Biografie von Catherine de Medici, Renaissance-Königin

Catherine de Medici (geb. Caterina Maria Romola di Lorenzo de Medici; 13. April 1519 - 5. Januar 1589) war ein Mitglied der mächtigen italienischen Medici-Familie, die durch ihre Heirat mit König Heinrich II. Königin von Frankreich wurde. Als Gemahlin und später als Königinmutter war Catherine in einer Zeit intensiver religiöser und ziviler Konflikte äußerst einflussreich.

Schnelle Fakten: Catherine de Medici

• Vollständiger Name: Caterina Maria Romola von Lorenzo de Medici
• Besetzung: Königin von Frankreich, Königinmutter 
• Geboren: 13. April 1519 in Florenz, Italien
• Ist gestorben: 5. Januar 1589 in Blois, Frankreich
• Schlüsselleistungen: Catherine war eine mächtige Kraft während der Regierungszeit dreier aufeinanderfolgender Könige und spielte eine wichtige Rolle in der Politik des 16. Jahrhunderts. Sie war auch eine einflussreiche Mäzenin der Künste.

Frühen Lebensjahren

Catherine wurde 1519 in Florenz als Sohn von Lorenzo de Medici, Herzog von Urbino und Herrscher von Florenz, und seiner französischen Frau Madeleine geboren. Nur Wochen später erkrankte Madeleine und starb. Ihr Mann folgte eine Woche später.

Das Neugeborene Catherine wurde von ihrer Großmutter väterlicherseits, Alfonsina Orsini, und ihrem Cousin Giulio de Medici, der nach Lorenzos Tod die Herrschaft von Florenz erbte, betreut. Der französische König Franziskus I. versuchte, Katharina als Verwandte an den französischen Hof zu bringen, aber der Papst blockierte dies, um ein Bündnis mit Spanien zu erreichen.

Giulio wurde 1523 zum Papst Clemens VII. Gewählt. 1527 wurden die Medici gestürzt, und Katharina wurde ein Ziel der folgenden Gewalt. Sie wurde zum Schutz in eine Reihe von Klöstern gesteckt. 1530 berief Papst Clemens VII. Seine Nichte nach Rom. Ihre Ausbildung zu dieser Zeit war nicht dokumentiert, obwohl es möglich ist, dass sie Zugang zur umfangreichen Vatikanbibliothek des Gelehrtenpapstes hatte. Sie hatte jedoch eine Gouvernante, als sie 1532 nach Florenz zurückkehrte und ihr ganzes Leben lang eine Leidenschaft für Literatur und Wissenschaft hatte.

Ehe und Familie

Papst Clemens VII. Sah in Katharinas Ehe ein nützliches Instrument in den verwickelten Bündnissen Europas. Es wurden mehrere Bewerber in Betracht gezogen, darunter James V. von Schottland; Heinrich, Herzog von Richmond (der uneheliche Sohn Heinrichs VIII.); und Francesco Sforza, Herzog von Mailand. Letztendlich schlug Francis I seinen jüngeren Sohn vor: Henry, Herzog von Orleans.

Catherine und Henry heirateten am 28. Oktober 1533, beide vierzehn Jahre alt. Die Jungvermählten waren in ihrem ersten Jahr der Ehe wegen der Reisen des Gerichts oft getrennt, und auf jeden Fall zeigte Henry wenig Interesse an seiner Braut. Innerhalb eines Jahres begann er, Geliebte zu nehmen, darunter seine lebenslange Geliebte Diane de Poitiers. 1537 hatte Henry sein erstes anerkanntes Kind bei einer anderen Geliebten, aber er und Catherine zeugten bis 1544, als ihr erster Sohn Franziskus geboren wurde, keine Kinder mehr. Das Paar hatte insgesamt zehn Kinder, von denen sechs die Kindheit überlebten.

Trotz ihrer vielen Kinder verbesserte sich die Ehe von Catherine und Henry nie. Während Catherine seine offizielle Gemahlin war, schenkte er Diane de Poitiers die meisten Gefälligkeiten und den größten Einfluss.

