Charles Darrow und das Monopol des Monopols

Als wir uns auf den Weg machten, um die Geschichte des weltweit meistverkauften Brettspiels zu untersuchen, entdeckten wir ab 1936 eine Kontroverse um Monopoly. Dies war das Jahr, in dem Parker Brothers Monopoly® einführte, nachdem wir die Rechte von Charles Darrow erworben hatten.

Die General Mills Fun Group, Käufer von Parker Brothers und Monopoly, erhob 1974 Klage gegen Dr. Ralph Anspach und sein Anti-Monopoly®-Spiel. Anschließend reichte Anspach eine Monopolisierungsklage gegen die derzeitigen Eigentümer von Monopoly ein. Dr. Anspach verdient die Ehre, die wahre Geschichte von Monopoly aufgedeckt zu haben, als er seine Verteidigung gegen die Vertragsverletzungsklage der Parker Brothers vorbrachte. 

Die Geschichte von Charles Darrows Monopol

Beginnen wir mit einer Zusammenfassung dessen, was allgemein als die endgültige Ressource zu diesem Thema angesehen wird: "The Monopoly Book, Strategy and Tactics" von Maxine Brady, der Frau von Hugh Hefners Biograf und Schachmeister Frank Brady, herausgegeben von der David McKay Company im Jahr 1975.

In Bradys Buch wird Charles Darrow als arbeitsloser Verkäufer und Erfinder beschrieben, der in Germantown, Pennsylvania, lebt. In den Jahren nach dem großen Börsencrash von 1929 hatte er mit Gelegenheitsjobs zu kämpfen, um seine Familie zu ernähren. Darrow erinnerte sich an seine Sommer in Atlantic City, New Jersey, und verbrachte seine Freizeit damit, die Straßen von Atlantic City auf seiner Küchentischdecke mit Stücken von zu zeichnen Material und Stücke von Farben und Holz, die von örtlichen Händlern beigesteuert wurden. In seinem Kopf bildete sich bereits ein Spiel, als er kleine Hotels und Häuser baute, um sie auf seinen bemalten Straßen zu platzieren.

Bald versammelten sich Freunde und Familie jeden Abend, um sich an Darrows Küchentisch zu setzen und Immobilien zu kaufen, zu mieten und zu verkaufen - alles Teil eines Spiels, bei dem große Summen Spielgeld ausgegeben wurden. Es wurde schnell zu einer Lieblingsbeschäftigung unter denen mit wenig echtem Geld. Die Freunde wollten Kopien des Spiels zu Hause spielen. Darrow war immer entgegenkommend und begann, Kopien seines Brettspiels für jeweils 4 US-Dollar zu verkaufen. 

Anschließend bot er das Spiel in Kaufhäusern in Philadelphia an. Die Bestellungen stiegen bis zu dem Punkt, an dem Charles Darrow sich entschied, das Spiel an einen Spielehersteller zu verkaufen, anstatt in die Serienfertigung zu gehen. Er schrieb an Parker Brothers, um herauszufinden, ob das Unternehmen daran interessiert sein würde, das Spiel auf nationaler Basis zu produzieren und zu vermarkten. Parker Brothers lehnte ab und erklärte, dass sein Spiel "52 grundlegende Fehler" enthielt. Das Spiel dauerte zu lange, die Regeln waren zu kompliziert und es gab kein klares Ziel für den Sieger.

Darrow stellte das Spiel trotzdem weiter her. Er engagierte einen Freund, der Drucker war, um 5.000 Exemplare zu produzieren, und er hatte bald Aufträge von Kaufhäusern wie F. A. O. Schwarz zu erfüllen. Ein Kunde, eine Freundin von Sally Barton - der Tochter von George Parker, dem Gründer von Parker Brothers - kaufte eine Kopie des Spiels. Sie erzählte Mrs. Barton, wie viel Spaß Monopoly machte, und schlug vor, dass Mrs. Barton ihrem Ehemann davon erzählte - Robert B. M. Barton, dem damaligen Präsidenten von Parker Brothers. 

Mr. Barton hörte seiner Frau zu und kaufte eine Kopie des Spiels. Bald arrangierte er ein Geschäft mit Darrow im New Yorker Verkaufsbüro von Parker Brothers und bot an, das Spiel zu kaufen und Charles Darrow Lizenzgebühren für alle verkauften Sets zu gewähren. Darrow akzeptierte und erlaubte Parker Brothers, eine kürzere Version des Spiels zu entwickeln, die als Option zu den Regeln hinzugefügt wurde.

Die Lizenzgebühren von Monopoly machten Charles Darrow zum Millionär, dem ersten Spieleerfinder, der so viel Geld verdient hat. Einige Jahre nach Darrows Tod im Jahr 1970 errichtete Atlantic City zu seinen Ehren eine Gedenktafel. Es steht auf der Promenade in der Nähe der Ecke des Park Place.

