Cesar Chavez Biografie Bürgerrechtler, Volksheld

Cesar Chavez (1927 bis 1993) war ein legendärer mexikanisch-amerikanischer Arbeitsorganisator, Bürgerrechtler und Volksheld, der sein Leben der Verbesserung der Löhne und Arbeitsbedingungen von Landarbeitern widmete. Ursprünglich war Chavez ein kämpfender südkalifornischer Feldarbeiter. Zusammen mit Dolores Huerta gründete er 1962 die United Farm Workers Union (UFW). Mit dem unerwarteten Erfolg der UFW gewann Chavez die Unterstützung der größeren amerikanischen Arbeiterbewegung und half Gewerkschaften weit über Kalifornien hinaus rekrutieren dringend benötigte hispanische Mitglieder. Sein aggressiver, aber strikt gewaltfreier Umgang mit sozialem Aktivismus verhalf der Landarbeiterbewegung zu landesweiter Unterstützung.

Schnelle Fakten: Cesar Chavez

• Vollständiger Name: Cesar Estrada Chavez
• Bekannt für: Gewerkschaftsorganisator und -führer, Bürgerrechtler, Verfechter gewaltfreien sozialen Aktivismus
• Geboren: am 31. März 1927 in der Nähe von Yuma, Arizona
• Ist gestorben: 23. April 1993 in San Luis, Arizona
• Eltern: Librado Chavez und Juana Estrada
• Bildung: Verließ die Schule in der siebten Klasse
• Schlüsselleistungen: Mitbegründer der United Farm Workers 'Union (1962), maßgeblich an der Verabschiedung des kalifornischen Gesetzes über landwirtschaftliche Arbeitsbeziehungen (1975) beteiligt, maßgeblich an der Aufnahme von Amnestievorschriften in das Einwanderungsreform- und -kontrollgesetz von 1986
• Wichtige Auszeichnungen und Ehrungen: Jefferson Award für den größten öffentlichen Dienst zugunsten der Benachteiligten (1973), Presidential Medal of Freedom (1994), California Hall of Fame (2006)
• Ehepartner: Helen Fabela (verheiratet 1948)
• Kinder: Acht; drei Söhne und fünf Töchter
• Bemerkenswerte Zitat: „Es gibt kein Zurück ... Wir werden gewinnen. Wir gewinnen, weil wir eine Revolution von Herz und Verstand erleben. “

Chávez wurde lange Zeit von der lateinamerikanischen Gemeinschaft als Volksheld verehrt und ist nach wie vor eine Ikone unter den Organisatoren der Arbeit, den Führern der Bürgerrechte und den hispanischen Empowerment-Gruppen. Viele Schulen, Parks und Straßen sind nach ihm benannt, und sein Geburtstag am 31. März ist ein Bundesfeiertag, der in Kalifornien, Texas und anderen Bundesstaaten begangen wird. In der Präsidentschaftskampagne 2008 verwendete Barack Obama Chavez 'berühmten Versammlungsschrei „Sí, se puede!“ - spanisch für „Ja, wir können!“ - als seinen Slogan. 1994, ein Jahr nach seinem Tod, wurde Chavez von Präsident Bill Clinton mit der Presidential Medal of Freedom ausgezeichnet.

Frühen Lebensjahren

Cesar Estrada Chavez wurde am 31. März 1927 in der Nähe von Yuma, Arizona, geboren. Als Sohn von Librado Chavez und Juana Estrada hatte er zwei Brüder, Richard und Librado, und zwei Schwestern, Rita und Vicki. Nachdem die Familie während der Weltwirtschaftskrise ihr Lebensmittelgeschäft, ihre Ranch und ihr kleines Lehmziegelhaus verloren hatte, zog sie 1938 nach Kalifornien, um Arbeit als Farmarbeiter mit Migrationshintergrund zu suchen. Im Juni 1939 zog die Familie in eine kleine mexikanisch-amerikanische Siedlung in der Nähe von San Jose, prophetisch Sal Si Puedes-Spanish genannt, um „Get Out If You Can“ (Raus, wenn du kannst).

Während er die Ernte in Kalifornien verfolgte, lebten Chavez und seine Familie selten länger als ein paar Monate an einem Ort. Die Familie pflückte im Winter Erbsen und Salat, im Frühling Kirschen und Bohnen, im Sommer Mais und Weintrauben und im Herbst Baumwolle Landarbeiter mit Migrationshintergrund.

Chavez wollte nicht, dass seine Mutter auf den Feldern arbeiten musste, und brach die Schule ab, um 1942 hauptberuflich als Landarbeiterin zu arbeiten, ohne die siebte Klasse zu absolvieren. Trotz seines Mangels an formaler Bildung las Chavez ausgiebig über Philosophie, Geschichte, Wirtschaft und organisierte Arbeit und sagte einmal: „Das Ende aller Bildung sollte sicher ein Dienst an anderen sein.“

Von 1946 bis 1948 diente Chavez in der United States Navy. Obwohl er gehofft hatte, Fähigkeiten in der Marine zu erlernen, die ihm helfen würden, im zivilen Leben voranzukommen, nannte er seine Navy-Tour „die zwei schlimmsten Jahre meines Lebens“.

