Ursachen des Vietnamkrieges, 1945-1954

Die Ursachen des Vietnamkriegs reichen bis zum Ende des Zweiten Weltkriegs zurück. Eine französische Kolonie, Indochina (Vietnam, Laos und Kambodscha), war während des Krieges von den Japanern besetzt worden. 1941 bildete ihr Führer Ho Chi Minh (1890-1969) eine vietnamesische nationalistische Bewegung, die Viet Minh, um den Besatzern Widerstand zu leisten. Der Kommunist Ho Chi Minh führte mit Unterstützung der Vereinigten Staaten einen Guerillakrieg gegen die Japaner. Gegen Ende des Krieges begannen die Japaner, den vietnamesischen Nationalismus zu fördern und gewährten dem Land letztendlich die nominelle Unabhängigkeit. Am 14. August 1945 startete Ho Chi Minh die Augustrevolution, mit der die Vietminh die Kontrolle über das Land erlangten.

Die französische Rückkehr

Nach der japanischen Niederlage beschlossen die Alliierten, dass die Region unter französischer Kontrolle bleiben sollte. Da es Frankreich an Truppen mangelte, um das Gebiet zurückzuerobern, besetzten nationalistische chinesische Truppen den Norden, während die Briten im Süden landeten. Die Briten entwaffneten die Japaner und setzten die übergebenen Waffen ein, um die während des Krieges internierten französischen Streitkräfte wieder aufzurüsten. Auf Druck der Sowjetunion versuchte Ho Chi Minh mit den Franzosen zu verhandeln, die den Besitz ihrer Kolonie zurückerobern wollten. Ihre Einreise nach Vietnam wurde von den Vietminh erst gestattet, nachdem zugesichert worden war, dass das Land als Teil der französischen Union die Unabhängigkeit erlangen würde.

Erster Indochina-Krieg

Die Gespräche zwischen den beiden Parteien brachen bald zusammen und im Dezember 1946 beschossen die Franzosen die Stadt Haiphong und drangen gewaltsam in die Hauptstadt Hanoi ein. Diese Aktionen führten zu einem Konflikt zwischen den Franzosen und den Vietnamesen, dem Ersten Indochina-Krieg. Dieser Konflikt, der hauptsächlich in Nordvietnam ausgetragen wurde, begann als ländlicher Guerillakrieg auf niedrigem Niveau, als die Streitkräfte von Vietnam die Franzosen angriffen und angriffen. Im Jahr 1949 eskalierten die Kämpfe, als die kommunistischen Kräfte Chinas die Nordgrenze Vietnams erreichten und eine Pipeline mit Militärgütern nach Vietnam eröffneten. 

Französische Fallschirmjäger nehmen an der Operation Castor teil, einem Fallschirmsprung auf Dien Bien Phu im thailändischen Distrikt während des Indochinakrieges. Hulton Archive / Stringer / Getty Images  

Immer besser gerüstet, begannen die Vietminh, direkter gegen den Feind vorzugehen, und der Konflikt endete, als die Franzosen 1954 bei Dien Bien Phu endgültig besiegt wurden.

Der Krieg wurde schließlich durch die Genfer Abkommen von 1954 beigelegt, die das Land im 17. Breitengrad vorübergehend teilten, wobei die Vietminh die Kontrolle über den Norden hatten und ein nichtkommunistischer Staat im Süden unter Premierminister Ngo Dinh Diem ( 1901-1963). Diese Teilung sollte bis 1956 dauern, als nationale Wahlen abgehalten wurden, um die Zukunft der Nation zu entscheiden.

Die Politik des amerikanischen Engagements

Anfänglich hatten die Vereinigten Staaten nur ein geringes Interesse an Vietnam und Südostasien, doch als klar wurde, dass die Nachkriegswelt von den USA und ihren Verbündeten sowie der Sowjetunion und ihren Verbündeten dominiert werden würde, gewann die Isolierung kommunistischer Bewegungen zunehmend an Bedeutung . Diese Bedenken wurden letztendlich in die Doktrin der Containment- und Domino-Theorie eingearbeitet. 1947 zum ersten Mal formuliert, stellte die Eindämmung fest, dass das Ziel des Kommunismus darin bestand, sich auf kapitalistische Staaten auszubreiten, und dass der einzige Weg, dies zu stoppen, darin bestand, es innerhalb seiner gegenwärtigen Grenzen „einzudämmen“. Aus der Eindämmung entsprang das Konzept der Domino-Theorie, wonach, wenn ein Staat in einer Region dem Kommunismus zum Opfer fallen würde, auch die umliegenden Staaten zwangsläufig fallen würden. Diese Konzepte sollten die US-Außenpolitik während eines Großteils des Kalten Krieges dominieren und lenken.

