Waffenrechte unter Präsident George W. Bush

Nach einer Reihe von neuen Gesetzen unter der Regierung von Präsident Bill Clinton, die Hintergrundüberprüfungen für Pistoleneinkäufe und das Verbot von Angriffswaffen einführten, machten die Waffenrechte in den folgenden acht Jahren der Regierung von George W. Bush einen bedeutenden Schritt nach vorne.

Obwohl Bush selbst mehrere milde Waffenkontrollmaßnahmen unterstützte und versprach, eine Erneuerung des Angriffswaffenverbots zu unterzeichnen, wenn es seinen Schreibtisch erreichte, sah seine Regierung mehrere Fortschritte bei den Waffenrechten auf Bundesebene, insbesondere vor Gericht.

Ein Unterstützer der "Common Sense" Waffenkontrolle

In den Debatten während der Präsidentschaftskampagne 2000 und 2004 erklärte Bush seine Unterstützung für Hintergrundüberprüfungen für Waffenkäufer und für Abzugssperren. Außerdem sagte er mehrfach, dass das Mindestalter für das Tragen einer Pistole 21 Jahre und nicht 18 Jahre betragen sollte.

Die Unterstützung von Bush für Hintergrundprüfungen wurde jedoch bei Sofortprüfungen eingestellt, bei denen keine Wartezeiten von drei oder fünf Tagen erforderlich waren. Und sein Drängen auf Abzugssperren erstreckte sich nur auf freiwillige Programme. Während seiner Amtszeit als Gouverneur von Texas implementierte Bush ein Programm, das freiwillige Abzugssperren durch Polizeistationen und Feuerwehren vorsah. Während der Kampagne im Jahr 2000 forderte er den Kongress auf, 325 Millionen US-Dollar für entsprechende Mittel auszugeben, damit die Regierungen der Bundesstaaten und Kommunen im ganzen Land ähnliche freiwillige Triggersperrprogramme einrichten können. Während er sich für freiwillige Abzugssperren aussprach, sagte Bush an einem Punkt während der Kampagne 2000, dass er ein Gesetz unterzeichnen würde, das Abzugssperren für alle Handfeuerwaffen vorschreibt.

Auf der anderen Seite war Bush ein Gegner staatlicher und bundesstaatlicher Klagen gegen Waffenhersteller. Ein elfstündiger Sieg der Clinton-Administration war ein Meilenstein für den Waffenhersteller Smith & Wesson, bei dem die Klagen gegen das Unternehmen eingestellt wurden, einschließlich Abzugssperren mit Waffenverkäufen und Einführung einer intelligenten Waffentechnologie. Früh in seiner Präsidentschaft führte Bushs Haltung zu Prozessen in der Waffenindustrie dazu, dass Smith & Wesson sich von seinen Versprechungen gegenüber dem Weißen Haus von Clinton zurückzog. Im Jahr 2005 unterzeichnete Bush ein Gesetz, das der Waffenindustrie Schutz vor Gerichtsverfahren bietet.

Das Verbot von Sturmwaffen

Nachdem das Verbot von Sturmwaffen vor Ablauf der nächsten Amtszeit des Präsidenten auslaufen sollte, erklärte Bush, er unterstütze das Verbot während des Präsidentschaftswahlkampfs 2000, verpflichtete sich jedoch nicht, eine Verlängerung zu unterzeichnen.

Als das Ablaufdatum von 2004 näher rückte, signalisierte die Bush-Administration jedoch ihre Bereitschaft, Gesetze zu unterzeichnen, die das Verbot entweder verlängerten oder dauerhaft machten. "[Bush] unterstützt die Neuautorisierung des geltenden Gesetzes", sagte Scott McClellan, Sprecher des Weißen Hauses, gegenüber Reportern im Jahr 2003, als die Debatte über das Waffenverbot sich zu verschärfen begann.

Bushs Position zum Verbot war ein Bruch mit der National Rifle Association, die einer der stärksten Verbündeten seiner Regierung gewesen war. Die Frist für die Erneuerung des Verbots im September 2004 endete jedoch ohne Verlängerung, da der von den Republikanern geführte Kongress sich weigerte, die Angelegenheit aufzugreifen. Das Ergebnis war Kritik an Bush von beiden Seiten: die Waffenbesitzer, die sich betrogen fühlten, und die Befürworter des Waffenverbots, die das Gefühl hatten, nicht genug getan zu haben, um den Kongress zur Verabschiedung der AWB-Verlängerung zu drängen.

"Es gibt viele Waffenbesitzer, die hart gearbeitet haben, um Präsident Bush ins Amt zu bringen, und es gibt viele Waffenbesitzer, die sich von ihm betrogen fühlen", sagte der Verleger von keepandbeararms.com, Angel Shamaya, gegenüber der New York Times. "In einem Geheimabkommen wählte [Bush] seine mächtigen Freunde in der Waffenlobby gegenüber den Polizisten und Familien aus, die er zu schützen versprach", sagte US-Senator John Kerry, Bushs Gegner bei den bevorstehenden Präsidentschaftswahlen 2004.

Ernennungen des Obersten Gerichtshofs

Trotz eines trüben Bildes über seine allgemeine Haltung zu Waffenrechten wird das bleibende Erbe der Bush-Regierung seine Ernennung zum Obersten Gerichtshof der USA sein. John Roberts wurde 2005 von Bush als Nachfolger von William Rehnquist nominiert. Später im selben Jahr ernannte Bush Samuel Alito als Nachfolger von Sandra Day O'Connor am High Court.

Drei Jahre später nahm das Gericht die Auseinandersetzungen in Berlin auf Bezirk Columbia gegen Heller, Ein kritischer Fall, der sich um das 25-jährige Waffenverbot des Distrikts dreht. In einem wegweisenden Urteil hat das Gericht das Verbot als verfassungswidrig eingestuft und zum ersten Mal entschieden, dass die zweite Änderung für Einzelpersonen gilt und das Recht vorsieht, Waffen zur Selbstverteidigung im Haus zu besitzen. Sowohl Roberts als auch Alito entschieden mit der Mehrheit in einer knappen 5-4 Entscheidung.

Nur 12 Monate nach dem Heller Entscheidung, eine andere monumentale Waffenrechtssache machte seinen Weg vor dem Gericht. Im McDonald gegen Chicago, Das Gericht hat ein Waffenverbot in der Stadt Chicago als verfassungswidrig eingestuft und zum ersten Mal entschieden, dass der Schutz des Waffenbesitzers durch die zweite Novelle sowohl für die Bundesstaaten als auch für die Bundesregierung gilt. Wieder stellten sich Roberts und Alito mit einer 5-4 Entscheidung auf die Seite der Mehrheit.