Lizzie Magies Vermieter-Spiel 

Einige frühere Versionen des Spiels und Patente von Spielen vom Typ Monopoly klicken nicht ganz auf Ereignisse, wie sie von Maxine Brady beschrieben werden. 

Zuerst war da Lizzie J. Magie, eine Quäkerin aus Virginia. Sie gehörte einer Steuerbewegung an, die von dem in Philadelphia geborenen Henry George geführt wurde. Die Bewegung unterstützte die Theorie, dass die Vermietung von Grundstücken und Immobilien zu einem unerreichten Anstieg der Grundstückswerte führte, von dem einige Einzelpersonen - nämlich Vermieter - und nicht die Mehrheit der Menschen, die Mieter, profitierten. George schlug eine einheitliche Bundessteuer auf Grundbesitz vor, die Spekulationen entmutigen und die Chancengleichheit fördern würde.

Lizzie Magie entwickelte ein Spiel, das sie "Vermieter-Spiel" nannte und das sie als Lehrmittel für Georges Ideen verwenden wollte. Das Spiel verbreitete sich unter den Quäkern und Befürwortern der einheitlichen Steuer als Volkszeitvertreibsspiel. Es wurde normalerweise kopiert Anstatt gekauft zu werden, fügten neue Spieler ihre Lieblingsstraßennamen hinzu, während sie ihre eigenen Tafeln zeichneten oder malten. Es war auch üblich, dass jeder neue Hersteller neue Regeln änderte oder schrieb. 

Als sich das Spiel von Community zu Community verbreitete, änderte sich der Name von "Landlord's Game" zu "Auction Monopoly" und schließlich zu "Monopoly".

Das Vermieterspiel und das Monopol sind sich sehr ähnlich, mit der Ausnahme, dass alle Objekte in Magies Spiel vermietet und nicht wie in Monopol erworben werden. Anstelle von Namen wie "Park Place" und "Marvin Gardens" benutzte Magie "Poverty Place", "Easy Street" und "Lord Bluebloods Estate". Die Ziele jedes Spiels sind auch sehr unterschiedlich. Bei Monopoly geht es darum, Immobilien so rentabel zu kaufen und zu verkaufen, dass ein Spieler zum reichsten und schließlich zum Monopolisten wird. Im Vermieterspiel sollte aufgezeigt werden, wie der Vermieter im Rahmen des Grundbesitzes einen Vorteil gegenüber anderen Unternehmern hatte und wie die einheitliche Steuer Spekulationen entmutigen kann.

Magie erhielt am 5. Januar 1904 ein Patent für ihr Brettspiel. 

Dan Laymans "Finanzen" 

Dan Layman, ein Student am Williams College in Reading, Pennsylvania, genoss Ende der 1920er Jahre eine frühe Ausgabe von Monopoly, als ihn seine Wohnheimkameraden mit dem Brettspiel bekannt machten. Nachdem er das College verlassen hatte, kehrte Layman nach Indianapolis zurück und beschloss, eine Version des Spiels zu vermarkten. Eine Firma namens Electronic Laboratories, Inc. produzierte das Spiel für Layman unter dem Namen "Finance". Wie Layman in seiner Stellungnahme in der Anti-Monopol-Klage aussagte:

"Ich habe von verschiedenen Anwaltsfreunden erfahren, dass Monopoly, weil es sowohl in Indianapolis als auch in Reading und in Williamstown, Massachusetts, als Name für dieses Spiel verwendet worden war, daher gemeinfrei war. Ich konnte es nicht schützen." Also habe ich den Namen geändert, um etwas Schutz zu haben. "

Noch eine Falte 

Eine andere frühe Spielerin von Monopoly war Ruth Hoskins, die in Indianapolis spielte, nachdem sie von Pete Daggett, Jr., einem Freund von Layman, etwas über das Spiel erfahren hatte. Hoskins zog 1929 nach Atlantic City, um dort zu unterrichten. Dort stellte sie ihren neuen Freunden das Brettspiel vor. Hoskins behauptet, dass sie und ihre Freunde eine Version des Spiels mit den Straßennamen von Atlantic City erstellt haben, die Ende 1930 fertiggestellt wurde.

Eugene und Ruth Raiford waren Freunde von Hoskins. Sie stellten das Spiel Charles E. Todd vor, einem Hotelmanager in Germantown, Pennsylvania. Todd kannte Charles und Esther Darrow, die gelegentlich Gäste im Hotel waren. Esther Darrow wohnte neben Todd, bevor sie Charles Darrow heiratete.

