Elaine Pagels

Bekannt für: Bücher über Gnostizismus und frühes Christentum

Besetzung: Schriftstellerin, Professorin, Bibelwissenschaftlerin, Feministin. Harrington Spear Paine Professor für Religion an der Princeton University. Erhielt ein MacArthur-Stipendium (1981).
Termine: 13. Februar 1943 -
Auch bekannt als: Elaine Hiesey Pagels

Elaine Pagels Biografie:

Geboren am 13. Februar 1943 in Kalifornien als Elaine Hiesey, verheiratet mit Heinz Pagels, theoretische Physikerin, 1969. Elaine Pagels absolvierte die Stanford University (BA 1964, MA 1965) und begann nach einem kurzen Tanzstudium in Martha Grahams Atelier ein Studium für ihr Ph.D. an der Harvard University, wo sie Teil eines Teams war, das sich mit den Nag-Hammadi-Schriftrollen befasste. Diese Dokumente wurden 1945 gefunden und beleuchten frühchristliche Debatten über Theologie und Praxis.

Elaine Pagels erhielt ihren Ph.D. 1970 von Harvard, begann dann im selben Jahr am Barnard College zu unterrichten. Bei Barnard wurde sie 1974 Leiterin der Religionsabteilung. 1979 erschien ihr Buch, das auf ihrer Arbeit mit den Nag Hammadi-Schriftrollen basierte, Die gnostischen Evangelien, verkaufte 400.000 Exemplare und gewann zahlreiche Auszeichnungen und Anerkennung. In diesem Buch behauptete Elaine Pagels, dass es bei den Unterschieden zwischen Gnostikern und orthodoxen Christen mehr um Politik und Organisation als um Theologie gehe. Sie erhielt 1981 ein MacArthur-Stipendium. 

1982 wechselte Pagels als Professor für frühchristliche Geschichte an die Princeton University. Mit Unterstützung des MacArthur-Stipendiums recherchierte und schrieb sie Adam, Eva und die Schlange, Dies dokumentierte den Wandel in der christlichen Geschichte, als Christen begannen, sich auf eine Bedeutung der Genesis-Geschichte zu konzentrieren, die die Sündhaftigkeit der menschlichen Natur und Sexualität betonte.

1987 starb Pagels Sohn Mark nach jahrelanger Krankheit. Im folgenden Jahr starb ihr Ehemann Heinz bei einem Wanderunfall. Teilweise aus diesen Erfahrungen heraus begann sie an der Forschung zu arbeiten Der Ursprung des Satans.

Elaine Pagels forschte und schrieb weiter über die theologischen Veränderungen und Kämpfe im früheren Christentum. Ihr Buch, Der Ursprung des Satans, Das 1995 veröffentlichte Buch ist ihren beiden Kindern David und Sarah gewidmet. 1995 heiratete Pagels Kent Greenawalt, einen Rechtsprofessor an der Columbia University.

Ihre biblische Arbeit wird sowohl gut aufgenommen als auch zugänglich und aufschlussreich, und sie wird kritisiert, weil sie zu sehr Randfragen behandelt und zu unorthodox ist.

Sowohl Die gnostischen Evangelien und Adam, Eva und die Schlange, Elaine Pagels untersucht, wie Frauen in der christlichen Geschichte gesehen wurden, und diese Texte waren daher wichtig für die feministische Erforschung der Religion. Die Ursprünge Satans ist nicht so ausdrücklich feministisch. In dieser Arbeit zeigt Elaine Pagels, wie die Figur Satan für Christen zu einer Möglichkeit wurde, ihre religiösen Gegner, die Juden und die unorthodoxen Christen, zu dämonisieren.

Ihr 2003er Buch, Jenseits des Glaubens: Das geheime Evangelium von Thomas , stellt das Johannesevangelium dem Thomasevangelium gegenüber. Sie argumentiert, dass das Johannesevangelium geschrieben wurde, um den gnostischen Vorstellungen, insbesondere über Jesus, entgegenzuwirken, und als kanonisch anstelle des Thomasevangeliums angenommen wurde, weil es besser zur Sichtweise der anderen drei Evangelien passte. 

Ihr 2012 Buch, Offenbarungen: Visionen, Prophezeiungen und Politik im Buch der Offenbarung, greift das oft kontroverse neutestamentliche Buch auf. Sie merkt an, dass es viele Offenbarungsbücher gab, sowohl jüdische als auch christliche, und dass nur dieses eine im biblischen Kanon enthalten war. Sie sieht es als eine Anweisung an die breite Öffentlichkeit an, sie vor dem Krieg zwischen den Juden und Rom zu warnen, der damals im Gange war, und zu versichern, dass es mit der Schaffung eines neuen Jerusalems ausgehen würde.

Kulturelle Auswirkungen

Einige haben postuliert, dass die Veröffentlichung von Die gnostischen Evangelien inspirierte eine populärere Kultur, die sich für Gnostizismus und verborgene Fäden im Christentum interessierte, einschließlich der berühmten Der da vinci code Roman von Dan Brown.

Setzt: Palo Alto, Kalifornien; New York; Princeton, New Jersey; Vereinigte Staaten

Religion: Episcopalian.

Auszeichnungen: Unter ihren Preisen und Auszeichnungen: National Book Award, 1980; MacArthur Prize Fellowship, 1980-85.