Aktivismus, die United Farm Workers Union

Nach Beendigung seines Militärdienstes arbeitete Chavez auf den Feldern, bis er 1952 als Organisator für die Community Service Organization (CSO) arbeitete, eine in San Jose ansässige Latino-Bürgerrechtsgruppe. Mit der Registrierung mexikanischer Amerikaner als erste Aufgabe reiste er durch Kalifornien, um Reden zu halten, in denen er faire Löhne und bessere Arbeitsbedingungen für Landarbeiter forderte. Bis 1958 war er nationaler Direktor des CSO geworden. Während seiner Zeit beim CSO studierte Chavez den heiligen Franziskus und Gandhi und beschloss, ihre Methoden des gewaltfreien Aktivismus zu übernehmen.

Chavez verließ die CSO im Jahr 1962, um gemeinsam mit dem Gewerkschaftsführer Dolores Huerta die National Farm Workers Association (NFWA) zu gründen, die später in United Farm Workers (UFW) umbenannt wurde..

In den Anfangsjahren gelang es der neuen Gewerkschaft, nur wenige Mitglieder zu rekrutieren. Dies begann sich im September 1965 zu ändern, als Chavez und die UFW den philippinischen Streik der amerikanischen Landarbeiter in Delano, Kalifornien, unterstützten und höhere Löhne für die Feldarbeiter forderten. Im Dezember 1965 führte Chavez zusammen mit dem Gewerkschaftspräsidenten von United Automobile Workers, Walter Reuther, kalifornische Traubenarbeiter auf einem historischen 340-Meilen-Protestmarsch von Delano nach Sacramento. Im März 1966 reagierte der Unterausschuss für Wanderarbeit des US-Senats mit Anhörungen in Sacramento, bei denen Senator Robert F. Kennedy seine Unterstützung für die streikenden Landarbeiter zum Ausdruck brachte. Während des Traubenstreiks und des Protestmarsches von Delano nach Sacramento wuchs die UFW auf über 50.000 beitragszahlende Mitglieder. Chavez 'Bemühungen auf dem Traubenmarsch führten 1966 und 1967 zu ähnlichen Streiks und Demonstrationen von Landarbeitern aus Texas nach Wisconsin und Ohio.

In den frühen 1970er Jahren organisierte die UFW den größten Streik von Landarbeitern in der Geschichte der USA - den Salad Bowl-Streik von 1970. Während der Serie von Streiks und Boykotten haben die Salatbauern Berichten zufolge fast 500.000 US-Dollar pro Tag verloren, als die landesweite Lieferung von frischem Salat praktisch eingestellt wurde. Chavez wurde als UFW-Organisator verhaftet und inhaftiert, weil er sich geweigert hatte, einem Gerichtsbeschluss des kalifornischen Staates zu folgen, um den Streik und den Boykott zu stoppen. Während seiner 13 Tage in einem Stadtgefängnis in Salinas wurde Chavez von Anhängern der Bauernbewegung besucht, darunter der Olympiasieger Rafer Johnson, Coretta Scott King, Witwe von Dr. Martin Luther King Jr., und Ethel Kennedy, Witwe von Robert Kennedy.

Zusammen mit Streiks und Boykotten unternahm Chávez eine Reihe von Hungerstreiks, die er als „spirituelles Fasten“ bezeichnete, um die Aufmerksamkeit der Öffentlichkeit auf die Sache der Landarbeiter zu lenken. Während seines letzten solchen Streiks im Jahr 1988 fastete Chavez 35 Tage lang, verlor 30 Pfund und litt an gesundheitlichen Problemen, die 1993 zu seinem Tod beigetragen haben sollen.

Chavez über mexikanische Einwanderung

Chavez und die UFW lehnten das Bracero-Programm ab, ein von der US-Regierung unterstütztes Programm, das von 1942 bis 1964 Millionen mexikanischer Staatsbürger für die Einreise in die USA als Leiharbeitnehmer rekrutierte. Während das Programm im Zweiten Weltkrieg Arbeitskräfte bereitstellte, fühlten sich Chavez und Dolores Huerta Da der Krieg längst vorbei war, hat das Programm die mexikanischen Wanderarbeiter ausgebeutet und den mexikanisch-amerikanischen Arbeitern die Chance verweigert, Arbeit zu finden. Chavez sprach sich gegen die Tatsache aus, dass viele Arbeiter von Bracero mit unfairen Löhnen, Rassendiskriminierung und brutalen Arbeitsbedingungen konfrontiert waren. Sie konnten nicht gegen ihre Behandlung protestieren, weil sie befürchteten, leicht ersetzt zu werden. Die Bemühungen von Chavez, Huerta und ihrer UFW trugen zu der Entscheidung des Kongresses bei, das Bracero-Programm 1964 zu beenden.

