Führer und Peitschen der Kongressmehrheit und der Minderheiten

Während die quälenden Kämpfe der Partisanenpolitik die Arbeit des Kongresses verlangsamen - oftmals bis zu einem Kriechen -, würde der Gesetzgebungsprozess ohne die Bemühungen der Parteiführer und Peitschen der Mehrheits- und Minderheitsparteien des Repräsentantenhauses und des Senats wahrscheinlich überhaupt nicht mehr funktionieren. Oft sind die Konfliktakteure, die Parteiführer des Kongresses, vor allem Kompromissakteure.

In der Absicht, Politik von Regierung zu trennen, legten die Gründerväter nach einem "großen Kompromiss" nur einen Grundrahmen für die Legislative in der Verfassung fest. Die einzigen in der Verfassung geschaffenen Führungspositionen des Kongresses sind der Sprecher des Hauses in Artikel I Abschnitt 2 und der Präsident des Senats (der Vizepräsident der Vereinigten Staaten) in Artikel I Abschnitt 3.

In Artikel I ermächtigt die Verfassung das Haus und den Senat, ihre "anderen Offiziere" zu wählen. Im Laufe der Jahre haben sich diese Offiziere zu Parteimehr- und Minderheitsführern und Bodenpeitschen entwickelt.

Mehrheits- und Minderheitsführer erhalten ein etwas höheres Jahresgehalt als einfache Mitglieder des Repräsentantenhauses und des Senats.

Mehrheitsführer

Wie aus ihrem Titel hervorgeht, repräsentieren die Mehrheitsführer die Partei, die die Mehrheit der Sitze im Repräsentantenhaus und im Senat innehat, während die Minderheitsführer die Gegenpartei repräsentieren. Für den Fall, dass jede Partei 50 Sitze im Senat innehat, gilt die Partei des Vizepräsidenten der Vereinigten Staaten als Mehrheitspartei.

Die Mitglieder der Mehrheitspartei im Repräsentantenhaus und im Senat wählen zu Beginn jedes neuen Kongresses ihren Mehrheitsführer. Der erste Mehrheitsführer des Repräsentantenhauses, Sereno Payne (R-New York), wurde 1899 gewählt. Der erste Mehrheitsführer des Senats, Charles Curtis (R-Kansas), wurde 1925 gewählt.

Haus Mehrheitsführer

Der Mehrheitsführer des Repräsentantenhauses ist nach dem Sprecher des Repräsentantenhauses in der Hierarchie der Mehrheitspartei an zweiter Stelle. Der Mehrheitsführer legt in Absprache mit dem Parlamentspräsidenten und der Partei die Rechnungen fest, die vom gesamten Parlament geprüft werden sollen, und legt die Tages-, Wochen- und Jahresagenden des Parlaments fest.

In der Politik setzt sich der Mehrheitsführer dafür ein, die gesetzgeberischen Ziele seiner Partei voranzutreiben. Der Mehrheitsführer trifft sich häufig mit Kollegen beider Parteien, um sie zu drängen, Rechnungen zu unterstützen oder zu vereiteln. Historisch gesehen führt der Mehrheitsführer selten Hausdebatten über wichtige Gesetzesvorlagen, ist aber gelegentlich der nationale Sprecher seiner Partei.

Mehrheitsführer des Senats

Der Senatsmehrheitsführer arbeitet mit den Vorsitzenden und ranghohen Mitgliedern der verschiedenen Senatsausschüsse zusammen, um die Prüfung von Gesetzesvorlagen auf dem Senatsboden zu planen und andere Senatoren seiner Partei über den bevorstehenden Gesetzgebungsplan auf dem Laufenden zu halten. In Absprache mit dem Anführer der Minderheit hilft der Anführer der Mehrheit, spezielle Regeln, sogenannte "Einstimmigkeitsvereinbarungen", zu schaffen, die die Zeit für die Debatte über bestimmte Gesetzesentwürfe begrenzen. Der Mehrheitsführer hat auch die Befugnis, die Mehrheit der Stimmen abzugeben, die erforderlich sind, um die Debatte während eines Filibusters zu beenden.

Als politischer Führer seiner oder ihrer Partei im Senat hat der Mehrheitsführer eine große Macht darin, den Inhalt der von der Mehrheitspartei geförderten Gesetzgebung zu gestalten. Im März 2013 entschied beispielsweise der Mehrheitsführer des demokratischen Senats, Harry Reid aus Nevada, dass eine Maßnahme, die den Verkauf und Besitz von Angriffswaffen verbietet, nicht in einem umfassenden Gesetzentwurf zur Waffenkontrolle enthalten sein sollte, der von Senatsdemokraten im Auftrag der Obama-Regierung gesponsert wurde.

Der Senatsmehrheitsführer hat auch das Recht auf "erste Anerkennung" im Senat. Wenn mehrere Senatoren während der Debatten über Gesetzesentwürfe eine Rede fordern, erkennt der Vorsitzende den Mehrheitsführer an und lässt ihn zuerst sprechen. Dies ermöglicht es dem Mehrheitsführer, Änderungen anzubieten, Ersatzgesetze einzuführen und Anträge vor jedem anderen Senator zu stellen. In der Tat bezeichnete der berühmte ehemalige Mehrheitsführer des Senats, Robert C. Byrd (D-West Virginia), das Erstanerkennungsrecht als "die stärkste Waffe im Arsenal des Mehrheitsführers".

Führer von Haus- und Senatsminderheiten

Die von ihren Parteikollegen zu Beginn jedes neuen Kongresses gewählten Minderheitenführer des Repräsentantenhauses und des Senats fungieren als Sprecher und Diskussionsführer der Minderheitenpartei, die auch als "loyale Opposition" bezeichnet wird. Während viele der politischen Führungsrollen der Minderheits- und Mehrheitsführer ähnlich sind, repräsentieren die Minderheitsführer die Politik und die gesetzgeberische Agenda der Minderheitspartei und dienen häufig als nationale Sprecher der Minderheitspartei.

Mehrheits- und Minderheitspeitschen

Die Mehrheits- und Minderheitenpeitschen, die sowohl im Repräsentantenhaus als auch im Senat eine rein politische Rolle spielen, dienen als Hauptkommunikationskanäle zwischen den Mehrheitsführern und anderen Parteimitgliedern. Die Peitschen und ihre Stellvertreter sind dafür verantwortlich, die Unterstützung für die von ihrer Partei unterstützten Rechnungen zu sammeln und sicherzustellen, dass alle Mitglieder, die "auf dem Zaun" stehen, für die Parteiposition stimmen. Peitschen zählen ständig die Stimmen während der Debatten über wichtige Gesetzesentwürfe und halten die Mehrheitsführer über die Stimmenzahl auf dem Laufenden.