Französischer & Indischer Krieg Schlacht von Carillon

Die Schlacht von Carillon wurde am 8. Juli 1758 während des Französischen und Indischen Krieges (1754-1763) ausgetragen..

Streitkräfte & Kommandanten

britisch

• Generalmajor James Abercrombie
• Brigadegeneral Lord George Howe
• 15.000-16.000 Männer

Französisch

• Generalmajor Louis-Joseph de Montcalm
• Chevalier de Levis
• 3.600 Männer

Hintergrund

Nachdem die Briten 1757 in Nordamerika zahlreiche Niederlagen erlitten hatten, darunter die Eroberung und Zerstörung von Fort William Henry, versuchten sie im folgenden Jahr, ihre Bemühungen zu erneuern. Unter der Anleitung von William Pitt wurde eine neue Strategie entwickelt, die Angriffe gegen Louisbourg auf der Kap-Breton-Insel, Fort Duquesne an den Gabeln des Ohio und Fort Carillon am Lake Champlain vorsah. Um diese letzte Kampagne zu leiten, wollte Pitt Lord George Howe ernennen. Dieser Schritt wurde aus politischen Erwägungen blockiert und Generalmajor James Abercrombie erhielt das Kommando mit Howe als Brigadegeneral (Karte).

Abercrombie versammelte rund 15.000 Stammgäste und Provinziale und gründete eine Basis am südlichen Ende des Lake George in der Nähe des ehemaligen Standorts Fort William Henry. Gegen die britischen Bemühungen war Fort Carillons Besatzung von 3.500 Mann, angeführt von Oberst François-Charles de Bourlamaque. Am 30. Juni wurde er vom französischen Oberbefehlshaber in Nordamerika, Marquis Louis-Joseph de Montcalm, unterstützt. Als Montcalm in Carillon ankam, war die Besatzung unzureichend, um das Gebiet um die Festung zu schützen und nur neun Tage lang Lebensmittel zu besitzen. Um die Situation zu verbessern, bat Montcalm Montreal um Verstärkung.

Fort Carillon

Der Bau des Fort Carillon hatte 1755 als Reaktion auf die französische Niederlage in der Schlacht am Lake George begonnen. Fort Carillon wurde am Lake Champlain nahe dem nördlichen Punkt des Lake George erbaut und befand sich auf einem Tiefpunkt mit dem La Chute River im Süden. Dieser Ort wurde vom Rattlesnake Hill (Mount Defiance) über den Fluss und vom Mount Independence über den See dominiert. Alle Kanonen, die auf die erstere gerichtet waren, wären in der Lage, die Festung ungestraft zu bombardieren. Da die La Chute nicht befahrbar war, verlief eine Portage von einem Sägewerk in Carillon nach Süden bis zum Kopf des Lake George.

Der britische Vormarsch

Am 5. Juli 1758 schifften sich die Briten ein und zogen über den Lake George. Die britische Vorhut, angeführt von dem fleißigen Howe, bestand aus Elementen der Ranger von Major Robert Rogers und leichter Infanterie, angeführt von Oberstleutnant Thomas Gage. Als sich die Briten am Morgen des 6. Juli näherten, wurden sie von 350 Männern unter Captain Trépezet beschattet. Montcalm erhielt Berichte von Trépezet über die Größe der britischen Truppe und zog den größten Teil seiner Truppen nach Fort Carillon zurück. Auf einem Anstieg nach Nordwesten baute er eine Verteidigungslinie.

Beginnend mit Verschanzungen mit dicken Abatis wurde die französische Linie später durch eine hölzerne Brustverkleidung verstärkt. Am 6. Juli gegen Mittag war der größte Teil von Abercrombies Armee am nördlichen Rand des Lake George gelandet. Während Rogers 'Männer gezwungen waren, in der Nähe des Landungsstrandes ein paar Höhenmeter zu überwinden, rückte Howe mit Gages leichter Infanterie und anderen Einheiten die Westseite des La Chute hinauf. Als sie durch den Wald stießen, stießen sie mit Trépezets Rückzugsbefehl zusammen. In dem darauf folgenden scharfen Feuergefecht wurden die Franzosen vertrieben, aber Howe wurde getötet.