Königin von Frankreich und Königinmutter

Im Jahr 1536 starb Henrys älterer Bruder, was Henry zum Dauphin machte (ein Begriff, der den ältesten Sohn des regierenden Königs von Frankreich bedeutet). Als König Franziskus am 31. März 1547 starb, wurde Heinrich König, und Katharina wurde zur Gemahlin seiner Königin gekrönt - obwohl er ihr nur geringen Einfluss gewährte. Henry wurde bei einem Turnierunfall am 10. Juli 1559 getötet und sein fünfzehnjähriger Sohn Francis II als König zurückgelassen.

Obwohl Franz II. Als alt genug erachtet wurde, um ohne Regenten zu regieren, war Katharina eine entscheidende Kraft in all seinen Strategien. 1560 erkrankte der junge König und starb, und sein Bruder Karl wurde mit neun Jahren König Karl IX. Catherine wurde Regentin und übernahm alle Aufgaben des Staates. Ihr Einfluss blieb lange nach dem Ende der Regentschaft bestehen und reichte von der Organisation von dynastischen Ehen für ihre anderen Kinder bis hin zur Teilnahme an wichtigen politischen Entscheidungen. Dies setzte sich fort, als Karls Bruder Heinrich III. 1574 seine Nachfolge antrat.

Katharinas Regentschaften und ihr Einfluss auf ihre Kinder haben sie als Königinmutter an die Spitze der meisten Entscheidungen der Monarchie gestellt. Ihre Ära war eine Zeit intensiver bürgerlicher Auseinandersetzungen, und während Gerüchten zufolge Catherine für mehrere Gewaltakte verantwortlich war, unternahm sie auch mehrere Versuche, Frieden zu stiften.

Religiöse Auseinandersetzungen

Die Grundlage der Bürgerkriege in Frankreich war die Religion, die Frage, wie ein katholisches Land mit einer wachsenden Zahl von Hugenotten (Protestanten) umgehen würde. Im Jahr 1561 rief Katharina die Führer beider Fraktionen in der Hoffnung auf Versöhnung zum Kolloquium von Poissy, was jedoch scheiterte. Sie erließ 1562 ein Toleranzedikt, aber nur Monate später brachte eine Fraktion unter der Führung des Herzogs von Guise die Hugenotten zum Massaker und löste die französischen Religionskriege aus.

Die Fraktionen konnten für kurze Zeit Frieden schließen, erzielten jedoch keine dauerhafte Einigung. Katharina versuchte, die Interessen der Monarchie mit denen der mächtigen Hugenotten-Bourbonen zu vereinen, indem sie eine Ehe zwischen ihrer Tochter Marguerite und Heinrich von Navarra vorschlug. Henrys Mutter Jeanne d'Albret starb nach der Verlobung auf mysteriöse Weise, ein Tod, für den die Hugenotten Catherine verantwortlich machten. Das Schlimmste sollte jedoch noch kommen.

Nach den Hochzeitsfeiern im August 1572 wurde der Hugenottenführer Admiral Coligny ermordet. In Erwartung eines rachsüchtigen Hugenottenaufstands befahl Karl IX. Seinen Streitkräften, zuerst zuzuschlagen, was zum blutigen Massaker am St. Bartholomäus-Tag führte. Catherine war höchstwahrscheinlich an dieser Entscheidung beteiligt, die ihren Ruf danach beeinflusste, obwohl Historiker sich hinsichtlich ihres Verantwortungsniveaus unterscheiden.

Schutzpatron der Künste

Catherine, eine echte Medici, vertrat die Ideale der Renaissance und den Wert der Kultur. Sie unterhielt eine große persönliche Sammlung in ihrer Residenz, förderte aber auch innovative Künstler und unterstützte die Schaffung aufwändig inszenierter Spektakel mit Musik, Tanz und Bühnenkunst. Ihre Kultivierung der Künste war sofort eine persönliche Präferenz und ein Glaube, dass solche Anzeigen das königliche Image und das Prestige im In- und Ausland erhöhten. Die Unterhaltungen hatten auch die Absicht, französische Adlige vom Kämpfen abzuhalten, indem sie für Unterhaltung und Abwechslung sorgten.

