Biografie von Robert G. Ingersoll

Robert Ingersoll wurde in Dresden, New York geboren. Seine Mutter starb, als er erst drei Jahre alt war. Sein Vater war ein kongregationalistischer Minister, der sich an eine kalvinistische Theologie hielt, und auch ein leidenschaftlicher Abolitionist. Nach dem Tod von Roberts Mutter zog er durch Neuengland und den Mittleren Westen, wo er mit vielen Gemeinden Ministerposten innehatte und häufig umzog.

Weil die Familie so viel umgezogen ist, war die Ausbildung des jungen Robert hauptsächlich zu Hause. Er las viel und studierte mit seinem Bruder Jura.

1854 wurde Robert Ingersoll als Rechtsanwalt zugelassen. 1857 machte er Peoria, Illinois, zu seinem Zuhause. Er und sein Bruder eröffneten dort eine Anwaltskanzlei. Er entwickelte einen Ruf für hervorragende Testarbeit.

Bekannt für: populärer Dozent im letzten 19. Jahrhundert auf freethought, Agnostizismus und Sozialreform

Termine: 11. August 1833 - 21. Juli 1899

Auch bekannt als: Der große Agnostiker, Robert Green Ingersoll

Frühe politische Assoziationen

Bei den Wahlen von 1860 war Ingersoll ein Demokrat und ein Anhänger von Stephen Douglas. Er kandidierte 1860 erfolglos als Demokrat für den Kongress. Aber er war, wie sein Vater, ein Gegner der Institution der Sklaverei, und er wandte sich Abraham Lincoln und der neu gegründeten Republikanischen Partei zu.

Familie

Er heiratete im Jahr 1862. Eva Parkers Vater war eine selbstbekannte Atheistin, die wenig mit Religion zu tun hatte. Schließlich hatten er und Eva zwei Töchter.

Bürgerkrieg

Als der Bürgerkrieg begann, trat Ingersoll ein. Als Oberst beauftragt, war er der Kommandeur der 11^th Illinois Kavallerie. Er und die Einheit dienten in mehreren Schlachten im Tennessee Valley, darunter am 6. und 7. April 1862 in Shiloh.

Im Dezember 1862 wurden Ingersoll und viele seiner Einheiten von den Konföderierten gefangen genommen und inhaftiert. Unter anderem Ingersoll wurde die Möglichkeit der Freilassung eingeräumt, falls er versprach, die Armee zu verlassen, und im Juni 1863 trat er zurück und wurde aus dem Dienst entlassen.

Nach dem Krieg

Am Ende des Bürgerkriegs, als Ingersoll zu Peoria und seiner Anwaltskanzlei zurückkehrte, wurde er im radikalen Flügel der Republikanischen Partei aktiv und beschuldigte die Demokraten für Lincolns Ermordung.

Ingersoll wurde von Gouverneur Richard Oglesby zum Generalstaatsanwalt für den Bundesstaat Illinois ernannt, für den er sich eingesetzt hatte. Er diente von 1867 bis 1869. Es war das einzige Mal, dass er ein öffentliches Amt innehatte. Er hatte überlegt, 1864 und 1866 für den Kongress und 1868 für den Gouverneur zu kandidieren, aber sein Mangel an religiösem Glauben hielt ihn zurück.

Ingersoll begann sich mit dem freien Denken zu identifizieren (indem er Vernunft und nicht religiöse Autorität und Schrift verwendete, um Glauben zu formen) und hielt 1868 seinen ersten öffentlichen Vortrag zu diesem Thema. Er verteidigte eine wissenschaftliche Weltanschauung, die die Ideen von Charles Darwin umfasste. Diese religiöse Nichtzugehörigkeit bedeutete, dass er nicht erfolgreich für ein Amt kandidieren konnte, aber er nutzte seine beträchtlichen rednerischen Fähigkeiten, um Reden zur Unterstützung anderer Kandidaten zu halten.

Er praktizierte viele Jahre mit seinem Bruder als Anwalt und engagierte sich auch in der neuen Republikanischen Partei. 1876 ​​wurde er als Unterstützer des Kandidaten James G. Blaine gebeten, die Nominierungsrede für Blaine auf dem republikanischen Nationalkongress zu halten. Er unterstützte Rutherford B. Hayes, als er nominiert wurde. Hayes versuchte, Ingersoll zu einem diplomatischen Job zu ernennen, aber religiöse Gruppen protestierten und Hayes trat zurück.

