Kreisen um den Globus Die Reise der Großen Weißen Flotte

Die Große Weiße Flotte bezieht sich auf eine große Streitmacht amerikanischer Schlachtschiffe, die zwischen dem 16. Dezember 1907 und dem 22. Februar 1909 die Welt umrundete. Die von Präsident Theodore Roosevelt konzipierte Flotte sollte zeigen, dass die Vereinigten Staaten überall in der Welt Seemacht projizieren können die Welt sowie die Betriebsgrenzen der Schiffe der Flotte zu testen. Beginnend an der Ostküste umkreiste die Flotte Südamerika und besuchte die Westküste, bevor sie den Pazifik für Hafenanläufe in Neuseeland, Australien, Japan, China und den Philippinen durchfuhr. Die Flotte kehrte über den Indischen Ozean, den Suezkanal und das Mittelmeer nach Hause zurück.

Eine aufstrebende Kraft

In den Jahren nach ihrem Sieg im Spanisch-Amerikanischen Krieg wuchsen die Vereinigten Staaten schnell an Macht und Ansehen auf der Weltbühne. Als neu gegründete kaiserliche Macht mit Besitztümern wie Guam, den Philippinen und Puerto Rico galt es für die Vereinigten Staaten, ihre Seemacht erheblich auszubauen, um ihren neuen globalen Status beizubehalten. Unter der Führung von Präsident Theodore Roosevelt baute die US-Marine zwischen 1904 und 1907 elf neue Schlachtschiffe.

Während dieses Bauprogramm die Flotte erheblich vergrößerte, wurde die Kampfeffektivität vieler Schiffe 1906 mit der Einführung der All-Big-Gun-HMS gefährdet Schlachtschiff. Trotz dieser Entwicklung war der Ausbau der Seestärke ein Zufall, da Japan, das kürzlich nach Siegen in Tsushima und Port Arthur im russisch-japanischen Krieg triumphierte, eine wachsende Bedrohung für den Pazifik darstellte.

Bedenken gegen Japan

Die Beziehungen zu Japan wurden 1906 durch eine Reihe von Gesetzen unterstrichen, die japanische Einwanderer in Kalifornien diskriminierten. Diese Gesetze lösten in Japan antiamerikanische Unruhen aus und wurden schließlich auf Roosevelts Drängen hin aufgehoben. Während dies zur Beruhigung der Lage beitrug, blieben die Beziehungen angespannt, und Roosevelt machte sich Sorgen über die mangelnde Stärke der US-Marine im Pazifik.

Um die Japaner davon zu überzeugen, dass die Vereinigten Staaten ihre Hauptflotte mühelos in den Pazifik verlagern könnten, begann er eine Weltkreuzfahrt der Schlachtschiffe der Nation. Roosevelt hatte Marinendemonstrationen in der Vergangenheit effektiv für politische Zwecke genutzt, als er Anfang des Jahres acht Schlachtschiffe im Mittelmeer stationiert hatte, um während der deutsch-französischen Algeciras-Konferenz eine Erklärung abzugeben.

Unterstützung zu Hause

Roosevelt sandte nicht nur eine Botschaft an die Japaner, sondern wollte der amerikanischen Öffentlichkeit auch ein klares Verständnis dafür vermitteln, dass die Nation auf einen Seekrieg vorbereitet war, und versuchte, Unterstützung für den Bau zusätzlicher Kriegsschiffe zu erhalten. Unter operativen Gesichtspunkten wollten Roosevelt und die Seeleute unbedingt wissen, wie lange amerikanische Schlachtschiffe ausharren und wie sie sich auf langen Reisen behaupten würden. Die Schlachtschiffe hatten sich Ende 1907 in Hampton Roads versammelt, um an der Jamestown-Ausstellung teilzunehmen.