In den späten 1960er und frühen 1970er Jahren organisierte Chavez Demonstrationen in ganz Kalifornien, um gegen die Verwendung von undokumentierten Arbeitsmigranten als Streikbrecher durch die Erzeuger zu protestieren. Die UFW wies ihre Mitglieder an, undokumentierte Einwanderer den US-Behörden zu melden, und richtete 1973 eine „Wet Line“ entlang der mexikanischen Grenze ein, um mexikanische Staatsbürger an der illegalen Einreise in die USA zu hindern. 

Die UFW war jedoch später eine der ersten Gewerkschaften, die sich gegen von der Regierung verhängte Sanktionen gegen Landwirte aussprachen, die Einwanderer ohne Papiere anstellten. Während der 1980er Jahre spielte Chavez eine Schlüsselrolle, um den Kongress dazu zu bewegen, Amnestie-Bestimmungen für undokumentierte Einwanderer in das Einwanderungsreform- und -kontrollgesetz von 1986 aufzunehmen. Diese Bestimmungen erlaubten undokumentierten Einwanderern, die vor dem 1. Januar 1982 in die USA eingereist waren und andere Anforderungen erfüllten in den Vereinigten Staaten als rechtmäßig ständiger Wohnsitz bleiben.  

Legislative Bemühungen

Als Kalifornien 1974 Jerry Brown zum Gouverneur wählte, sah Chavez eine Chance, die gesetzgeberischen Ziele der UFW zu erreichen. Als Browns Unterstützung für Farmarbeiter mit Migrationshintergrund nach seinem Amtsantritt 1975 abkühlte, organisierte Chavez einen 110-Meilen-Marsch von San Francisco nach Modesto. Während am 22. Februar nur ein paar Hundert UFW-Führer und -Protestierende San Francisco verließen, hatten sich mehr als 15.000 Menschen dem Marsch angeschlossen, als er am 1. März in Modesto eintraf. Die Größe und Berichterstattung des Modesto-Marsches überzeugte Brown und mehrere staatliche Gesetzgeber davon Die UFW hatte immer noch erhebliche öffentliche Unterstützung und politische Schlagkraft. Im Juni 1975 gewannen kalifornische Landarbeiter endlich das Recht auf Tarifverhandlungen, als Gouverneur Brown das kalifornische Gesetz über landwirtschaftliche Arbeitsbeziehungen (ALRA) unterzeichnete..

Bis 1980 hatte Chavez 'friedlicher Aktivismus die Erzeuger in Kalifornien, Texas und Florida gezwungen, die UFW als einzigen Tarifvertreter für mehr als 50.000 Landarbeiter anzuerkennen.

UFW leidet unter Abschwung

Trotz des Durchgangs der ALRA verlor die UFW schnell an Schwung. Die Gewerkschaft verlor ständig die mehr als 140 Arbeitsverträge, die sie mit Landwirten geschlossen hatte, als sie lernten, wie man die ALRA vor Gericht bekämpft. Darüber hinaus führten eine Reihe interner Probleme und persönlicher gewerkschaftspolitischer Konflikte in den frühen 1980er Jahren dazu, dass viele wichtige UFW-Mitarbeiter entweder kündigten oder entlassen wurden.

Während Chavez 'Status als verehrter Held der Latino-Gemeinde und der Landarbeiter überall nie in Frage gestellt wurde, sank die Mitgliederzahl der UFW weiter und ging bis 1992 auf weniger als 20.000 Mitglieder zurück.

Ehe und Privatleben

Nach seiner Rückkehr von der Marine im Jahr 1948 heiratete Chavez Helen Fabela, seine Geliebte seit der High School. Das Paar ließ sich in Delano, Kalifornien, nieder, wo es acht Kinder hatte.

Als gläubiger Katholik bezeichnete Chávez seinen Glauben häufig als Einfluss auf seine gewaltfreie Art des sozialen Aktivismus und seine persönliche Einstellung. Als Anhänger der Tierrechte und der gesundheitlichen Vorteile einer fleischlosen Ernährung galt er als akribischer Veganer.

Tod

Chavez starb im Alter von 66 Jahren aus natürlichen Gründen am 23. April 1993 in San Luis, Arizona, als er das Haus seines langjährigen Freundes und ehemaligen Landarbeiters Dofla Maria Hau besuchte. Er war nach Arizona gereist, um in einer Gerichtsverhandlung über eine 17-jährige Klage gegen die UFW auszusagen, die von einem Agrarunternehmen eingereicht worden war, das ironischerweise das Land besaß, das die Familie von Chavez einst bewirtschaftet hatte.

Chavez ist im Garten des Cesar E. Chavez National Monument in Keene, Kalifornien, beigesetzt. Seine allgegenwärtige schwarze Nylon-UFW-Gewerkschaftsjacke wird im National Museum of American History in Washington, DC ausgestellt. Am 23. April 2015, dem 22. Jahrestag seines Todes, wurde er von der US-Marine mit vollen Ehren geehrt.

Quellen

• "Die Geschichte von Cesar Chavez" Vereinigte Landarbeiter.
• Tajada-Flores, Rick. "Der Feldkampf - Cesar Chavez und der Kampf der Landarbeiter." iTVS Public Broadcasting (1998).
• "Heute in der Arbeitsgeschichte: United Farm Workers lancieren den Salatboykott." Volkswort (24. August 2015).