Freidenkender Dozent

Nach dieser Versammlung zog Ingersoll nach Washington, DC, und begann, seine Zeit zwischen seiner erweiterten Anwaltspraxis und einer neuen Karriere auf dem Vortragskreis aufzuteilen. Er war ein beliebter Dozent für den größten Teil des nächsten Vierteljahrhunderts und mit seinen kreativen Argumenten wurde er ein führender Vertreter der amerikanischen säkularistischen Freidenkerbewegung.

Ingersoll betrachtete sich als Agnostiker. Während er glaubte, dass ein Gott, der Gebete beantwortete, nicht existierte, stellte er auch die Frage, ob die Existenz einer anderen Art von Gottheit und die Existenz eines Jenseits überhaupt bekannt sein könnten. Auf eine Frage eines Philadelphia-Zeitungsinterviewers aus dem Jahr 1885 antwortete er: „Der Agnostiker ist ein Atheist. Der Atheist ist ein Agnostiker. Der Agnostiker sagt: "Ich weiß es nicht, aber ich glaube nicht, dass es einen Gott gibt." Der Atheist sagt dasselbe. Der orthodoxe Christ sagt, er weiß, dass es einen Gott gibt, aber wir wissen, dass er es nicht weiß. Der Atheist kann nicht wissen, dass Gott nicht existiert. “

Wie es zu dieser Zeit üblich war, als in kleinen und großen Städten Lehrbeauftragte für Reisen außerhalb der Stadt eine Hauptquelle der öffentlichen Unterhaltung darstellten, hielt er eine Reihe von Vorträgen, die jeweils mehrmals wiederholt und später schriftlich veröffentlicht wurden. Eine seiner berühmtesten Vorlesungen war "Warum ich ein Agnostiker bin". Eine andere, die seine Kritik an einer wörtlichen Lektüre der christlichen Schriften ausführte, hieß "Einige Fehler des Moses". Andere berühmte Titel waren "Die Götter", "Ketzer" und Helden "," Mythos und Wunder "," Über die Heilige Bibel "und" Was müssen wir tun, um gerettet zu werden? "

Er sprach auch über Vernunft und Freiheit; Ein weiterer beliebter Vortrag war „Individualität“. Als Bewunderer Lincolns, der die Demokraten für Lincolns Tod verantwortlich machte, sprach Ingersoll auch über Lincoln. Er schrieb und sprach über Thomas Paine, den Theodore Roosevelt einen "dreckigen kleinen Atheisten" nannte. Ingersoll hielt einen Vortrag über Paine "Mit seinem Namen, den man weglässt, kann die Geschichte der Freiheit nicht geschrieben werden".

Als Anwalt blieb er erfolgreich und hatte den Ruf, Fälle zu gewinnen. Als Dozent fand er Gönner, die seine weiteren Auftritte finanzierten und ein großer Publikumsmagnet waren. Er erhielt Gebühren von bis zu 7.000 US-Dollar. Bei einem Vortrag in Chicago kamen 50.000 Menschen zu ihm, obwohl der Veranstaltungsort 40.000 abweisen musste, da der Saal nicht so viele aufnehmen würde. Ingersoll sprach in jedem Bundesstaat der Union mit Ausnahme von North Carolina, Mississippi und Oklahoma.

Seine Vorträge brachten ihm viele religiöse Feinde ein. Prediger prangerten ihn an. Er wurde von seinen Gegnern manchmal "Robert Injuresoul" genannt. Die Zeitungen berichteten ausführlich über seine Reden und deren Empfang.

Dass er der Sohn eines relativ armen Ministers war und zu Ruhm und Reichtum gelangte, gehörte zu seiner öffentlichen Persönlichkeit, dem populären Bild der Zeit des selbstgemachten, selbstgebildeten Amerikaners.

Sozialreformen einschließlich Frauenwahlrecht

Ingersoll, der früher in seinem Leben ein Abolitionist gewesen war, war mit einer Reihe von sozialen Reformen verbunden. Eine wichtige Reform, die er befürwortete, betraf die Rechte der Frauen, einschließlich der legalen Anwendung der Geburtenkontrolle, des Frauenwahlrechts und des gleichen Entgelts für Frauen. Seine Haltung gegenüber Frauen war offenbar auch Teil seiner Ehe. Er war großzügig und freundlich zu seiner Frau und seinen beiden Töchtern und weigerte sich, die damals übliche Rolle eines kommandierenden Patriarchen zu spielen.

