Pop Art wurde Mitte der 1950er Jahre in Großbritannien geboren. Es war das Gehirn mehrerer junger subversiver Künstler - wie es die meisten modernen Künstler sind. Die erste Anwendung des Begriffs Pop Art fand in Gesprächen zwischen Künstlern statt, die sich Independent Group (IG) nannten, die Teil des Instituts für zeitgenössische Kunst in London war und zwischen 1952 und 1953 begann.
Die Pop-Art schätzt die Popkultur, oder was wir auch als „materielle Kultur“ bezeichnen. Sie kritisiert nicht die Konsequenzen von Materialismus und Konsum; es erkennt einfach seine allgegenwärtige Präsenz als eine natürliche Tatsache.
Die Anschaffung von Konsumgütern, die Reaktion auf clevere Werbung und der Aufbau effektiverer Formen der Massenkommunikation (damals: Filme, Fernsehen, Zeitungen und Zeitschriften) haben die Energie junger Menschen, die in der Nachkriegsgeneration geboren wurden, angeheizt. Sie lehnten sich gegen das esoterische Vokabular der abstrakten Kunst auf und wollten ihren Optimismus in einer jugendlichen Bildsprache zum Ausdruck bringen, um auf so viel Entbehrungen und Nöte zu reagieren. Pop Art feierte die United Generation of Shopping.
Die Bewegung wurde von dem britischen Kunstkritiker Lawrence Alloway in einem Artikel von 1958 mit dem Titel "The Arts and Mass Media" offiziell getauft. Kunstgeschichtliche Lehrbücher behaupten in der Regel die Collage des britischen Künstlers Richard Hamilton Was macht das heutige Zuhause so anders und so attraktiv?? (1956) signalisierte, dass Pop Art auf der Bühne angekommen war. Die Collage erschien in der Show Das ist morgen in der Whitechapel Art Gallery im Jahr 1956, so könnte man sagen, dass dieses Kunstwerk und diese Ausstellung den offiziellen Beginn der Bewegung markieren, obwohl die Künstler schon früher in ihrer Karriere an Pop-Art-Themen gearbeitet haben.
Die Pop-Art vervollständigte die Bewegung des Modernismus in den frühen 1970er Jahren größtenteils mit ihrer optimistischen Investition in zeitgenössische Themen. Es beendete auch die Bewegung des Modernismus, indem es der heutigen Gesellschaft einen Spiegel vorhielt. Als die postmoderne Generation hart und lange in den Spiegel blickte, übernahm der Selbstzweifel und die Partyatmosphäre der Pop-Art verschwand.
Es gibt mehrere leicht erkennbare Merkmale, anhand derer Kunstkritiker die Pop-Art definieren:
Die Integration von bildender Kunst und Populärkultur (wie Werbetafeln, Verpackungen und Printwerbung) begann lange vor den 1950er Jahren. Der französische realistische Maler Gustave Courbet versetzte sich 1855 symbolisch in den Bann des Volkes, indem er eine Pose aus der preisgünstigen Druckserie mit dem Titel verwendete Imagerie d'Épinal. Diese äußerst beliebte Serie enthielt bunt bemalte moralisierende Szenen, die der französische Illustrator (und Kunstrivale) Jean-Charles Pellerin (1756-1836) erfunden hatte. Jeder Schüler kannte diese Bilder des Straßenlebens, des Militärs und der legendären Charaktere. Hat die Mittelklasse Courbets Drift bekommen? Vielleicht nicht, aber Courbet war das egal. Er wusste, dass er mit einer "niedrigen" Kunstform in die "hohe Kunst" eingedrungen war.
Der spanische Künstler Pablo Picasso verfolgte die gleiche Strategie. Er scherzte über unsere Liebesbeziehung zum Einkaufen, indem er eine Frau aus einem Label und einer Anzeige des Kaufhauses Bon Marché schuf. Während Au Bon Marché (1913) kann nicht als die erste Pop-Art-Collage angesehen werden, sie hat mit Sicherheit den Grundstein für die Bewegung gelegt.
Der Dada-Pionier Marcel Duchamp hat Picassos konsumorientierten Ansatz weiter vorangetrieben, indem er das eigentliche Massenprodukt in die Ausstellung aufgenommen hat: einen Flaschenhalter, eine Schneeschaufel, ein Urinal (auf den Kopf gestellt). Er nannte diese Objekte Ready-Mades, einen Anti-Kunst-Ausdruck, der zur Dada-Bewegung gehörte.
Frühe Popkünstler folgten Duchamps 'Vorbild in den 1950er Jahren, indem sie auf dem Höhepunkt des Abstrakten Expressionismus zur Bildsprache zurückkehrten und absichtlich populäre "Low-Brow" -Bilder auswählten. Sie bauten auch dreidimensionale Objekte ein oder reproduzierten sie. Jasper Johns Bierdosen (1960) und Robert Rauschenbergs Bett (1955) sind zwei Beispiele. Diese Arbeit wurde in ihren Gründungsjahren "Neo-Dada" genannt. Heute können wir es Pre-Pop Art oder Early Pop Art nennen.
Unabhängige Gruppe (Institut für zeitgenössische Kunst)
Junge Zeitgenossen (Royal College of Art)
Andy Warhol verstand das Einkaufen und verstand auch den Reiz der Berühmtheit. Zusammen trieben diese Obsessionen nach dem Zweiten Weltkrieg die Wirtschaft an. Von Einkaufszentren zu People Magazine, Warhol hat eine authentische amerikanische Ästhetik eingefangen: Verpackung von Produkten und Menschen. Es war eine aufschlussreiche Beobachtung. Die öffentliche Präsentation entschied und jeder wollte seine eigenen fünfzehn Minuten Ruhm.