Um der Ausbreitung des Kommunismus entgegenzuwirken, begannen die Vereinigten Staaten 1950, das französische Militär in Vietnam mit Beratern zu versorgen und seine Bemühungen gegen das „rote“ Vietnam zu finanzieren. Diese Hilfe erstreckte sich fast auf direkte Interventionen im Jahr 1954, als der Einsatz amerikanischer Streitkräfte zur Ablösung von Dien Bien Phu ausführlich diskutiert wurde. Die indirekten Bemühungen wurden 1956 fortgesetzt, als Berater für die Ausbildung der Armee der neuen Republik Vietnam (Südvietnam) bereitgestellt wurden, um eine Streitmacht zu schaffen, die der kommunistischen Aggression widerstehen konnte. Trotz aller Bemühungen sollte die Qualität der Armee der Republik Vietnam (ARVN) während ihres gesamten Bestehens konstant schlecht bleiben.

Das Diem-Regime

Der südvietnamesische Präsident Ngo Dinh Diem (1901 - 1963) sah sich eine landwirtschaftliche Schau an, nur wenige Minuten nachdem ein Attentat auf ihn verübt worden war. Schlussstein / Stringer / Getty Images  

Ein Jahr nach dem Genfer Abkommen startete Ministerpräsident Diem im Süden eine Kampagne zur Denunzierung der Kommunisten. Während des Sommers 1955 wurden Kommunisten und andere Oppositionsmitglieder inhaftiert und hingerichtet. Zusätzlich zum Angriff auf die Kommunisten griff das römisch-katholische Diem buddhistische Sekten und das organisierte Verbrechen an, was das weitgehend buddhistische vietnamesische Volk weiter entfremdete und seine Unterstützung untergrub. Es wird geschätzt, dass Diem im Zuge seiner Säuberungen bis zu 12.000 Gegner hingerichtet und bis zu 40.000 inhaftiert hat. Um seine Macht weiter zu festigen, veranstaltete Diem im Oktober 1955 ein Referendum über die Zukunft des Landes und erklärte die Gründung der Republik Vietnam mit der Hauptstadt Saigon.

Trotzdem unterstützten die USA aktiv das Diem-Regime als Stützpfeiler gegen die kommunistischen Kräfte von Ho Chi Minh im Norden. 1957 begann im Süden eine Guerilla-Bewegung auf niedriger Ebene, die von Einheiten aus Vietnam geführt wurde, die nach den Abkommen nicht nach Norden zurückgekehrt waren. Zwei Jahre später setzten diese Gruppen die Regierung von Ho erfolgreich unter Druck, eine geheime Resolution zu erlassen, in der ein bewaffneter Kampf im Süden gefordert wurde. Auf dem Ho-Chi-Minh-Pfad flossen Militärgüter nach Süden, und im folgenden Jahr wurde die Nationale Front für die Befreiung Südvietnams (Viet Cong) gebildet, um den Kampf durchzuführen.

Ausfall- und Entsorgungsdiem

Die Situation in Südvietnam verschlechterte sich weiter, und in der gesamten Diem-Regierung herrschte Korruption, und die ARVN war nicht in der Lage, den Vietcong wirksam zu bekämpfen. 1961 versprachen der neu gewählte John F. Kennedy und seine Regierung mehr Hilfe und zusätzliche Gelder, Waffen und Vorräte wurden mit geringer Wirkung verschickt. In Washington begannen dann Diskussionen über die Notwendigkeit, einen Regimewechsel in Saigon zu erzwingen. Dies wurde am 2. November 1963 erreicht, als die CIA einer Gruppe von ARVN-Offizieren half, Diem zu stürzen und zu töten. Sein Tod führte zu einer Zeit politischer Instabilität, in der eine Reihe von Militärregierungen auf- und abstieg. Um das Chaos nach dem Putsch zu bewältigen, erhöhte Kennedy die Zahl der US-Berater in Südvietnam auf 16.000. Nach dem Tod Kennedys im selben Monat stieg Vizepräsident Lyndon B. Johnson in die Präsidentschaft auf und bekräftigte das Engagement der USA zur Bekämpfung des Kommunismus in der Region.

Quellen und weitere Informationen

• Kimball, Jeffrey P., Hrsg. "Um zu begründen, warum: Die Debatte über die Ursachen des US-Engagements in Vietnam." Eugene OR: Resources Publications, 2005.
• Morris, Stephen J. "Warum Vietnam in Kambodscha einmarschierte: Politische Kultur und die Ursachen des Krieges." Stanford, CA: Stanford University Press, 1999.
• Willbanks, James H. "Vietnamkrieg: Das wesentliche Nachschlagewerk." Santa Barbara CA: ABC-CLIO, 2013.