Französisch & Indisch / Siebenjähriger Krieg 1760-1763

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Sieg in Nordamerika

Nachdem die britischen Streitkräfte im Herbst 1759 Quebec eingenommen hatten, ließen sie sich für den Winter nieder. Unter dem Kommando von Generalmajor James Murray erlebte die Garnison einen harten Winter, in dem über die Hälfte der Männer an Krankheiten litt. Als sich der Frühling näherte, rückten französische Truppen unter Führung des Chevalier de Levis von Montreal aus den St. Lawrence hinunter. Levis, der Quebec belagerte, hoffte, die Stadt zurückerobern zu können, bevor das Eis im Fluss schmolz und die Royal Navy mit Nachschub und Verstärkung eintraf. Am 28. April 1760 verließ Murray die Stadt, um sich den Franzosen zu stellen, wurde jedoch in der Schlacht von Sainte-Foy schwer besiegt. Levis fuhr Murray zurück in die Stadtbefestigung und setzte seine Belagerung fort. Dies erwies sich letztendlich als zwecklos, als britische Schiffe am 16. Mai die Stadt erreichten. Levis hatte keine andere Wahl und zog sich nach Montreal zurück.

Für den Feldzug von 1760 beabsichtigte der britische Befehlshaber in Nordamerika, Generalmajor Jeffery Amherst, einen dreigliedrigen Angriff auf Montreal durchzuführen. Während Truppen von Quebec aus den Fluss hinaufstürmten, stieß eine Kolonne unter Brigadegeneral William Haviland über den Champlain-See nach Norden vor. Die Hauptmacht, angeführt von Amherst, zog nach Oswego, überquerte den Ontariosee und griff die Stadt von Westen an. Logistische Probleme verzögerten den Wahlkampf und Amherst verließ Oswego erst am 10. August 1760. Nachdem er den französischen Widerstand überwunden hatte, kam er am 5. September außerhalb von Montreal an. Die Franzosen waren zahlenmäßig überfordert und verfügten nicht über ausreichende Lieferungen. In diesen Verhandlungen erklärte Amherst: "Ich habe Komm nach Kanada und ich nehme nichts weniger. " Nach kurzen Gesprächen ergab sich Montreal am 8. September zusammen mit ganz Neu-Frankreich. Mit der Eroberung Kanadas kehrte Amherst nach New York zurück, um Expeditionen gegen französische Bestände in der Karibik zu planen.

Das Ende in Indien

Nachdem sie 1759 verstärkt worden waren, rückten die britischen Streitkräfte in Indien von Madras nach Süden vor und eroberten Positionen zurück, die während früherer Feldzüge verloren gegangen waren. Unter dem Kommando von Colonel Eyre Coote war die kleine britische Armee eine Mischung aus Soldaten und Sepoys der East India Company. In Pondicherry hoffte der Graf de Lally zunächst, dass der Großteil der britischen Verstärkung gegen einen niederländischen Einfall in Bengalen gerichtet sein würde. Diese Hoffnung wurde Ende Dezember 1759 zunichte gemacht, als britische Truppen in Bengalen die Holländer besiegten, ohne Hilfe zu benötigen. Lally mobilisierte seine Armee und begann, gegen Cootes herannahende Streitkräfte zu manövrieren. Am 22. Januar 1760 trafen sich die beiden Armeen mit jeweils rund 4.000 Mann in der Nähe von Wandiwash. Die daraus resultierende Schlacht von Wandiwash wurde im traditionellen europäischen Stil ausgetragen und Cootes Befehl besiegte die Franzosen. Nachdem Lallys Männer nach Pondicherry geflohen waren, fing Coote an, die in der Stadt liegenden Befestigungen zu erobern. Noch im selben Jahr verstärkte Coote die Belagerung der Stadt, während die Royal Navy vor der Küste eine Blockade durchführte. Abgeschnitten und ohne Hoffnung auf Erleichterung übergab Lally die Stadt am 15. Januar 1761. Durch die Niederlage verloren die Franzosen ihre letzte größere Basis in Indien.

Hannover verteidigen

In Europa wurde die Armee Seiner Britischen Majestät in Deutschland 1760 weiter verstärkt, als London sein Engagement für den Krieg gegen den Kontinent verstärkte. Unter dem Kommando von Prinz Ferdinand von Braunschweig setzte die Armee ihre aktive Verteidigung des Kurfürstentums Hannover fort. Während des Frühlingsmanövers versuchte Ferdinand am 31. Juli einen dreigliedrigen Angriff auf Generalleutnant Le Chevalier du Muy. In der daraus resultierenden Schlacht von Warburg versuchten die Franzosen zu fliehen, bevor die Falle sprang. Auf der Suche nach einem Sieg befahl Ferdinand Sir John Manners, Marquess of Granby, mit seiner Kavallerie anzugreifen. Sie stürmten vorwärts und verursachten dem Feind Verluste und Verwirrung, aber Ferdinands Infanterie traf nicht rechtzeitig ein, um den Sieg zu vervollständigen.