Abercrombies Plan

Mit Howes Tod begann die britische Moral zu leiden und die Kampagne verlor an Schwung. Abercrombie hatte seinen energischen Untergebenen verloren und brauchte zwei Tage, um in Fort Carillon voranzukommen, was normalerweise ein zweistündiger Marsch gewesen wäre. Die Briten begaben sich auf die Portage und errichteten ein Lager in der Nähe des Sägewerks. Als er seinen Aktionsplan festlegte, erhielt Abercrombie die Nachricht, dass Montcalm 6.000 Mann um das Fort herum besaß und dass der Chevalier de Lévis mit 3.000 weiteren näher rückte. Lévis näherte sich, aber mit nur 400 Männern. Sein Befehl kam am späten 7. Juli zu Montcalm.

Am 7. Juli entsandte Abercrombie den Ingenieur Matthew Clerk und einen Assistenten, um die französische Position zu erkunden. Sie meldeten, dass es unvollständig sei und ohne Artillerieunterstützung problemlos transportiert werden könne. Trotz eines Vorschlags von Clerk, Waffen auf und am Fuße des Klapperschlangenhügels zu platzieren, machte sich Abercrombie für den nächsten Tag auf einen Frontalangriff gefasst. An diesem Abend hielt er einen Kriegsrat ab, fragte aber nur, ob sie in Reihen von drei oder vier vorrücken sollten. Um die Operation zu unterstützen, schwammen 20 Fledermäuse Kanonen zum Fuß des Hügels.

Die Schlacht von Carillon

Am Morgen des 8. Juli erkundete der Angestellte erneut die französischen Linien und berichtete, dass sie im Sturm erobert werden könnten. Abercrombie ließ den Großteil der Artillerie der Armee auf dem Landeplatz und befahl seiner Infanterie, sich mit acht Regimentern an der Front zu formieren, die von sechs Regimentern der Provinz unterstützt wurden. Dies wurde gegen Mittag abgeschlossen und Abercrombie wollte um 13:00 Uhr angreifen. Gegen 12:30 Uhr begannen die Kämpfe, als die New Yorker Truppen den Feind angriffen. Dies führte zu einem Welleneffekt, bei dem einzelne Einheiten an ihren Fronten zu kämpfen begannen. Infolgedessen war der britische Angriff eher punktuell als koordiniert.

Im Vorwärtskampf wurden die Briten von Montcalms Männern mit schwerem Feuer getroffen. Die Angreifer wurden von den Abatis behindert und von den Franzosen niedergeschlagen. Gegen 14:00 Uhr waren die ersten Angriffe fehlgeschlagen. Während Montcalm seine Männer aktiv anführte, ist unklar, ob Abercrombie jemals das Sägewerk verlassen hat. Gegen 14:00 Uhr ging ein zweiter Angriff vorwärts. Um diese Zeit gerieten die Fledermäuse, die Waffen zum Klapperschlangenhügel trugen, unter Beschuss der französischen Linken und des Forts. Sie zogen sich zurück, anstatt voranzuschieben. Als der zweite Angriff begann, erlebte er ein ähnliches Schicksal. Die Kämpfe tobten bis gegen 17:00 Uhr. Das 42. Regiment (Black Watch) erreichte die Basis der französischen Mauer, bevor es zurückgeschlagen wurde. Als Abercrombie das Ausmaß der Niederlage erkannte, befahl er seinen Männern, sich zurückzuziehen, und es folgte ein verwirrter Rückzug zum Landeplatz. Am nächsten Morgen zog sich die britische Armee über den Lake George nach Süden zurück.

Nachwirkungen

Bei den Angriffen in Fort Carillon verloren die Briten 551 Tote, 1.356 Verwundete und 37 Vermisste gegen die französischen Opfer von 106 Toten und 266 Verwundeten. Die Niederlage war eine der blutigsten Kämpfe des Konflikts in Nordamerika und bedeutete den einzigen großen Verlust Großbritanniens im Jahr 1758, als sowohl Louisbourg als auch Fort Duquesne erobert wurden. Das Fort sollte den Briten im folgenden Jahr abgenommen werden, als die vorrückende Armee von Generalleutnant Jeffrey Amherst es von den sich zurückziehenden Franzosen forderte. Nach seiner Eroberung wurde es in Fort Ticonderoga umbenannt.