Vorbereitungen

Die Planung der geplanten Reise erforderte eine umfassende Bewertung der Einrichtungen der US-Marine an der Westküste sowie im gesamten Pazifikraum. Erstere waren von besonderer Bedeutung, da erwartet wurde, dass die Flotte nach dem Dämpfen in Südamerika eine vollständige Überholung und Überholung erfordern würde (der Panamakanal war noch nicht geöffnet). Es gab sofort Bedenken, dass die einzige Marine-Werft, die die Flotte bedienen könnte, in Bremerton, WA war, da der Hauptkanal in San Franciscos Mare Island Navy Yard für Schlachtschiffe zu flach war. Dies erforderte die Wiedereröffnung eines zivilen Hofes am Hunter's Point in San Francisco.

Die US-Marine stellte auch fest, dass Vorkehrungen erforderlich waren, um sicherzustellen, dass die Flotte während der Reise betankt werden konnte. In Ermangelung eines globalen Netzes von Kohlestationen wurde dafür gesorgt, dass die Zechen die Flotte an festgelegten Orten treffen, um das Auftanken zu ermöglichen. Es gab bald Schwierigkeiten, genügend unter amerikanischer Flagge fahrende Schiffe unter Vertrag zu nehmen, und ungeschickt war, insbesondere angesichts des Punkts der Kreuzfahrt, die Mehrheit der beschäftigten Collier, die im britischen Register eingetragen waren.

Um die Welt

Unter dem Kommando von Konteradmiral Robley Evans bestand die Flotte aus den Schlachtschiffen der USS Kearsarge, USS Alabama, USS Illinois, USS Rhode Island , USS Maine, USS Missouri, USS Ohio, USS Virginia, USS Georgia, USS New Jersey, USS Louisiana, USS Connecticut, USS Kentucky, USS Vermont, USS Kansas, und USS Minnesota. Diese wurden von einer Torpedoflotte aus sieben Zerstörern und fünf Flottenhilfskräften unterstützt. Die Flotte verließ den Chesapeake am 16. Dezember 1907 und dampfte an der Präsidentenjacht vorbei Mayflower als sie Hampton Roads verließen.

Wehte seine Fahne ab Connecticut, Evans kündigte an, dass die Flotte über den Pazifik nach Hause zurückkehren und die Welt umrunden werde. Es ist zwar unklar, ob diese Informationen aus der Flotte ausgelaufen sind oder nach der Ankunft der Schiffe an der Westküste veröffentlicht wurden, sie wurden jedoch nicht allgemein genehmigt. Während einige besorgt waren, dass die atlantischen Seeverteidigungen der Nation durch die anhaltende Abwesenheit der Flotte geschwächt würden, waren andere besorgt über die Kosten. Senator Eugene Hale, der Vorsitzende des Senatsausschusses für Marineaneignung, drohte, die Finanzierung der Flotte zu kürzen.

Die USS Wisconsin (BB-9) ist zwischen 1908 und 1909 bei schwerem Wetter unterwegs. US Naval History und Heritage Command

In den Pazifik

Auf typische Weise antwortete Roosevelt, dass er bereits über das Geld verfüge und es wagte, dass die Führer des Kongresses versuchten, es zurückzubekommen. Während sich die Führer in Washington stritten, setzten Evans und seine Flotte ihre Reise fort. Am 23. Dezember 1907 machten sie ihren ersten Hafenbesuch in Trinidad, bevor sie nach Rio de Janeiro weiterfuhren. Unterwegs führten die Männer die üblichen "Crossing the Line" -Zeremonien durch, um diejenigen Seeleute zu initiieren, die den Äquator noch nie überquert hatten.

Als Evans am 12. Januar 1908 in Rio ankam, erwies sich die Hafenrundfahrt als ereignisreich, da mehrere Seeleute in einen Kneipenkampf verwickelt waren. Von Rio aus steuerte Evans die Magellanstraße und den Pazifik an. Als sie die Meerenge erreichten, machten die Schiffe einen kurzen Anruf in Punta Arenas, bevor sie die gefährliche Passage ohne Zwischenfälle passierten.

Am 20. Februar erreichten die Männer Callao in Peru und feierten neun Tage lang George Washingtons Geburtstag. Die Flotte hielt einen Monat lang in Magdalena Bay, Baja California, an, um das Schießen zu üben. Damit rückte Evans an der Westküste vor und machte Zwischenstopps in San Diego, Los Angeles, Santa Cruz, Santa Barbara, Monterey und San Francisco.