Katharinas große Leidenschaft galt der Architektur. Tatsächlich widmeten ihr Architekten Abhandlungen mit dem Wissen, dass sie sie wahrscheinlich persönlich lesen würden. Sie war direkt an mehreren großen Bauprojekten beteiligt sowie an der Schaffung von Denkmälern für ihren verstorbenen Ehemann. Ihr Engagement für die Architektur brachte ihr eine zeitgenössische Parallele zu Artemesia ein, einer antiken Königin aus Karien (Griechenland), die das Mausoleum von Halikarnassos als Hommage an den Tod ihres Mannes errichtete.

Tod 

In den späten 1580er Jahren ließ Catherines Einfluss auf ihren Sohn Henry III nach und sie wurde krank. Ihr Zustand verschärfte sich durch ihre Verzweiflung über die Gewalt ihres Sohnes (einschließlich der Ermordung des Herzogs von Guise). Am 5. Januar 1589 starb Catherine vermutlich an einer Lungenentzündung. Weil Paris zu dieser Zeit nicht von der Monarchie besetzt war, wurde sie in Blois beigesetzt, wo sie blieb, bis ihre uneheliche Tochter Diane ihre sterblichen Überreste zusammen mit Henry in der Basilika Saint Denis in Paris beigesetzt hatte.

Erbe

Catherine lebte in einer Zeit sich ständig verändernder politischer und religiöser Bündnisse und kämpfte für eine stabile Zukunft ihrer Kinder. Sie war eine der mächtigsten Kräfte der Zeit, die die Entscheidungen von drei aufeinanderfolgenden Königen trieb. Die protestantischen Historiker, die nach ihrem Tod schrieben, tendierten dazu, Catherine als eine böse, dekadente Italienerin darzustellen, die es verdiente, für das Blutvergießen der damaligen Zeit verantwortlich zu sein und sie sogar als Hexe zu bezeichnen. Moderne Historiker tendieren dazu, Catherine in einer gefährlichen Zeit eher als mächtige Frau zu sehen. Ihre Schirmherrschaft über die Künste lebte in dem Ruf für Kultur und Eleganz, den der französische Hof bis zur Revolution aufrechterhielt.

Berühmte Zitate

Katharinas eigene Worte finden sich meist in ihren Überlebensbriefen. Sie schrieb ausführlich, insbesondere an ihre Kinder und an andere mächtige europäische Führer.

• Als Antwort auf die Warnung vor den Gefahren eines persönlichen Besuchs auf einem Schlachtfeld: "Mein Mut ist so groß wie dein." 
• Nach dem Tod ihres jüngsten Sohnes Francis: „Ich bin so elend, lange genug zu leben, um zu sehen, dass so viele Menschen vor mir sterben, obwohl mir klar ist, dass Gottes Wille befolgt werden muss, dass er alles besitzt und dass er uns nur dafür leiht Solange er die Kinder mag, die er uns gibt. “ 
• Beratung Heinrichs III. Hinsichtlich der Notwendigkeit eines Krieges: "Frieden wird auf einem Stock getragen." 

Quellen

• "Catherine de Medici." BBC, www.bbc.co.uk/history/historic_figures/de_medici_catherine.shtml.
• Knecht, R. J. Catherine de Medici. Routledge, 1998.
• Michahelles, Kerri-Rue. "Catherine De Medicis Inventar von 1589 im Hotel de la Reine in Paris." Möbel Geschichte, vol. 38, 2002, S. 1-39.
• Sutherland, N. M. "Catherine de Medici: Die Legende der bösen italienischen Königin." Das Journal des 16. Jahrhunderts, vol. 9, nein. 2, 1978, S. 45-56.