Hideki Tojo

Am 23. Dezember 1948 exekutierten die Vereinigten Staaten einen gebrechlichen, bebrillten Mann von fast 64 Jahren. Der Gefangene, Hideki Tojo, war vom Tokyo War Crimes Tribunal wegen Kriegsverbrechen verurteilt worden, und er wäre der ranghöchste Beamte aus Japan, der hingerichtet werden sollte. Tojo behauptete bis zu seinem Tod: "Der Krieg in Großostasien war gerecht und gerecht." Er entschuldigte sich jedoch für die von japanischen Truppen während des Zweiten Weltkriegs begangenen Gräueltaten.  

Wer war Hideki Tojo??

Hideki Tojo (30. Dezember 1884 - 23. Dezember 1948) war eine führende Persönlichkeit der japanischen Regierung als General der kaiserlichen japanischen Armee, Vorsitzender der kaiserlichen Rule Assistance Association und 27. Premierminister von Japan vom 17. Oktober 1941 bis 22. Juli 1944. Es war Tojo, der als Premierminister den Angriff auf Pearl Harbor am 7. Dezember 1941 anordnete. Am Tag nach dem Angriff forderte Präsident Franklin D. Roosevelt den Kongress auf, Japan den Krieg zu erklären und offiziell zu bringen die Vereinigten Staaten in den Zweiten Weltkrieg.   

Hideki Tojo wurde 1884 in eine Militärfamilie mit Samurai-Abstammung geboren. Sein Vater war eine der ersten Generationen von Militärs, seit die kaiserliche japanische Armee nach der Meiji-Restauration die Samurai-Krieger abgelöst hatte. Tojo schloss das Army War College 1915 mit Auszeichnung ab und stieg schnell in die militärischen Reihen auf. Innerhalb der Armee war er als "Razor Tojo" bekannt für seine bürokratische Effizienz, die strenge Liebe zum Detail und die unerschütterliche Einhaltung von Protokollen.

Er war der japanischen Nation und der japanischen Armee gegenüber äußerst loyal und in seinem Aufstieg zur Führung in Japans Militär und Regierung wurde er zum Symbol für Japans Militarismus und Parochialismus. Mit seinem einzigartigen Erscheinungsbild von kurzgeschnittenem Haar, Schnurrbart und runder Brille wurde er zur Karikatur alliierter Propagandisten der japanischen Militärdiktatur während des Pazifikkrieges. 

Am Ende des Zweiten Weltkriegs wurde Tojo verhaftet, vor Gericht gestellt, wegen Kriegsverbrechen zum Tode verurteilt und gehängt.

Frühe Militärkarriere

1935 übernahm Tojo das Kommando der Kempetai oder der Militärpolizei der Kwangtung-Armee in der Mandschurei. Der Kempetai war kein gewöhnlicher Befehl der Militärpolizei - er funktionierte eher wie eine Geheimpolizei wie die Gestapo oder die Stassi. 1937 wurde Tojo erneut zum Stabschef der Kwangtung-Armee befördert. Im Juli dieses Jahres erlebte er seine einzige tatsächliche Kampferfahrung, als er eine Brigade in die Innere Mongolei führte. Die Japaner besiegten die chinesischen nationalistischen und mongolischen Streitkräfte und gründeten einen Marionettenstaat namens Mongol United Autonomous Government.

Bis 1938 wurde Hideki Tojo nach Toyko zurückgerufen, um als Vizeminister der Armee im Kabinett des Kaisers zu dienen. Im Juli 1940 wurde er zum Armeeminister in der zweiten Fumimaroe-Konoe-Regierung befördert. In dieser Rolle trat Tojo für ein Bündnis mit Nazideutschland und auch mit dem faschistischen Italien ein. Währenddessen verschlechterten sich die Beziehungen zu den Vereinigten Staaten, als japanische Truppen nach Süden nach Indochina einzogen. Obwohl Konoe über Verhandlungen mit den Vereinigten Staaten nachdachte, trat Tojo gegen sie ein und trat für den Krieg ein, es sei denn, die Vereinigten Staaten hoben ihr Embargo für alle Exporte nach Japan auf. Konoe widersprach und trat zurück. 

