Biografie von Ashoka dem Großen, dem maurischen Kaiser Indiens

Ashoka der Große (ca. 304-232 v. Chr.) War von 268 bis 232 v. Chr. Der Kaiser der indischen Maurya-Dynastie und ist bekannt für seine bemerkenswerte Bekehrung zur Gewaltlosigkeit und seine barmherzige Herrschaft. 265 v. Chr. Wurde er Zeuge der Zerstörung seines eigenen Angriffs auf die Region Kalinga und wandelte sich von einem brutalen Eroberer eines riesigen Reiches zu einem wohlwollenden Kaiser, der erfolgreich nach gewaltfreien Grundsätzen regierte. Seine Erlasse ermutigten zum Tierschutz, zur Barmherzigkeit für Kriminelle und zur Toleranz gegenüber anderen Religionen.

Schnelle Fakten: Ashoka der Große

• Bekannt für: Ashoka war der Herrscher des Mauryan Empire in Indien; Nach einer Offenbarung wurde er ein Befürworter der buddhistischen Gewaltlosigkeit.
• Geboren: 304 v. Chr. In Pataliputra, Maurisches Reich
• Eltern: Bindusara und Dharma
• Ist gestorben: 232 v. Chr. In Pataliputra, Mauryan Empire
• Ehepartner: Devi, Kaurwaki bestätigt; viele andere behaupteten
• Kinder: Mahinda, Kunala, Tivala, Jalauka
• Bemerkenswertes Zitat: "Dharma ist gut. Und was ist Dharma? Es hat wenige Fehler und viele Güter, Barmherzigkeit, Nächstenliebe, Wahrhaftigkeit und Reinheit."

Frühen Lebensjahren

Im Jahr 304 v. Chr. Hieß Bindusara, der zweite Kaiser der Maurya-Dynastie, einen Sohn namens Ashoka Bindusara Maurya auf der Welt willkommen. Die Mutter des Jungen Dharma war nur ein Bürgerlicher. Sie hatte mehrere ältere Kinder - Halbbrüder von Ashoka -, so dass es unwahrscheinlich war, dass Ashoka jemals den Thron besteigen würde.

Ashoka wuchs zu einem mutigen, mühsamen und grausamen jungen Mann auf, der die Jagd immer sehr mochte. Der Legende nach tötete er einen Löwen nur mit einem Holzstab. Seine älteren Halbbrüder fürchteten Ashoka und überzeugten seinen Vater, ihn als General an entfernte Grenzen des Maurischen Reiches zu entsenden. Ashoka erwies sich als kompetenter General, der in der punjabischen Stadt Taxshila einen Aufstand niedergeschlagen hatte.

Ashoka wusste, dass seine Brüder ihn als Rivalen für den Thron betrachteten, und ging für zwei Jahre ins Exil in das Nachbarland Kalinga. Während er dort war, verliebte er sich in eine einfache Fischerin namens Kaurwaki und heiratete sie später.

Einführung in den Buddhismus

Bindusara rief seinen Sohn nach Maurya zurück, um einen Aufstand in Ujjain, der ehemaligen Hauptstadt des Avanti-Königreichs, niederzuschlagen. Ashoka hatte Erfolg, wurde aber bei den Kämpfen verletzt. Buddhistische Mönche kümmerten sich heimlich um den verwundeten Prinzen, damit sein ältester Bruder, die scheinbare Erbin Susima, von Ashokas Verletzungen nichts erfuhr.

Zu dieser Zeit konvertierte Ashoka offiziell zum Buddhismus und begann, seine Prinzipien zu akzeptieren, obwohl sie in direktem Konflikt mit seinem Leben als General standen. Er traf und verliebte sich in eine Frau aus Vidisha namens Devi, die sich in dieser Zeit auch um seine Verletzungen kümmerte. Das Paar heiratete später.

Als Bindusara 275 v. Chr. Starb, brach zwischen Ashoka und seinen Halbbrüdern ein zweijähriger Krieg um den Thron aus. Die vedischen Quellen unterscheiden sich darin, wie viele von Ashokas Brüdern gestorben sind. Einer sagt, dass er sie alle getötet hat, während ein anderer angibt, dass er mehrere von ihnen getötet hat. In beiden Fällen setzte sich Ashoka durch und wurde der dritte Herrscher des Maurischen Reiches.

Kaiserliche Herrschaft

In den ersten acht Jahren seiner Regierungszeit führte Ashoka einen nahezu konstanten Krieg gegen die umliegenden Regionen. Er hatte ein beträchtliches Reich geerbt, es jedoch auf den größten Teil des indischen Subkontinents ausgedehnt, sowie auf das Gebiet von den heutigen Grenzen des Iran und Afghanistans im Westen bis zur Grenze zu Bangladesch und Burma im Osten. Nur die Südspitze Indiens und Sri Lankas und das Königreich Kalinga an der Nordostküste Indiens blieben außer Reichweite.

265 v. Chr. Griff Ashoka Kalinga an. Obwohl es die Heimat seiner zweiten Frau Kaurwaki war und der König von Kalinga Ashoka vor seinem Aufstieg auf den Thron beschützt hatte, sammelte der maurische Kaiser die größte Invasionstruppe in der indischen Geschichte und startete seinen Angriff. Kalinga wehrte sich tapfer, aber am Ende wurde es besiegt und alle seine Städte wurden geplündert.

Ashoka hatte die Invasion persönlich angeführt und ging am Morgen nach seinem Sieg in die Hauptstadt Kalinga, um den Schaden zu untersuchen. Die zerstörten Häuser und blutigen Leichen von fast 150.000 getöteten Zivilisten und Soldaten machten den Kaiser krank und erlebten eine religiöse Offenbarung.

Obwohl er sich vor diesem Tag mehr oder weniger für einen Buddhisten gehalten hatte, veranlasste das Gemetzel von Kalinga Ashoka, sich ganz dem Buddhismus zu widmen, und er schwor, zu praktizieren ahimsa, oder Gewaltlosigkeit, von diesem Tag an.

Erlasse

Hätte Ashoka sich einfach geschworen, nach buddhistischen Grundsätzen zu leben, würden sich spätere Zeitalter wahrscheinlich nicht an seinen Namen erinnern. Er veröffentlichte jedoch seine Absichten für das gesamte Reich zu lesen. Ashoka verfasste eine Reihe von Verordnungen, in denen er seine Politik und Bestrebungen für das Imperium erläuterte und andere aufforderte, seinem aufgeklärten Beispiel zu folgen.

Die Edikte von König Ashoka wurden auf 40 bis 50 Fuß hohe Steinsäulen gehauen und rund um die Ränder des maurischen Reiches sowie im Herzen von Ashokas Reich aufgestellt. Dutzende dieser Säulen sind immer noch in Indien, Nepal, Pakistan und Afghanistan zu finden.

In seinen Verordnungen gelobte Ashoka, sich wie ein Vater um sein Volk zu kümmern, und versprach den Nachbarn, keine Angst vor ihm zu haben - dass er nur Überzeugungsarbeit und keine Gewalt anwenden würde, um die Menschen für sich zu gewinnen. Ashoka bemerkte, dass er Schatten und Obstbäume für die Menschen sowie medizinische Versorgung für alle Menschen und Tiere zur Verfügung gestellt hatte.