Biografie von William Jennings Bryan

William Jennings Bryan, geboren am 19. März 1860 in Salem, Illinois, war ab Ende 19 der dominierende Politiker in der Demokratischen Partei^th Jahrhundert bis Anfang 20^th Jahrhundert. Er wurde dreimal für die Präsidentschaft nominiert, und seine populistischen Neigungen und sein unermüdliches Hin und Her verwandelten die politische Kampagne in diesem Land. 1925 leitete er die erfolgreiche Strafverfolgung im Scopes Monkey Trial, obwohl sein Engagement seinen Ruf in einigen Bereichen ironischerweise als Relikt aus einem früheren Alter festigte.

Frühe Jahre

Bryan ist in Illinois aufgewachsen. Obwohl er ursprünglich Baptist war, wurde er Presbyterianer, nachdem er im Alter von 14 Jahren an einer Wiederbelebung teilgenommen hatte. Bryan beschrieb seine Bekehrung später als den wichtigsten Tag seines Lebens.

Wie viele Kinder in Illinois zu der Zeit, war Bryan zu Hause unterrichtet, bis er alt genug war, um die Highschool an der Whipple Academy zu besuchen, und dann das College am Illinois College in Jacksonville, wo er als Valedictorian abschloss. Er zog nach Chicago, um das Union Law College (der Vorläufer der Northwestern University School of Law) zu besuchen, wo er seine erste Cousine, Mary Elizabeth Baird, kennenlernte, die er 1884 heiratete, als Bryan 24 Jahre alt war.

Repräsentantenhaus

Bryan hatte schon in jungen Jahren politische Ambitionen und zog 1887 nach Lincoln, Nebraska, um, weil er kaum Gelegenheit sah, sich in seiner Heimat Illinois für ein Amt zu bewerben. In Nebraska gewann er die Wahl zum Repräsentanten - nur der zweite Demokrat, der zu dieser Zeit von den Nebraskanern in den Kongress gewählt wurde.

Hier blühte Bryan und machte sich einen Namen. Mit der Hilfe seiner Frau wurde Bryan schnell als meisterhafter Redner und Populist bekannt, ein Mann, der fest an die Weisheit des einfachen Volkes glaubte.

Kreuz aus Gold

In den späten 19^th Jahrhundert war eines der Hauptprobleme der Vereinigten Staaten die Frage nach dem Goldstandard, der den Dollar an eine endliche Goldmenge knüpfte. Während seiner Zeit im Kongress wurde Bryan ein entschiedener Gegner des Goldstandards und hielt auf der Demokratischen Versammlung von 1896 eine legendäre Rede, die als das Kreuz der Goldreden bekannt wurde (aufgrund der abschließenden Linie: „Ihr sollt nicht kreuzigen Die Menschheit auf einem Kreuz aus Gold! “) Als Ergebnis von Bryans feuriger Rede wurde er zum demokratischen Kandidaten für die Präsidentschaftswahl von 1896 ernannt, dem jüngsten Mann, der diese Ehre erlangte.

Der Stumpf

Bryan startete eine für die damalige Zeit ungewöhnliche Kampagne für die Präsidentschaft. Während der Republikaner William McKinley von zu Hause aus eine „Veranda“ -Kampagne durchführte, die er nur selten unternahm, machte sich Bryan auf den Weg und legte 29.000 Kilometer zurück, um Hunderte von Reden zu halten.

Trotz seiner unglaublichen Leistungen als Redner verlor Bryan die Wahl mit 46,7% der Stimmen und 176 Wahlstimmen. Die Kampagne hatte Bryan jedoch zum unbestrittenen Führer der Demokratischen Partei gemacht. Trotz des Verlusts hatte Bryan mehr Stimmen erhalten als frühere demokratische Kandidaten und schien einen jahrzehntelangen Rückgang des Parteivolumens rückgängig gemacht zu haben. Die Partei wechselte unter seiner Führung und entfernte sich von dem Modell von Andrew Jackson, der eine äußerst begrenzte Regierung favorisierte. Bei der nächsten Wahl wurde Bryan erneut nominiert.

