Harappan Kultur in Indien

Die frühesten Spuren menschlicher Aktivitäten in Indien reichen bis in die Altsteinzeit zurück, etwa zwischen 400.000 und 200.000 v.Chr. Steinwerkzeuge und Höhlenmalereien aus dieser Zeit wurden in vielen Teilen Südasiens entdeckt. Beweise für die Domestizierung von Tieren, die Übernahme der Landwirtschaft, permanente Dorfsiedlungen und Töpferwaren mit Rädern aus der Mitte des 6. Jahrtausends v. wurde in den Ausläufern von Sindh und Belutschistan (oder Belutschistan im gegenwärtigen pakistanischen Sprachgebrauch) gefunden, beide im heutigen Pakistan. Eine der ersten großen Zivilisationen - mit einem Schriftsystem, städtischen Zentren und einem diversifizierten sozialen und wirtschaftlichen System - erschien um 3.000 v. entlang des Indus-Tals in Punjab und Sindh. Es umfasste mehr als 800.000 Quadratkilometer von der Grenze zu Belutschistan bis zur Wüste von Rajasthan, vom Himalaya-Vorgebirge bis zur Südspitze von Gujarat. Die Überreste von zwei Großstädten - Mohenjo-Daro und Harappa - zeigen bemerkenswerte Ingenieurleistungen einer einheitlichen Stadtplanung und einer sorgfältig ausgeführten Planung, Wasserversorgung und Entwässerung. Ausgrabungen an diesen Orten und spätere archäologische Ausgrabungen an etwa siebzig anderen Orten in Indien und Pakistan liefern ein zusammengesetztes Bild der heute allgemein als Harappan-Kultur bekannten Kultur (2500-1600 v. Chr.)..

Die alten Städte

In den großen Städten befanden sich einige große Gebäude, darunter eine Zitadelle, ein großes Bad - möglicherweise zur persönlichen und gemeinschaftlichen Reinigung -, getrennte Wohnräume, Häuser aus Backstein mit flachem Dach und befestigte administrative oder religiöse Zentren, die Versammlungsräume und Getreidespeicher umfassten. Das Leben in Harappa war im Wesentlichen eine Stadtkultur und wurde durch eine umfangreiche landwirtschaftliche Produktion und durch den Handel unterstützt, zu denen auch der Handel mit Sumer im südlichen Mesopotamien (moderner Irak) gehörte. Die Leute stellten Werkzeuge und Waffen aus Kupfer und Bronze her, aber nicht aus Eisen. Baumwolle wurde für Kleidung gewebt und gefärbt; Weizen, Reis und eine Vielzahl von Gemüsen und Früchten wurden angebaut; und einige Tiere, einschließlich des buckligen Stiers, wurden domestiziert. Die Harappan-Kultur war konservativ und blieb über Jahrhunderte relativ unverändert. Wann immer Städte nach periodischen Überschwemmungen wieder aufgebaut wurden, folgte das neue Bauniveau genau dem vorherigen Muster. Obwohl Stabilität, Regelmäßigkeit und Konservativismus die Kennzeichen dieses Volkes zu sein scheinen, ist unklar, wer Autorität ausübte, ob es sich um eine aristokratische, priesterliche oder kommerzielle Minderheit handelte.

Alte Artefakte

Bei weitem die exquisitesten und dunkelsten Harappan-Artefakte, die bisher ausgegraben wurden, sind Steatit-Robben, die in Mohenjo-Daro in Hülle und Fülle gefunden wurden. Diese kleinen, flachen und meist quadratischen Objekte mit menschlichen oder tierischen Motiven liefern das genaueste Bild des Harappan-Lebens. Sie haben auch Inschriften, von denen allgemein angenommen wird, dass sie in der Harappan-Schrift stehen, was wissenschaftlichen Versuchen, sie zu entziffern, entgangen ist. Überall wird diskutiert, ob das Drehbuch Zahlen oder ein Alphabet darstellt und ob es sich um ein protodravidisches oder ein protosanskritisches Alphabet handelt.

Der Fall der Harappan-Zivilisation

Die möglichen Gründe für den Niedergang der Harappan-Zivilisation haben Gelehrte lange Zeit beunruhigt. Invasoren aus Zentral- und Westasien werden von einigen Historikern als "Zerstörer" von Harappan-Städten angesehen, aber diese Ansicht ist offen für eine Neuinterpretation. Weitere plausible Erklärungen sind wiederkehrende Überschwemmungen, die durch tektonische Erdbewegungen, Bodenversalzung und Wüstenbildung verursacht werden.

Während des zweiten Jahrtausends v. Chr. Fand eine Reihe von Migrationen durch indogermanisch sprechende Seminaristen statt. Bekannt als Arier, sprachen diese Pastoralisten eine frühe Form von Sanskrit, die enge philologische Ähnlichkeiten mit anderen indoeuropäischen Sprachen wie Avestan im Iran und Altgriechisch und Latein aufweist. Der Begriff Aryan bedeutet rein und impliziert die bewussten Versuche der Invasoren, ihre Stammesidentität und -wurzeln zu bewahren und gleichzeitig eine soziale Distanz zu früheren Bewohnern zu wahren.

