Hat Onkel Toms Hütte geholfen, den Bürgerkrieg zu beginnen?

Wenn der Autor des Romans Onkel Toms Hütte, Harriet Beecher Stowe, die Abraham Lincoln im Dezember 1862 im Weißen Haus besuchte, begrüßte sie angeblich mit den Worten: "Ist dies die kleine Frau, die diesen großen Krieg geführt hat?"

Es ist möglich, dass Lincoln diese Linie nie ausgesprochen hat. Dennoch wurde es oft zitiert, um die Bedeutung von Stowes enorm populärem Roman als Ursache des Bürgerkriegs zu demonstrieren.

War ein Roman mit politischen und moralischen Untertönen tatsächlich für den Ausbruch des Krieges verantwortlich??

Die Veröffentlichung des Romans war natürlich eines von vielen Ereignissen in den 1850er Jahren, die das Land auf den Weg in den Bürgerkrieg brachten. Und die Veröffentlichung des Romans im Jahr 1852 hätte nicht sein können Direkte Ursache des Krieges. Das berühmte Werk der Fiktion veränderte jedoch mit Sicherheit die Einstellung der Gesellschaft zur Einrichtung der Sklaverei, und es besteht kaum ein Zweifel daran, dass die Meinungen in der amerikanischen Öffentlichkeit zu einem gewissen Grad durch den Roman geprägt wurden.

Diese Veränderungen in der öffentlichen Meinung, die sich in den frühen 1850er Jahren auszubreiten begannen, trugen dazu bei, abolitionistische Ideen in den Mainstream des amerikanischen Lebens einzubringen. Die neue Republikanische Partei wurde Mitte der 1850er Jahre gegründet, um der Ausbreitung der Sklaverei auf neue Staaten und Gebiete entgegenzuwirken. Und es hat bald viele Unterstützer gewonnen.

Nach der Wahl Lincolns im Jahr 1860 auf der Karte der Republikaner trennten sich eine Reihe von Sklavenstaaten von der Union und die sich verschärfende Sezessionskrise löste den Bürgerkrieg aus. Die wachsende Einstellung gegen die Sklaverei im Norden, die durch den Inhalt von Onkel Toms Hütte, zweifellos half, den Sieg von Lincoln zu sichern.

Es wäre übertrieben zu sagen, dass Harriet Beecher Stowes überaus populärer Roman den Bürgerkrieg direkt ausgelöst hat. Doch daran besteht kaum ein Zweifel Onkel Toms Hütte, in den 1850er Jahren die öffentliche Meinung stark beeinflusste, war in der Tat ein Faktor, der zum Krieg führte.

Ein Roman mit einem bestimmten Zweck

Schriftlich Onkel Toms Hütte, Harriett Beecher Stowe hatte ein bewusstes Ziel: Sie wollte die Übel der Sklaverei so darstellen, dass ein großer Teil der amerikanischen Öffentlichkeit mit dem Thema in Verbindung gebracht wird. In den Vereinigten Staaten gab es seit Jahrzehnten eine abolitionistische Presse, die leidenschaftliche Werke veröffentlichte, die sich für die Beseitigung der Sklaverei einsetzten. Aber Abolitionisten wurden oft als Extremisten am Rande der Gesellschaft stigmatisiert.

Zum Beispiel versuchte die abolitionistische Flugblattkampagne von 1835, die Einstellung zur Sklaverei zu beeinflussen, indem sie Antisklaverei-Literatur an die Menschen im Süden sandte. Die Kampagne, die von den Tappan Brothers, prominenten New Yorker Geschäftsleuten und Abolitionisten, finanziert wurde, stieß auf heftigen Widerstand. Die Flugblätter wurden in den Straßen von Charleston, South Carolina, beschlagnahmt und in Feuer gebrannt.

Einer der bekanntesten Abolitionisten, William Lloyd Garrison, hatte eine Kopie der US-Verfassung öffentlich verbrannt. Garrison glaubte, dass die Verfassung selbst in Mitleidenschaft gezogen worden sei, da die Einrichtung der Sklaverei in den neuen Vereinigten Staaten überleben dürfe.

Für engagierte Abolitionisten machten strenge Taten von Leuten wie Garrison Sinn. Für die breite Öffentlichkeit wurden solche Demonstrationen jedoch von Randgruppen als gefährliche Handlungen angesehen. Die große Mehrheit der Amerikaner würde durch extreme Demonstrationen nicht in die Reihen der Abolitionisten rekrutiert werden.

Harriet Beecher Stowe, die an der abolitionistischen Bewegung beteiligt war, bemerkte, dass eine dramatische Darstellung, wie die Sklaverei die Gesellschaft korrumpierte, eine moralische Botschaft vermitteln konnte, ohne potenzielle Verbündete zu entfremden.

Harriet Beecher Stowe war in der Lage, eine äußerst aussagekräftige Botschaft zu übermitteln, indem er ein Fiktionswerk entwarf, auf das sich die Leser allgemein beziehen konnten, und das mit sympathischen und bösartigen Charakteren besetzte. Besser noch, indem Stowe eine Geschichte kreierte, die Spannung und Drama enthielt, war er in der Lage, die Leser zu beschäftigen.

Ihre Figuren, weiß und schwarz, im Norden und im Süden, setzen sich alle mit der Institution der Sklaverei auseinander. Es gibt Darstellungen, wie Sklaven von ihren Herren behandelt werden, von denen einige freundlich und einige sadistisch sind.

Und die Handlung von Stowes Roman zeigt, wie die Sklaverei als Geschäft funktioniert. Der Kauf und Verkauf von Menschen bietet wichtige Wendungen in der Handlung, und es liegt ein besonderer Schwerpunkt darauf, wie der Verkehr mit Sklaven Familien trennt.

Die Handlung in dem Buch beginnt mit einem Plantagenbesitzer, der sich verschuldet, um einige seiner Sklaven zu verkaufen. Im Verlauf der Geschichte riskieren einige entflohene Sklaven ihr Leben, um nach Kanada zu gelangen. Und der Sklave Onkel Tom, eine edle Figur in dem Roman, wird wiederholt verkauft und fällt schließlich in die Hände von Simon Legree, einem berüchtigten Betrunkenen und Sadisten.