Biografie von Juan Ponce de León, Conquistador

Juan Ponce de León (1460 oder 1474-1521) war ein spanischer Eroberer und Entdecker, der zu Beginn des 16. Jahrhunderts in der Karibik am aktivsten war. Sein Name wird normalerweise mit der Erkundung von Puerto Rico und Florida in Verbindung gebracht, wo er der Legende nach nach dem legendären Jungbrunnen suchte. Er wurde 1521 bei einem indianischen Angriff in Florida verwundet und starb kurz darauf in Kuba.

Schnelle Fakten: Juan Ponce de León

• Bekannt für: Die Karibik erkunden und Florida entdecken
• Geboren: 1460 oder 1474 in Santervás de Campos, Spanien
• Ist gestorben: Juli 1521 in Havanna, Kuba
• Ehepartner: Lenora
• Kinder: Juana, Isabel, Maria, Luis (einige Quellen sagen, drei Kinder)

Frühes Leben und Ankunft in Amerika

Ponce de León wurde im spanischen Dorf Santervás de Campos in der heutigen Provinz Valladolid geboren. Historische Quellen stimmen im Allgemeinen darin überein, dass er mehrere Blutsbeziehungen zu einer einflussreichen Aristokratie hatte, aber seine Eltern sind unbekannt.

Sein Ankunftsdatum in der Neuen Welt ist nicht sicher: Viele historische Quellen belegen ihn auf der zweiten Reise von Columbus (1493), während andere behaupten, er sei 1502 zum ersten Mal mit der Flotte des Spaniers Nicolás de Ovando eingetroffen. Er hätte sowohl als auch sein können Zwischendurch zurück nach Spanien. Auf jeden Fall kam er spätestens 1502 in Amerika an.

Landwirt und Landbesitzer

Ponce de León befand sich 1504 auf der Insel Hispaniola, als einheimische Indianer eine spanische Siedlung angriffen. Ovando, bis dahin Gouverneur von Hispaniola, sandte eine Repressionsstreitmacht, zu der Ponce de León als Offizier gehörte. Die Eingeborenen wurden brutal niedergeschlagen. Er muss Ovando beeindruckt haben, weil ihm ein ausgewähltes Stück Land zugesprochen wurde, das, wie es damals Brauch war, von mehreren Eingeborenen bearbeitet wurde.

Ponce de León machte das Beste aus dieser Plantage, verwandelte sie in ertragreiches Ackerland und züchtete Gemüse und Tiere, darunter Schweine, Rinder und Pferde. Bei all den Expeditionen und Erkundungen, die stattfanden, war das Essen knapp, und so ging es ihm gut. Er heiratete eine Frau namens Leonor, eine Tochter eines Gastwirts, und gründete in der Nähe seiner Plantage eine Stadt namens Salvaleón de Higüey in der Dominikanischen Republik. Sein Haus steht noch und ist für Führungen geöffnet.

Puerto Rico

Zu dieser Zeit hieß das nahe gelegene Puerto Rico San Juan Bautista. Irgendwann im Jahr 1506 machte Ponce de León einen geheimen Besuch auf der nahe gelegenen Insel, wahrscheinlich aufgrund von Gerüchten über Gold. Während er dort war, baute er einige Rohrkonstruktionen an einer Stelle, die später zur Stadt Caparra und später zu einer archäologischen Stätte wurde.

Mitte 1508 beantragte und erhielt Ponce de León die königliche Erlaubnis, San Juan Bautista zu erkunden und zu kolonisieren. Er machte sich im August auf den Weg und machte seine erste offizielle Reise zur Insel in einem Schiff mit ungefähr 50 Männern. Er kehrte nach Caparra zurück und gründete eine Siedlung.

Streitigkeiten und Schwierigkeiten

Ponce de León wurde im nächsten Jahr zum Gouverneur von San Juan Bautista ernannt, geriet jedoch nach der Ankunft von Diego Columbus schnell in Schwierigkeiten mit seiner Siedlung. Christopher Columbus Sohn wurde zum Gouverneur von San Juan Bautista, Hispaniola und den anderen Ländern ernannt, die sein Vater in der Neuen Welt gefunden hatte. Diego Columbus war nicht glücklich darüber, dass Ponce de León die königliche Erlaubnis erhalten hatte, San Juan Bautista zu erkunden und zu besiedeln.

Ponce de Leóns Gouverneur wurde später von König Ferdinand von Spanien bestätigt, aber im Jahr 1511 entschied ein spanischer Hof zugunsten von Columbus. Ponce de León hatte viele Freunde, und Columbus konnte ihn nicht vollständig loswerden, aber es war offensichtlich, dass Columbus den Rechtsstreit um San Juan Bautista gewinnen würde. Ponce de León suchte nach anderen Siedlungsorten.

Florida

Er beantragte und erhielt die königliche Erlaubnis, nach Ländern im Nordwesten zu suchen. Alles, was er fand, würde ihm gehören, da Christoph Kolumbus noch nie dorthin gegangen war. Er suchte nach "Bimini", einem Land, das die Taíno-Ureinwohner vage als wohlhabendes Land im Nordwesten beschrieben hatten.

Am 3. März 1513 brach Ponce de León mit drei Schiffen und etwa 65 Mann von San Juan Bautista auf. Sie fuhren nach Nordwesten und entdeckten am 2. April, was sie für eine große Insel brauchten. Weil es die Osterzeit war (auf Spanisch Pascua Florida, ungefähr "Osterblumen") und weil es Blumen auf dem Land gab, nannte Ponce de León sie "Florida".

Der Ort ihrer ersten Landung ist unbekannt. Die Expedition erkundete einen Großteil der Küste Floridas und einige der Inseln zwischen Florida und Puerto Rico, wie die Florida Keys, Turks and Caicos und die Bahamas. Sie entdeckten auch den Golfstrom. Die kleine Flotte kehrte am 19. Oktober nach San Juan Bautista zurück.

König Ferdinand

Ponce de León stellte fest, dass seine Position in San Juan Bautista in seiner Abwesenheit geschwächt hatte. Die marodierenden Carib-Indianer hatten Caparra angegriffen, und Ponce de Leóns Familie war nur knapp mit dem Leben davongekommen. Diego Columbus benutzte dies als Ausrede, um Eingeborene zu versklaven, eine Politik, die Ponce de León nicht unterstützte. Er beschloss, nach Spanien zu gehen.