Premierminister von Japan

Tojo wurde im Oktober 1941 zum Ministerpräsidenten Japans ernannt, ohne sein Amt aufzugeben. Zu verschiedenen Zeitpunkten im Zweiten Weltkrieg war er auch Minister für Inneres, Bildung, Munition, Außenpolitik und Handel Industrie.  

Im Dezember 1941 gab Premierminister Tojo grünes Licht für einen Plan für gleichzeitige Angriffe auf Pearl Harbor, Hawaii; Thailand; Britisch Malaya; Singapur; Hongkong; Wake Island; Guam; und die Philippinen. Der schnelle Erfolg Japans und die blitzschnelle Expansion des Südens machten Tojo bei den einfachen Leuten sehr beliebt.

Obwohl Tojo öffentliche Unterstützung hatte, nach Macht hungerte und geschickt darin war, die Zügel selbst in die Hand zu nehmen, war er nie in der Lage, eine echte faschistische Diktatur wie die seiner Helden Hitler und Mussolini zu errichten. Die japanische Machtstruktur, angeführt vom Kaisergott Hirohito, verhinderte die vollständige Kontrolle über ihn. Selbst auf dem Höhepunkt seines Einflusses blieben das Gerichtssystem, die Marine, die Industrie und natürlich Kaiser Hirohito selbst außerhalb von Tojos Kontrolle.

 Im Juli 1944 hatte sich die Kriegsflut gegen Japan und gegen Hideki Tojo gewendet. Als Japan Saipan an die vorrückenden Amerikaner verlor, drängte der Kaiser Tojo aus der Macht. Nach den Atombomben auf Hiroshima und Nagasaki im August 1945 und der Kapitulation Japans wusste Tojo, dass er wahrscheinlich von den amerikanischen Besatzungsbehörden festgenommen werden würde.

Prüfung und Tod

Als die Amerikaner näher kamen, ließ Tojo sich von einem freundlichen Arzt ein großes Kohle-X auf die Brust zeichnen, um zu markieren, wo sein Herz war. Dann ging er in einen separaten Raum und schoss sich direkt durch die Marke. Unglücklicherweise verfehlte die Kugel irgendwie sein Herz und ging ihm stattdessen durch den Magen. Als die Amerikaner kamen, um ihn zu verhaften, fanden sie ihn auf einem Bett liegend und blutend. "Es tut mir sehr leid, dass ich so lange brauche, um zu sterben", sagte er ihnen. Die Amerikaner brachten ihn zur Notoperation und retteten ihm das Leben.

Hideki Tojo wurde vor dem vor Gericht gestellt Internationales Militärgericht für den Fernen Osten für Kriegsverbrechen. In seinem Zeugnis nutzte er jede Gelegenheit, um seine eigene Schuld zu betonen, und behauptete, der Kaiser sei tadellos. Dies war praktisch für die Amerikaner, die bereits beschlossen hatten, den Kaiser aus Angst vor einem Volksaufstand nicht aufzuhängen. Tojo wurde wegen sieben Kriegsverbrechen für schuldig befunden und am 12. November 1948 durch Erhängen zum Tode verurteilt.

Tojo wurde am 23. Dezember 1948 erhängt. In seiner Schlusserklärung forderte er die Amerikaner auf, dem japanischen Volk, das im Krieg verheerende Verluste erlitten hatte, sowie den beiden Atombomben Barmherzigkeit zu erweisen. Tojos Asche wird zwischen dem Zoshigaya-Friedhof in Tokio und dem umstrittenen Yasukuni-Schrein aufgeteilt. Er ist einer von vierzehn Kriegsverbrechern der Klasse A, die dort verankert sind.