Haben Wikinger Gehörnte Helme getragen?

Wir alle haben sie gesehen - Bilder von großen, haarigen Männern mit Hörnern, die stolz aus ihren Helmen ragen, während sie zu Vergewaltigungen und Plünderungen eilen. Es ist so üblich, dass es wahr sein muss?

Der Mythos

Wikinger-Krieger, die im Mittelalter überfielen und handelten, sich niederließen und ausbauten, trugen Helme mit Hörnern oder Flügeln. Dieses ikonische Symbol wird heute von Fans der Fußballmannschaft der Minnesota Vikings und anderen Kunstwerken, Illustrationen, Werbung und Kostümen wiederholt.

Die Wahrheit

Es gibt keine archäologischen oder sonstigen Beweise dafür, dass Wikinger-Krieger Hörner oder Flügel an ihren Helmen trugen. Was wir haben, ist ein einziges Beweisstück, der Oseberg-Wandteppich aus dem 9. Jahrhundert, der auf eine seltene zeremonielle Verwendung hindeutet (die relevante Figur auf dem Wandteppich könnte sogar die eines Gottes sein, anstatt ein Vertreter der echten Wikinger zu sein) und eine Fülle von Beweisen für die Klarheit Konische / gewölbte Helme, hauptsächlich aus Leder.

Hörner, Flügel und Wagner

Woher kommt die Idee? Römische und griechische Schriftsteller bezogen sich auf Nordländer, die unter anderem Hörner, Flügel und Geweih auf ihren Helmen trugen. Wie in vielen zeitgenössischen Schriften über Nicht-Griechen oder Römer scheint es hier bereits eine Verzerrung gegeben zu haben. Die Archäologie legt nahe, dass diese gehörnte Kopfbedeckung zwar existierte, jedoch größtenteils zu zeremoniellen Zwecken diente und zur Zeit der Wikinger weitgehend verblasst war , oft als im späten achten Jahrhundert begonnen haben. Dies war den Schriftstellern und Künstlern der frühen Neuzeit nicht bekannt, die anfingen, sich auf die antiken Autoren zu beziehen, falsch informierte Sprünge zu machen und Wikinger-Krieger massenweise mit Hörnern darzustellen. Dieses Bild wurde immer beliebter, bis es von anderen Kunstformen aufgegriffen und allgemein bekannt wurde. Die vorübergehende falsche Identifizierung einer Schnitzerei aus der Bronzezeit in Schweden mit einem gehörnten Helm als Wikinger half nichts, obwohl dies 1874 korrigiert wurde.

Der vielleicht größte Schritt auf dem Weg zur Allgegenwart des Horns war im späten neunzehnten Jahrhundert, als Kostümbildner für Wagner Nibelungenlied gehörnte Helme geschaffen, weil, wie Roberta Frank es ausdrückt, „humanistische Gelehrsamkeit, missverstandene archäologische Funde, Phantasien heraldischen Ursprungs und der große Gotteswunsch… ihre Magie gewirkt hatten“ (Frank, „The Invention…“, 2000). Innerhalb weniger Jahrzehnte war die Kopfbedeckung zum Synonym für Wikinger geworden, genug, um für sie in der Werbung zu einer Abkürzung zu werden. Wagner kann für eine Menge verantwortlich gemacht werden, und dies ist ein Beispiel.

Nicht nur Plünderer

Helme sind nicht das einzige klassische Abbild der Wikinger, die Historiker versuchen, sich aus dem öffentlichen Bewusstsein zu lösen. Es ist nicht zu übersehen, dass die Wikinger viel überfallen haben, aber das Bild von ihnen als reine Plünderer wird zunehmend durch Nuancen ersetzt: Die Wikinger kamen, um sich niederzulassen und hatten einen großen Einfluss auf die umliegende Bevölkerung. Spuren der Wikinger-Kultur sind in Großbritannien zu finden, wo die Besiedlung stattfand, und vielleicht war die größte Wikingersiedlung in der Normandie, wo sich die Wikinger in Normannen verwandelten, die ihrerseits ihre eigenen zusätzlichen Königreiche ausbreiteten und schmieden, einschließlich eines permanenten und erfolgreiche Eroberung von England.

(Quelle: Frank, 'Die Erfindung des Wikinger-Hornhelms', Internationale Skandinavistik und Mittelalterforschung zum Gedenken an Gerd Wolfgang Weber, 2000.)