Biologische Tragfähigkeit

Die biologische Tragfähigkeit ist definiert als die maximale Anzahl von Individuen einer Art, die auf unbestimmte Zeit in einem Lebensraum existieren können, ohne andere Arten in diesem Lebensraum zu gefährden. Faktoren wie verfügbare Nahrung, Wasser, Deckung, Beute und Raubtierarten beeinflussen die biologische Tragfähigkeit. Im Gegensatz zur kulturellen Tragfähigkeit kann die biologische Tragfähigkeit nicht durch die öffentliche Bildung beeinflusst werden.

Wenn eine Art ihre biologische Tragfähigkeit überschreitet, ist die Art übervölkert. Einige Wissenschaftler sind der Ansicht, dass der Mensch seine biologische Tragfähigkeit überschritten hat.

Tragfähigkeit ermitteln

Obwohl der Begriff Biologie ursprünglich geprägt war, um zu beschreiben, wie viel eine Art auf einem Teil des Landes weiden konnte, bevor der Nahrungsertrag dauerhaft geschädigt wurde, wurde er später erweitert, um die komplexeren Wechselwirkungen zwischen Arten wie der Raubtier-Beutedynamik und den jüngsten Auswirkungen der Moderne zu berücksichtigen Zivilisation hat auf einheimischen Arten gehabt.

Der Wettbewerb um Unterkunft und Nahrung ist jedoch nicht der einzige Faktor, der die Tragfähigkeit einer bestimmten Art bestimmt. Er hängt auch von Umweltfaktoren ab, die nicht unbedingt durch natürliche Prozesse verursacht werden - wie Umweltverschmutzung und vom Menschen verursachte Artensterben.

Jetzt bestimmen Ökologen und Biologen die Tragfähigkeit einzelner Arten, indem sie all diese Faktoren abwägen und die resultierenden Daten verwenden, um die Überbevölkerung der Arten - oder umgekehrt das Aussterben - am besten abzumildern, die für ihre empfindlichen Ökosysteme und das globale Nahrungsnetz insgesamt verheerend sein könnten.

Langzeitwirkung der Überbevölkerung

Wenn eine Art die Tragfähigkeit ihrer Nischenumgebung überschreitet, wird sie als übervölkert in dem Gebiet bezeichnet, was häufig zu verheerenden Ergebnissen führt, wenn sie nicht kontrolliert wird. Glücklicherweise halten die natürlichen Lebenszyklen und das Gleichgewicht zwischen Raubtieren und Beute diese Ausbrüche der Überbevölkerung zumindest langfristig unter Kontrolle. 

Manchmal jedoch wird eine bestimmte Art übervölkert, was zur Zerstörung gemeinsamer Ressourcen führt. Wenn dieses Tier ein Raubtier ist, kann es die Beutepopulation überfressen, was zum Aussterben dieser Art und zur ungehinderten Fortpflanzung ihrer eigenen Art führt. Wird dagegen eine Beutetierart eingeschleppt, kann dies zur Zerstörung aller essbaren Vegetationsquellen führen, was zu einem Rückgang der Populationen anderer Beutetierarten führt. Normalerweise gleicht es sich aus, aber wenn dies nicht der Fall ist, riskiert das gesamte Ökosystem die Zerstörung.

Eines der häufigsten Beispiele dafür, wie nahe einige Ökosysteme an dieser Zerstörung liegen, ist die angebliche Überbevölkerung der Menschheit. Seit dem Ende der Beulenpest um die Wende des 15. Jahrhunderts hat die Bevölkerung stetig und exponentiell zugenommen, insbesondere in den letzten 70 Jahren.

Wissenschaftler haben festgestellt, dass die Tragfähigkeit der Erde für den Menschen zwischen vier und 15 Milliarden Menschen liegt. Die Weltbevölkerung belief sich im Jahr 2018 auf fast 7,6 Milliarden Menschen, und die Abteilung für Wirtschaft und Soziales der Vereinten Nationen schätzte das Bevölkerungswachstum bis zum Jahr 2100 auf weitere 3,5 Milliarden.

Der Mensch ist in der Lage, an seinem ökologischen Fußabdruck zu arbeiten, um das nächste Jahrhundert auf diesem Planeten zu überleben.