Todd behauptet, dass irgendwann im Jahr 1931:

"Die ersten Leute, denen wir es beigebracht haben, nachdem wir es von den Raifords gelernt hatten, waren Darrow und seine Frau Esther. Das Spiel war für sie völlig neu. Sie hatten so etwas noch nie gesehen und zeigten großes Interesse daran.", Fragte Darrow Ich wollte, dass ich die Regeln und Vorschriften aufschreibe und ich habe sie bei Raiford nachgefragt und sie Darrow ausgehändigt - er wollte zwei oder drei Kopien der Regeln, die ich ihm gegeben und Raiford ausgehändigt und aufbewahrt habe einige selbst. "

Louis Thuns Monopol

Louis Thun, der Wohnheimkollege, der Dan Layman das Spielen beibrachte, versuchte ebenfalls, eine Version von Monopoly zu patentieren. Thun begann das Spiel 1925 zum ersten Mal und sechs Jahre später, 1931, beschlossen er und sein Bruder Fred, ihre Version zu patentieren und zu verkaufen. Eine Patentrecherche ergab Lizzie Magies Patent von 1904, und der Anwalt von Thuns riet ihnen, das Patent nicht weiterzuverfolgen. "Patente sind für Erfinder und Sie haben sie nicht erfunden", sagte er. Louis und Fred Thun beschlossen, die von ihnen geschriebenen einzigartigen Regeln urheberrechtlich zu schützen.

Zu diesen Regeln gehören:

• "Der Besitz einer Serie berechtigt zum Sammeln der doppelten Miete für alle Eigenschaften dieser Serie ..." 
• "Der Besitz eines Eisenbahnnetzes kostet 10 US-Dollar pro Fahrt, zwei 25 US-Dollar ... bis er alle vier Netze für 150 US-Dollar pro Fahrt besitzt."
• "Wer auf Community Chest aussteigt, sollte eine der blauen Karten ziehen, aus denen hervorgeht, wie viel er für wohltätige Zwecke spenden darf ..."
• "Wenn man 50 Dollar auf die Bank zahlt, kann man das Gefängnis verlassen, wenn er das erste Mal an der Reihe ist."

Gehen Sie nicht vorbei, sammeln Sie keine 200 USD 

Zumindest ist mir klar, dass Darrow nicht der Erfinder von Monopoly war, aber das von ihm patentierte Spiel wurde schnell zum Verkaufsschlager für Parker Brothers. Innerhalb eines Monats nach der Unterzeichnung einer Vereinbarung mit Darrow im Jahr 1935 begannen Parker Brothers, jede Woche über 20.000 Kopien des Spiels zu produzieren - ein Spiel, das Charles Darrow für seine "Idee" hielt.

Parker Brothers entdeckte höchstwahrscheinlich die Existenz anderer Monopoly-Spiele, nachdem er das Patent von Darrow gekauft hatte. Aber zu diesem Zeitpunkt war klar, dass das Spiel ein großer Erfolg werden würde. Laut Parker Brothers bestand ihr bester Schritt darin, "Patente und Urheberrechte zu sichern". Parker Brothers kaufte, entwickelte und veröffentlichte das Spiel, Finanzen, Vermögen und Finanzen und Vermögen des Vermieters. Das Unternehmen behauptet, dass Charles Darrow aus Germantown, Pennsylvania, vom Spiel des Vermieters inspiriert wurde, um eine neue Ablenkung zu schaffen, um sich selbst zu unterhalten, während er arbeitslos war.

Parker Brothers unternahm die folgenden Schritte, um ihre Investition zu schützen:

• Das Unternehmen kaufte Lizzie Magies Spiel für 500 US-Dollar ohne Lizenzgebühren und versprach, das Vermieter-Spiel unter seinem ursprünglichen Titel herzustellen, ohne die Regeln zu ändern. Parker Brothers vermarktete ein paar hundert Sätze des Vermieterspiels und hörte dann auf. Lizzie war nicht daran interessiert, von dem Spiel zu profitieren, war aber froh, dass ein großes Unternehmen es vertrieb.
• Parker Brothers kaufte Finance von David W. Knapp für 10.000 US-Dollar. Knapp hatte das Spiel für 200 Dollar von Dan Layman mitgebracht. Das Unternehmen vereinfachte das Spiel und produzierte es weiter.
• Parker Brothers stattete Luis Thun im Frühjahr 1935 einen Besuch ab und bot an, die restlichen Bretter ihres Monopoly-Spiels für jeweils 50 USD zu kaufen. Thun sagte, er habe ihnen gesagt, "... es war mir überhaupt nicht klar, wie Mr. Darrow der Erfinder eines Spiels sein könnte ... wir hatten seit 1925 gespielt."
• Anfang 1936 verklagten Parker Brothers Rudy Copeland wegen Patentverletzung auf ein Spiel, das Copeland gemacht hatte und das "Inflation" nannte. Copeland konterte und machte geltend, dass Darrows und damit Parker Brothers 'Patent auf Monopoly ungültig sei. Der Fall wurde außergerichtlich beigelegt. Parker Brothers kaufte die Rechte an Copelands Inflation für 10.000 US-Dollar.

Quelle

Brady, Maxine. "Das Monopolbuch: Strategie und Taktik des beliebtesten Spiels der Welt." Taschenbuch, 1. Auflage, David McKay Co, April 1976.