Groschen-Romane

Ein Dime-Roman war eine billige und allgemein sensationelle Abenteuergeschichte, die im 19. Jahrhundert als beliebte Unterhaltung verkauft wurde. Groschenromane können als die Taschenbücher ihrer Zeit betrachtet werden, und sie zeigten oft Geschichten von Bergmenschen, Entdeckern, Soldaten, Detektiven oder indischen Kämpfern.

Trotz ihres Namens kosten die Dime-Romane im Allgemeinen weniger als zehn Cent, und viele verkaufen sie sogar für Nickel. Der beliebteste Verlag war die Firma Beadle und Adams aus New York City.

Die Blütezeit des Dime-Romans war in den 1860er bis 1890er Jahren, als ihre Popularität von Pulp-Magazinen mit ähnlichen Abenteuergeschichten verdunkelt wurde.

Kritiker von Groschenromanen prangerten sie oft als unmoralisch an, vielleicht wegen gewalttätigen Inhalts. Die Bücher selbst verstärkten jedoch eher die herkömmlichen Werte der damaligen Zeit wie Patriotismus, Tapferkeit, Eigenständigkeit und amerikanischen Nationalismus.

Herkunft des Dime-Romans

In den frühen 1800er Jahren wurde billige Literatur produziert, aber der Schöpfer des Dime-Romans ist Erastus Beadle, ein Drucker, der Magazine in Buffalo, New York, veröffentlicht hatte. Beadles Bruder Irwin hatte Noten verkauft, und er und Erastus versuchten, Liederbücher für zehn Cent zu verkaufen. Die Musikbücher wurden populär und sie spüren, dass es einen Markt für andere billige Bücher gab.

1860 veröffentlichten die Brüder Beadle, die sich in New York City niedergelassen hatten, einen Roman, Malaeska, die indische Frau der weißen Jäger, von einer bekannten Autorin für Frauenzeitschriften, Ann Stephens. Das Buch verkaufte sich gut und die Beadles begannen, Romane anderer Autoren zu veröffentlichen.

The Beadles fügte einen Partner hinzu, Robert Adams, und der Verlag von Beadle and Adams wurde als führender Herausgeber von Groschenromanen bekannt.

Dime-Romane sollten ursprünglich keine neue Art des Schreibens darstellen. Zu Beginn bestand die Innovation lediglich in der Methode und Verteilung der Bücher.

Die Bücher wurden mit Papiereinbänden bedruckt, die billiger herzustellen waren als herkömmliche Ledereinbände. Und da die Bücher leichter waren, konnten sie leicht per Post verschickt werden, was dem Versandhandel große Chancen eröffnete.

Es ist kein Zufall, dass Groschenromane in den frühen 1860er Jahren, während der Jahre des Bürgerkriegs, plötzlich populär wurden. Die Bücher ließen sich leicht im Rucksack eines Soldaten verstauen und wären in den Lagern der Unionssoldaten ein sehr beliebtes Lesematerial gewesen.

Der Stil des Groschen-Romans

Im Laufe der Zeit begann der Groschenroman einen eigenen Stil anzunehmen. Häufig dominierten Abenteuergeschichten, und in Groschenromanen waren möglicherweise Volkshelden wie Daniel Boone und Kit Carson als zentrale Figuren zu sehen. Der Schriftsteller Ned Buntline hat die Heldentaten von Buffalo Bill Cody in einer äußerst beliebten Serie von Groschenromanen populär gemacht.

Während Groschenromane oft verurteilt wurden, tendierten sie tatsächlich dazu, Geschichten zu erzählen, die moralistisch waren. Die Bösen wurden gefangen genommen und bestraft, und die Guten zeigten lobenswerte Eigenschaften wie Tapferkeit, Ritterlichkeit und Patriotismus.

Obwohl der Höhepunkt des Dime-Romans im späten 19. Jahrhundert vermutet wird, existierten einige Versionen des Genres bis in die frühen Jahrzehnte des 20. Jahrhunderts. Der Groschenroman wurde schließlich als billige Unterhaltung und durch neue Formen des Geschichtenerzählens ersetzt, insbesondere das Radio, die Filme und schließlich das Fernsehen.