Als frühes Mitglied des Darwinismus und der Evolution in der Wissenschaft stellte sich Ingersoll dem Sozialdarwinismus entgegen, der Theorie, dass einige "von Natur aus" minderwertig seien und ihre Armut und ihre Probleme in dieser Minderwertigkeit begründet seien. Er schätzte Vernunft und Wissenschaft, aber auch Demokratie, individuellen Wert und Gleichheit.

Ingersoll beeinflusste Andrew Carnegie und förderte den Wert der Philanthropie. Er zählte zu seinem größeren Kreis solche Leute wie Elizabeth Cady Stanton, Frederick Douglass, Eugene Debs, Robert La Follette (obwohl Debs und La Follette nicht Teil von Ingersolls geliebter republikanischer Partei waren), Henry Ward Beecher (der Ingersolls religiöse Ansichten nicht teilte) , HL Mencken, Mark Twain und Baseballspieler "Wahoo Sam" Crawford.

Krankheit und Tod

In den letzten fünfzehn Jahren zog Ingersoll mit seiner Frau nach Manhattan und dann nach Dobbs Ferry. Während er an den Wahlen von 1896 teilnahm, begann sein Gesundheitszustand zu versagen. Er zog sich aus dem Rechts- und Vorlesungswesen zurück und starb 1899 in Dobbs Ferry, New York, wahrscheinlich an einem plötzlichen Herzinfarkt. Seine Frau war an seiner Seite. Trotz Gerüchten gibt es keinen Hinweis darauf, dass er seinen Unglauben an Gottheiten auf seinem Sterbebett widerrufen hat.

Er erhielt hohe Honorare für das Sprechen und war ein guter Anwalt, hinterließ aber kein großes Vermögen. Er verlor manchmal Geld in Investitionen und als Geschenk an Verwandte. Er spendete auch viel für Freidenkerorganisationen und Anliegen. Die New York Times hielt es sogar für angebracht, seine Großzügigkeit in ihrem Nachruf auf ihn zu erwähnen, mit der Andeutung, dass er mit seinem Geld dumm war.

Wählen Sie Anführungszeichen von Ingersoll

"Glück ist das einzig Gute. Die Zeit, glücklich zu sein, ist jetzt. Der Ort, glücklich zu sein, ist hier. Der Weg, glücklich zu sein, ist, andere dazu zu bringen."

"Alle Religionen widersprechen der geistigen Freiheit."

"Die Hände, die helfen, sind weit besser als die Lippen, die beten."

„Unsere Regierung sollte vollständig und rein säkular sein. Die religiösen Ansichten eines Kandidaten sollten völlig außer Sichtweite gehalten werden. “

"Güte ist der Sonnenschein, in dem die Tugend wächst."

"Was für die Augen Licht ist - was für die Lunge Luft - was für das Herz Liebe ist, ist für die Seele des Menschen Freiheit."

„Wie arm wäre diese Welt ohne ihre Gräber, ohne die Erinnerungen an ihre mächtigen Toten. Nur die Sprachlosen sprechen für immer. “

„Die Kirche war immer bereit, Schätze im Himmel gegen Bargeld einzutauschen.“

„Es ist eine große Freude, den Unhold der Angst aus den Herzen von Männern, Frauen und Kindern zu vertreiben. Es ist eine positive Freude, die Höllenfeuer zu löschen. "

„Ein Gebet, hinter dem eine Kanone stecken muss, sollte niemals gesprochen werden. Vergebung sollte nicht in Partnerschaft mit Schuss und Granate gehen. Die Liebe muss keine Messer und Revolver tragen. “

"Ich werde nach dem Maßstab der Vernunft leben, und wenn mich das Denken in Übereinstimmung mit der Vernunft in den Untergang treibt, dann werde ich mit meiner Vernunft in die Hölle gehen und nicht ohne sie in den Himmel."

Literaturverzeichnis:

• Clarence H. Cramer. Royal Bob. 1952.
• Roger E. Greeley. Ingersoll: Unsterblicher Ungläubiger. 1977.
• Robert G. Ingersoll. Die Werke von Robert G. Ingersoll. 12 vols. 1900.
• Orvin Prentiss Larson. Amerikanischer Ungläubiger: Robert G. Ingersoll. 1962.
• Gordon Stein. Robert G. Ingersoll, Eine Checkliste. 1969.
• Eva Ingersoll Wakefield. Briefe von Robert G. Ingersoll. 1951.