Ellen Johnson-Sirleaf, Liberias 'Iron Lady'

Ellen Johnson wurde am 29. Oktober 1938 in Monrovia, der Hauptstadt Liberias, unter den Nachkommen der ursprünglichen Kolonisten Liberias (ehemals afrikanische Sklaven aus Amerika) geboren, die sich sofort nach ihrer Ankunft daran machten, die indigenen Völker zu versklaven, indem sie das soziale System ihrer Völker nutzten alte amerikanische Meister als Grundlage für ihre neue Gesellschaft). Diese Nachkommen sind in Liberia als bekannt Amerikanisch-Liberianer.

Ursachen von Liberia's Bürgerkrieg

Die sozialen Ungleichheiten zwischen indigenen Liberianern und der Amerikanisch-Liberianer haben zu einem großen Teil der politischen und sozialen Unruhen im Land geführt, als die Führung zwischen Diktatoren, die die gegnerischen Gruppen repräsentierten, sprang (Samuel Doe ersetzte William Tolbert, Charles Taylor ersetzte Samuel Doe). Ellen Johnson-Sirleaf weist den Vorschlag zurück, dass sie eine der Eliten ist: "Wenn es eine solche Klasse gab, wurde sie in den letzten Jahren durch Mischehen und soziale Integration ausgelöscht."

Eine Ausbildung erhalten

Von 1948 bis 55 studierte Ellen Johnson Rechnungswesen und Wirtschaftswissenschaften am College of West Africa in Monrovia. Nach ihrer Heirat mit James Sirleaf im Alter von 17 Jahren reiste sie nach Amerika (1961) und setzte ihr Studium mit einem Abschluss an der University of Colorado fort. Von 1969 bis 71 studierte sie Wirtschaftswissenschaften in Harvard und erwarb einen Master in öffentlicher Verwaltung. Ellen Johnson-Sirleaf kehrte dann nach Liberia zurück und begann in der Regierung von William Tolbert (True Whig Party) zu arbeiten.

Ein Start in die Politik

Ellen Johnson-Sirleaf war von 1972 bis 73 Finanzministerin, verließ sie jedoch nach Meinungsverschiedenheiten über die öffentlichen Ausgaben. Im Laufe der 70er Jahre wurde das Leben unter Liberias Einparteienstaat polarisiert - zum Nutzen der Amerikanisch-liberianisch Elite. Am 12. April 1980 ergriff Sergeant Samuel Kayon Doe, ein Angehöriger der einheimischen Krahn-Ethnie, die Macht in einem Militärputsch, und Präsident William Tolbert wurde zusammen mit mehreren Mitgliedern seines Kabinetts durch Erschießen hingerichtet.

Leben unter Samuel Doe

Mit der Machtübernahme des People's Redemption Council begann Samuel Doe mit der Säuberung der Regierung. Ellen Johnson-Sirleaf entkam knapp dem wählenden Exil in Kenia. Von 1983 bis 85 war sie Direktorin der Citibank in Nairobi. Als sich Samuel Doe 1984 zum Präsidenten der Republik erklärte und die politischen Parteien nicht mehr verbannte, beschloss sie, zurückzukehren. Während der Wahlen von 1985 setzte sich Ellen Johnson-Sirleaf gegen Doe durch und wurde unter Hausarrest gestellt.

Ein Ökonom's Leben im Exil

Zu zehn Jahren Gefängnis verurteilt, verbrachte Ellen Johnson-Sirleaf nur kurze Zeit in Haft, bevor sie das Land als Exil wieder verlassen durfte. In den 1980er Jahren war sie Vizepräsidentin des afrikanischen Regionalbüros der Citibank in Nairobi und der (HSCB) Equator Bank in Washington. Zurück in Liberia kam es erneut zu Unruhen. Am 9. September 1990 wurde Samuel Doe von einer Splittergruppe der National Patriotic Front of Liberia von Charles Taylor getötet.

Ein neues Regime

Von 1992 bis 97 arbeitete Ellen Johnson-Sirleaf als Assistant Administrator und dann als Direktorin des Regionalbüros für Afrika des UN-Entwicklungsprogramms (im Wesentlichen als Assistant Secretary-General der UN). In der Zwischenzeit wurde in Liberia eine Übergangsregierung an die Macht gebracht, die von vier nicht gewählten Beamten (von denen die letzte, Ruth Sando Perry, die erste weibliche Führerin Afrikas war) geführt wurde. Bis 1996 sorgte die Anwesenheit westafrikanischer Friedenstruppen für eine Flaute im Bürgerkrieg und es fanden Wahlen statt.

Ein erster Versuch der Präsidentschaft

Ellen Johnson-Sirleaf kehrte 1997 nach Liberia zurück, um an der Wahl teilzunehmen. Sie wurde nach Charles Taylor (10% der Stimmen im Vergleich zu 75%) von 14 Kandidaten Zweite. Die Wahl wurde von internationalen Beobachtern für frei und fair erklärt. (Johnson-Sirleaf kämpfte gegen Taylor und wurde wegen Hochverrats angeklagt.) 1999 kehrte der Bürgerkrieg nach Liberia zurück, und Taylor wurde beschuldigt, seine Nachbarn gestört zu haben, was zu Unruhen und Aufständen führte.

Eine neue Hoffnung aus Liberia

Am 11. August 2003 übergab Charles Taylor nach großer Überzeugung die Macht an seinen Stellvertreter Moses Blah. Die neue Übergangsregierung und die Rebellengruppen unterzeichneten ein historisches Friedensabkommen und machten sich daran, ein neues Staatsoberhaupt einzusetzen. Ellen Johnson-Sirleaf wurde als mögliche Kandidatin vorgeschlagen, aber am Ende wählten die verschiedenen Gruppen Charles Gyude Bryant, einen politischen Neutralen. Johnson-Sirleaf war Leiter der Governance Reform Commission.

Liberia's Wahl 2005

Ellen Johnson-Sirleaf spielte eine aktive Rolle in der Übergangsregierung, als sich das Land auf die Wahlen 2005 vorbereitete und schließlich gegen ihren Rivalen, den Ex-Nationalspieler George Manneh Weah, als Präsident auftrat. Obwohl die Wahlen als fair und ordentlich bezeichnet wurden, lehnte Weah das Ergebnis ab, mit dem Johnson-Sirleaf die Mehrheit erhielt, und die Bekanntgabe des neuen Präsidenten Liberias wurde in Erwartung einer Untersuchung verschoben. Am 23. November 2005 wurde Ellen Johnson-Sirleaf zur Siegerin der liberianischen Wahlen erklärt und als nächste Präsidentin des Landes bestätigt. Ihre Amtseinführung fand am Montag, dem 16. Januar 2006, statt, an der US-amerikanische First Lady Laura Bush und Außenministerin Condoleezza Rice teilnahmen.
Ellen Johnson-Sirleaf, geschiedene Mutter von vier Jungen und Großmutter von sechs Kindern, ist die erste gewählte Präsidentin Liberias sowie die erste gewählte Führerin auf dem Kontinent.