Die Franzosen versuchten frustriert, die Wählerschaft zu erobern, und zogen später in diesem Jahr nach Norden, mit dem Ziel, eine neue Richtung einzuschlagen. Die Franzosen unter dem Marquis de Castries, die am 15. Oktober in der Schlacht von Kloster Kampen gegen Ferdinands Armee kämpften, gewannen einen langwierigen Kampf und zwangen den Feind vom Feld. Mit dem Ende der Wahlkampfsaison fiel Ferdinand auf Warburg zurück und trat nach weiteren Manövern zur Vertreibung der Franzosen in das Winterquartier ein. Obwohl das Jahr gemischte Ergebnisse gebracht hatte, waren die Franzosen bei ihren Bemühungen, Hannover einzunehmen, gescheitert.

Preußen unter Druck

Nachdem Friedrich II. Der Große von Preußen die Feldzüge des Vorjahres nur knapp überstanden hatte, geriet er schnell unter den Druck des österreichischen Generalbarons Ernst von Laudon. In Schlesien zerschlug Laudon am 23. Juni eine preußische Truppe in Landshut. Laudon begann dann, zusammen mit einer zweiten österreichischen Truppe unter der Führung von Marschall Leopold von Daun gegen Friedrichs Hauptarmee vorzugehen. Von den Österreichern stark unterlegen, manövrierte Friedrich gegen Laudon und konnte ihn in der Schlacht von Liegnitz besiegen, bevor Daun eintreffen konnte. Trotz dieses Sieges war Friedrich im Oktober überrascht, als eine österreichisch-russische Streitmacht Berlin erfolgreich überfiel. Als sie am 9. Oktober in die Stadt kamen, erbeuteten sie große Mengen an Kriegsmaterial und verlangten eine finanzielle Anerkennung. Als die Angreifer erfuhren, dass Friedrich mit seiner Hauptarmee auf die Stadt zusteuerte, brachen sie drei Tage später auf.

Daun nutzte diese Ablenkung und marschierte mit rund 55.000 Mann nach Sachsen. Frederick teilte sein Heer in zwei Teile und führte sofort einen Flügel gegen Daun. Die Preußen griffen am 3. November bei der Schlacht von Torgau an und kämpften bis spät in den Tag, als der andere Flügel der Armee eintraf. Die Preußen bogen die österreichische Linke ab und drängten sie vom Feld, um einen blutigen Sieg zu erringen. Mit dem Rückzug der Österreicher ging der Feldzug für 1760 zu Ende.

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Ein kriegsmüder Kontinent

Nach fünf Jahren des Konflikts gingen den Regierungen in Europa sowohl die Männer als auch das Geld zur Fortsetzung des Krieges aus. Diese Kriegsmüdigkeit führte zu den letzten Versuchen, das Territorium zu erobern, um es als Verhandlungsgrundlage für Friedensverhandlungen und als Ouvertüren für den Frieden zu nutzen. In Großbritannien vollzog sich im Oktober 1760 eine Schlüsselveränderung, als Georg III. Auf den Thron stieg. George befasste sich mehr mit den kolonialen Aspekten des Krieges als mit dem Konflikt auf dem Kontinent und begann, die britische Politik zu verändern. In den letzten Kriegsjahren trat auch ein neuer Kämpfer, Spanien, ein. Im Frühjahr 1761 wandten sich die Franzosen wegen Friedensgesprächen an Großbritannien. Als London anfänglich aufnahmebereit war, trat es zurück, als es von den Verhandlungen zwischen Frankreich und Spanien erfuhr, um den Konflikt zu vergrößern. Diese geheimen Gespräche führten schließlich dazu, dass Spanien im Januar 1762 in den Konflikt eintrat.