Die Arier kommen an

Obwohl die Archäologie keinen Beweis für die Identität der Arier erbracht hat, ist die Entwicklung und Verbreitung ihrer Kultur in der indogangetischen Ebene im Allgemeinen unbestritten. Das moderne Wissen über die frühen Stadien dieses Prozesses beruht auf einer Reihe von heiligen Texten: den vier Veden (Sammlungen von Hymnen, Gebeten und Liturgien), den Brahmanen und Upanishaden (Kommentare zu vedischen Ritualen und philosophischen Abhandlungen) und den Puranas ( traditionelle mythisch-historische Werke). Die Heiligkeit, die diesen Texten zuteil wird, und die Art und Weise, wie sie über mehrere Jahrtausende erhalten wurden - nach einer ungebrochenen mündlichen Überlieferung - machen sie zu einem Teil der lebendigen hinduistischen Tradition.

Diese heiligen Texte bieten eine Anleitung, wie arische Überzeugungen und Aktivitäten zusammengesetzt werden können. Die Arier waren ein pantheistisches Volk, das ihrem Stammeshäuptling oder Raja folgte, Kriege miteinander oder mit anderen fremden ethnischen Gruppen führte und sich langsam zu Landwirten mit konsolidierten Territorien und differenzierten Besetzungen entwickelte. Ihre Fähigkeiten im Umgang mit Pferdekutschen und ihre Kenntnisse in Astronomie und Mathematik verschafften ihnen einen militärischen und technologischen Vorteil, der andere dazu veranlasste, ihre sozialen Bräuche und religiösen Überzeugungen zu akzeptieren. Um 1000 v. Chr. Hatte sich die arische Kultur über den größten Teil Indiens nördlich des Vindhya-Gebirges ausgebreitet und sich dabei stark von anderen Kulturen, die ihr vorausgingen, assimiliert.

Kulturwandel

Die Arier brachten eine neue Sprache mit, ein neues Pantheon anthropomorpher Götter, ein patrilineares und patriarchalisches Familiensystem und eine neue Gesellschaftsordnung, die auf den religiösen und philosophischen Begründungen von Varnashramadharma aufbaut. Obwohl eine genaue Übersetzung ins Englische schwierig ist, basiert der Begriff varnashramadharma, das Fundament der traditionellen indischen sozialen Organisation, auf drei grundlegenden Begriffen: varna (ursprünglich "Farbe", später aber soziale Klasse), ashrama (Lebensabschnitte wie z als Jugend, Familienleben, Loslösung von der materiellen Welt und Entsagung) und Dharma (Pflicht, Gerechtigkeit oder heiliges kosmisches Gesetz). Die zugrunde liegende Überzeugung ist, dass gegenwärtiges Glück und zukünftige Erlösung von einem ethischen oder moralischen Verhalten abhängen; Es wird daher erwartet, dass sowohl die Gesellschaft als auch der Einzelne einen vielfältigen, aber aufrichtigen Weg einschlagen, der für jeden geeignet ist, basierend auf seiner Geburt, seinem Alter und seiner Position im Leben. Die ursprüngliche dreistufige Gesellschaft - Brahman (Priester; siehe Glossar), Kshatriya (Krieger) und Vaishya (Bürger) - wurde schließlich auf vier erweitert, um das unterworfene Volk - Shudra (Diener) - oder sogar fünf, wenn die Kaste überhandnimmt Völker werden berücksichtigt.

Die Grundeinheit der arischen Gesellschaft war die erweiterte und patriarchalische Familie. Eine Gruppe verwandter Familien bildete ein Dorf, während mehrere Dörfer eine Stammeseinheit bildeten. Kinderheirat, wie sie in späteren Epochen praktiziert wurde, war ungewöhnlich, aber die Beteiligung der Partner an der Auswahl eines Partners, einer Mitgift und eines Brautpreises war üblich. Die Geburt eines Sohnes war willkommen, da er später die Herden hüten, im Kampf Ehre erweisen, den Göttern Opfer bringen, Eigentum erben und den Familiennamen weitergeben konnte. Monogamie wurde weithin akzeptiert, obwohl Polygamie nicht unbekannt war, und sogar Polyandrie wird in späteren Schriften erwähnt. Der rituelle Selbstmord der Witwen wurde beim Tod eines Mannes erwartet, und dies könnte der Beginn der Praxis gewesen sein, die in späteren Jahrhunderten als Sati bekannt war, als sich die Witwe tatsächlich auf dem Scheiterhaufen ihres Mannes verbrannte.

Die sich entwickelnde Landschaft

Permanente Siedlungen und Landwirtschaft führten zu Handels- und anderen beruflichen Differenzierungen. Als Land entlang des Ganges gerodet wurde, wurde der Fluss zu einer Handelsroute, und die zahlreichen Siedlungen an seinen Ufern dienten als Märkte. Der Handel beschränkte sich anfangs auf lokale Gebiete, und Tauschhandel war ein wesentlicher Bestandteil des Handels, da Vieh die Werteinheit für großangelegte Transaktionen darstellt, was die geografische Reichweite des Händlers weiter einschränkte. Sitte war Gesetz, und Könige und Hohepriester waren die Schiedsrichter, vielleicht von bestimmten Ältesten der Gemeinde beraten. Ein arischer Raja oder König war in erster Linie ein militärischer Anführer, der nach erfolgreichen Schlachtzügen oder Schlachten einen Anteil von der Beute übernahm. Obwohl die Rajas es geschafft hatten, ihre Autorität durchzusetzen, vermieden sie gewissenhaft Konflikte mit Priestern als Gruppe, deren Wissen und strenges religiöses Leben andere in der Gemeinde übertrafen, und die Rajas setzten ihre eigenen Interessen mit denen der Priester in Konflikt.