Das Präsidentenrennen 1900

Bryan war die automatische Wahl, um 1900 erneut gegen McKinley anzutreten, aber während sich die Zeiten in den letzten vier Jahren geändert hatten, war dies bei Bryan nicht der Fall. Bryan, der immer noch gegen den Goldstandard tobte, stellte fest, dass das Land unter McKinleys geschäftsfreundlicher Verwaltung eine erfolgreiche Zeit erlebte und seine Botschaft nicht mehr aufnahmefähig fand. Obwohl Bryans Prozentsatz der Volksabstimmung (45,5%) in der Nähe seiner Gesamtabstimmung von 1896 lag, gewann er weniger Wahlstimmen (155). McKinley hat mehrere Staaten aufgegriffen, die er in der Vorrunde gewonnen hatte.

Brians Einfluss auf die Demokratische Partei war nach dieser Niederlage ausgefranst und er wurde 1904 nicht nominiert. Brians liberale Agenda und sein Widerstand gegen die Interessen der Großunternehmen machten ihn jedoch bei großen Teilen der Demokratischen Partei beliebt, und 1908 wurde er zum Präsidenten ernannt zum dritten Mal. Sein Wahlspruch für die Kampagne lautete "Shall the People Rule?", Aber er verlor mit großem Abstand gegen William Howard Taft und gewann nur 43% der Stimmen.

Außenminister

Nach den Wahlen von 1908 blieb Bryan einflussreich in der Demokratischen Partei und war als Redner äußerst beliebt. Oft wurden für einen Auftritt extrem hohe Raten verlangt. Bei den Wahlen von 1912 unterstützte Bryan Woodrow Wilson. Als Wilson die Präsidentschaft gewann, belohnte er Bryan, indem er ihn zum Außenminister ernannte. Dies sollte das einzige hochrangige politische Amt sein, das Bryan jemals innehatte.

Bryan war jedoch ein engagierter Isolationist, der glaubte, die Vereinigten Staaten sollten während des Ersten Weltkriegs neutral bleiben, selbst nachdem deutsche U-Boote das Schiff versenkten Lusitania, Tötung von fast 1.200 Menschen, 128 von ihnen Amerikaner. Als Wilson gewaltsam in den Krieg eintrat, trat Bryan aus Protest von seinem Kabinettsposten zurück. Er blieb jedoch ein pflichtbewusstes Mitglied der Partei und setzte sich trotz ihrer Differenzen 1916 für Wilson ein.

Verbot und Anti-Evolution

Später im Leben wandte Bryan seine Kräfte der Prohibitionsbewegung zu, die versuchte, Alkohol illegal zu machen. Bryan ist in gewissem Maße dafür verantwortlich, die 18 zu erreichen^th Eine Änderung der Verfassung wurde 1917 Realität, als er einen Großteil seiner Kräfte nach seinem Rücktritt als Außenminister für dieses Thema einsetzte. Bryan wurde aufrichtig geglaubt, dass das Befreien des Landes von Alkohol positive Auswirkungen auf die Gesundheit und Vitalität des Landes haben würde.

Bryan war natürlich gegen die Evolutionstheorie, die 1858 von Charles Darwin und Alfred Russel Wallace formell vorgestellt wurde und eine hitzige Debatte auslöste, die bis heute andauert. Bryan betrachtete die Evolution nicht einfach als eine wissenschaftliche Theorie, der er nicht oder nur als religiöses oder spirituelles Problem in Bezug auf die göttliche Natur des Menschen zustimmte, sondern als eine Gefahr für die Gesellschaft. Er glaubte, dass der Darwinismus, wenn er auf die Gesellschaft selbst angewandt wurde, zu Konflikten und Gewalt führte. Bis 1925 war Bryan ein gut etablierter Gegner der Evolution, weshalb seine Teilnahme am Scopes-Prozess von 1925 fast unvermeidlich war.