Friedrich kämpft weiter

In Mitteleuropa konnte ein angeschlagenes Preußen für die Wahlkampfsaison 1761 nur rund 100.000 Mann aufstellen. Da es sich bei den meisten um neue Rekruten handelte, änderte Friedrich seinen Ansatz von Manövern zu Stellungskämpfen. Er baute ein massives Festungslager in Bunzelwitz bei Scheweidnitz und arbeitete daran, seine Streitkräfte zu verbessern. Da er nicht glaubte, dass die Österreicher eine derart starke Position angreifen würden, rückte er am 26. September einen Großteil seiner Armee nach Neisee. Vier Tage später griffen die Österreicher die reduzierte Garnison in Bunzelwitz an und führten die Arbeiten durch. Friedrich erlitt im Dezember einen weiteren Schlag, als russische Truppen seinen letzten großen Ostseehafen, Kolberg, eroberten. Als Preußen vor der völligen Zerstörung stand, wurde Friedrich durch den Tod der Kaiserin Elisabeth von Russland am 5. Januar 1762 gerettet. Mit ihrem Tod ging der russische Thron auf ihren preußischen Sohn Peter III über. Peter III., Ein Bewunderer des militärischen Genies Friedrichs, schloss im Mai mit Preußen den Vertrag von Petersburg ab und beendete die Feindseligkeiten.

Frei, um seine Aufmerksamkeit auf Österreich zu lenken, setzte sich Friedrich für die Oberhand in Sachsen und Schlesien ein. Diese Bemühungen gipfelten mit einem Sieg in der Schlacht von Freiberg am 29. Oktober. Obwohl Friedrich mit dem Sieg zufrieden war, war er verärgert darüber, dass die Briten ihre finanziellen Subventionen abrupt eingestellt hatten. Die britische Trennung von Preußen begann mit dem Sturz von William Pitt und der Regierung des Herzogs von Newcastle im Oktober 1761. An die Stelle des Grafen von Bute trat die Regierung in London, um die Ziele des preußischen und kontinentalen Krieges zugunsten der Sicherung ihrer Kolonialübernahmen aufzugeben. Obwohl sich die beiden Nationen darauf geeinigt hatten, keine separaten Friedensverhandlungen mit dem Feind zu führen, verstießen die Briten gegen diesen Pakt, indem sie den Franzosen Ouvertüren machten. Nachdem Friedrich seinen finanziellen Rückhalt verloren hatte, trat er am 29. November in Friedensverhandlungen mit Österreich ein.

Hannover gesichert

Die Franzosen waren bestrebt, möglichst viel von Hannover vor dem Ende der Kämpfe zu sichern und erhöhten die Zahl der an dieser Front stationierten Truppen für 1761. Nachdem sie eine Winteroffensive von Ferdinand, den französischen Streitkräften unter Marschall Duc de Broglie und dem Prinzen von Soubise, zurückgewiesen hatten begann ihre Kampagne im Frühjahr. Als sie am 16. Juli in der Schlacht von Villinghausen auf Ferdinand trafen, wurden sie besiegt und vom Feld gedrängt. Im weiteren Verlauf des Jahres machten sich beide Mannschaften einen Vorteil zu Nutze, als es Ferdinand erneut gelang, die Wählerschaft zu verteidigen. Mit der Wiederaufnahme des Feldzugs im Jahr 1762 besiegte er die Franzosen in der Schlacht von Wilhelmsthal am 24. Juni. Später im selben Jahr griff er Kassel an und eroberte ihn am 1. November. Nachdem er die Stadt gesichert hatte, erfuhr er, dass Friedensgespräche zwischen den Briten stattfanden und Französisch hatte begonnen.

Spanien und die Karibik

Obwohl Spanien für den Krieg weitgehend unvorbereitet war, trat es im Januar 1762 in den Konflikt ein. Sofort nach dem Einmarsch in Portugal hatten sie einige Erfolge, bevor britische Verstärkungen eintrafen und die portugiesische Armee stärkten. Als die Briten den spanischen Einstieg als Chance sahen, starteten sie eine Reihe von Kampagnen gegen spanische Kolonialbesitzungen. Unter Einsatz von erfahrenen Truppen aus den Kämpfen in Nordamerika führten die britische Armee und die Royal Navy eine Reihe kombinierter Angriffe durch, bei denen die Franzosen Martinique, St. Lucia, St. Vincent und Granada gefangen genommen wurden. Als sie im Juni 1762 vor Havanna auf Kuba ankamen, eroberten britische Truppen die Stadt im August.

Die Franzosen wussten, dass Truppen für Operationen in der Karibik aus Nordamerika abgezogen worden waren, und unternahmen eine Expedition gegen Neufundland. Die Franzosen, die für ihre Fischerei geschätzt wurden, hielten Neufundland für einen wertvollen Verhandlungsfaktor für Friedensverhandlungen. Sie nahmen St. John's im Juni 1762 ein und wurden im September von den Briten vertrieben. Auf der anderen Seite der Welt zogen britische Streitkräfte, die von den Kämpfen in Indien befreit waren, gegen Manila auf den spanischen Philippinen. Sie eroberten Manila im Oktober und erzwangen die Kapitulation der gesamten Inselkette. Als diese Kampagnen zu Ende gingen, wurde bekannt, dass Friedensgespräche im Gange waren.

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