Der Affenprozess

Der letzte Akt in Bryans Leben war seine Rolle als Anführer der Strafverfolgung im Scopes-Prozess. John Thomas Scopes war ein Ersatzlehrer in Tennessee, der vorsätzlich gegen ein staatliches Gesetz verstieß, das den Unterricht in Evolution an staatlich finanzierten Schulen verbietet. Die Verteidigung wurde von Clarence Darrow geleitet, dem damals vielleicht berühmtesten Verteidiger des Landes. Der Prozess erregte nationale Aufmerksamkeit.

Der Höhepunkt des Prozesses kam, als Bryan in einem ungewöhnlichen Schritt zustimmte, Stellung zu beziehen und stundenlang mit Darrow zusammentrat, während die beiden ihre Argumente diskutierten. Obwohl der Prozess Bryans Weg ging, wurde Darrow weithin als der intellektuelle Sieger in ihrer Konfrontation angesehen, und die fundamentalistische religiöse Bewegung, die Bryan während des Prozesses vertreten hatte, verlor in der Folge viel an Dynamik, während die Evolution von Jahr zu Jahr mehr akzeptiert wurde (sogar Die katholische Kirche erklärte, es gebe 1950 keinen Konflikt zwischen dem Glauben und der Akzeptanz der Evolutionswissenschaft..

In dem Stück "Inherit the Wind" von Jerome Lawrence und Robert E. Lee aus dem Jahr 1955 wird der Scopes-Prozess fiktionalisiert, und der Charakter von Matthew Harrison Brady ist ein Ersatz für Bryan und wird als geschrumpfter Riese dargestellt, der einst großartig war Mann, der unter dem Einfluss moderner wissenschaftlicher Überlegungen zusammenbricht und Einweihungsreden murmelt, die niemals gehalten werden, wenn er stirbt.

Tod

Bryan sah den Weg jedoch als Sieg und startete sofort eine Vortragsreise, um die Öffentlichkeit zu nutzen. Fünf Tage nach dem Prozess starb Bryan am 26. Juli 1925 im Schlaf, nachdem er die Kirche besucht und eine schwere Mahlzeit zu sich genommen hatte.

Erbe

Trotz seines immensen Einflusses während seines Lebens und seiner politischen Karriere hat Brians Festhalten an Prinzipien und Themen, die größtenteils in Vergessenheit geraten sind, sein Profil im Laufe der Jahre verringert - so sehr, dass sein Hauptanspruch auf Ruhm in der heutigen Zeit seine drei gescheiterten Präsidentschaftskampagnen sind . Bryan wird nun im Lichte der Wahl von Donald Trump als Vorlage für den populistischen Kandidaten für 2016 überdacht, da es viele Parallelen zwischen den beiden gibt. In diesem Sinne wird Bryan als Pionier des modernen Wahlkampfs und als faszinierendes Thema für Politikwissenschaftler neu bewertet.

Berühmte Zitate

"... wir werden ihrer Forderung nach einem Goldstandard nachkommen, indem wir ihnen sagen: Du sollst diese Dornenkrone nicht auf die Stirn der Arbeit drücken, du sollst die Menschheit nicht auf einem Kreuz aus Gold kreuzigen." Demokratische Nationalversammlung, Chicago, Illinois, 1896.

„Der erste Einwand gegen den Darwinismus ist, dass es sich nur um eine Vermutung handelt und nie etwas anderes war. Es wird eine "Hypothese" genannt, aber das Wort "Hypothese" ist, obwohl es euphonisch, würdevoll und gut klingend ist, nur ein wissenschaftliches Synonym für das altmodische Wort "Vermutung". - Gott und Evolution, Die New York Times, 26. Februar 1922

„Ich war mit der christlichen Religion so zufrieden, dass ich keine Zeit damit verbracht habe, Argumente dagegen zu finden. Ich habe jetzt keine Angst, dass du mir welche zeigst. Ich habe das Gefühl, dass ich genug Informationen habe, um zu leben und zu sterben. “- Scopes Trial Statement

Vorgeschlagene Literatur

Erbe den Wind, von Jerome Lawrence und Robert E. Lee, 1955.

Ein göttlicher Held: Das Leben von William Jennings Bryan, von Michael Kazin, 2006 Alfred A. Knopf.

"Redekreuz aus Gold"