Jenny Linds Amerikareise

Jenny Lind war ein europäischer Opernstar, der 1850 zu einer Tournee nach Amerika kam, die vom großen Showman Phineas T. Barnum veranstaltet wurde. Als ihr Schiff im New Yorker Hafen ankam, wurde die Stadt verrückt. Eine riesige Menschenmenge von mehr als 30.000 New Yorkern begrüßte sie.

Und was das besonders erstaunlich macht, ist, dass niemand in Amerika jemals ihre Stimme gehört hat. Barnum, der es genoss, als "Der Prinz von Humbug" bekannt zu sein, hatte es geschafft, eine unglaubliche Aufregung zu erzeugen, die einzig und allein auf Linds Ruf als "Der schwedische Nightinagle" beruhte.

Die amerikanische Tour dauerte ungefähr 18 Monate, wobei Jenny Lind in mehr als 90 Konzerten in amerikanischen Städten auftrat. Wohin sie auch ging, ihr öffentliches Bild eines tugendhaften Singvogels, der sich bescheiden kleidete und Geld für lokale Wohltätigkeitsorganisationen spendete, wurde in den Zeitungen positiv erwähnt.

Nach ungefähr einem Jahr löste sich Lind von Barnums Management. Aber die Atmosphäre, die Barnum geschaffen hatte, um einen Sänger zu promoten, den noch niemand in Amerika gehört hatte, wurde legendär und schuf in gewisser Weise eine Vorlage für die Förderung des Showbusiness, die bis in die Neuzeit Bestand hat.

Frühes Leben von Jenny Lind

Jenny Lind wurde am 6. Oktober 1820 als Tochter einer verarmten und unverheirateten Mutter in Stockholm, Schweden, geboren. Ihre Eltern waren beide Musiker, und die junge Jenny begann schon sehr früh zu singen.

Als Kind begann sie mit dem Musikunterricht und mit 21 Jahren sang sie in Paris. Sie kehrte nach Stockholm zurück und trat in mehreren Opern auf. In den 1840er Jahren wuchs ihr Ruhm in Europa. 1847 trat sie in London für Queen Victoria auf, und ihre Fähigkeit, Menschenmengen in Ohnmacht zu setzen, wurde legendär.

Phineas T. Barnum hörte davon, hatte es aber nicht gehört, Jenny Lind

Der amerikanische Schausteller Phineas T. Barnum, der in New York City ein äußerst populäres Museum betrieb und für die Ausstellung des winzigen Superstars General Tom Thumb bekannt war, hörte von Jenny Lind und sandte einen Vertreter, der ein Angebot unterbreitete, sie nach Amerika zu bringen.

Jenny Lind war ein hartes Geschäft mit Barnum und verlangte, dass er als Vorauszahlung einen Gegenwert von fast 200.000 USD bei einer Londoner Bank hinterlegte, bevor sie nach Amerika segelte. Barnum musste das Geld ausleihen, aber er arrangierte, dass sie nach New York kam und eine Konzertreise durch die Vereinigten Staaten unternahm.

Barnum ging natürlich ein beträchtliches Risiko ein. In den Tagen zuvor hatten die Menschen in Amerika, einschließlich Barnum selbst, Jenny Lind nicht einmal singen gehört. Aber Barnum kannte ihren Ruf als begeisterte Zuschauerin und machte sich daran, die Amerikaner zu begeistern.

Lind hatte einen neuen Spitznamen bekommen, "Die schwedische Nachtigall", und Barnum sorgte dafür, dass die Amerikaner von ihr hörten. Anstatt sie als ernstes musikalisches Talent zu fördern, ließ Barnum es so klingen, als wäre Jenny Lind ein mystisches Wesen, das mit einer himmlischen Stimme gesegnet ist.

1850 Ankunft in New York City

Jenny Lind segelte im August 1850 von Liverpool, England, auf dem Dampfschiff Atlantic. Als der Dampfer in den Hafen von New York einfuhr, informierten Signalflaggen die Massen über die Ankunft von Jenny Lind. Barnum näherte sich in einem kleinen Boot, bestieg das Dampfschiff und traf zum ersten Mal seinen Stern.

Als sich der Atlantik seinem Dock am Fuße der Canal Street näherte, sammelten sich riesige Menschenmengen. Nach einem Buch aus dem Jahr 1851, Jenny Lind in Amerika, "Etwa dreißigtausend oder vierzigtausend Menschen müssen auf den angrenzenden Pfeilern und Schiffen sowie auf allen Dächern und in allen Fenstern vor dem Wasser versammelt worden sein."

Die New Yorker Polizei musste die enorme Menschenmenge zurückschieben, damit Barnum und Jenny Lind eine Kutsche zu ihrem Hotel, dem Irving House am Broadway, nehmen konnten. Als die Nacht hereinbrach, eskortierte eine Parade von New Yorker Feuerwehrleuten mit Fackeln eine Gruppe lokaler Musiker, die Jenny Lind Serenaden vorspielten. Journalisten schätzten die Menge an diesem Abend auf mehr als 20.000 Nachtschwärmer.

Barnum hatte es geschafft, eine enorme Menschenmenge für Jenny Lind zu gewinnen, bevor sie überhaupt eine einzige Note in Amerika gesungen hatte.

Erstes Konzert in Amerika

In ihrer ersten Woche in New York unternahm Jenny Lind mit Barnum Exkursionen in verschiedene Konzertsäle, um zu sehen, welche gut genug sein könnten, um ihre Konzerte abzuhalten. Die Menschenmassen verfolgten ihre Fortschritte in der Stadt und die Vorfreude auf ihre Konzerte wuchs.

Barnum kündigte schließlich an, dass Jenny Lind im Schlossgarten singen würde. Und da die Nachfrage nach Tickets so groß war, kündigte er an, dass die ersten Tickets versteigert würden. Die Auktion wurde abgehalten, und die erste Eintrittskarte für ein Jenny Lind-Konzert in Amerika wurde für 225 US-Dollar verkauft, eine nach heutigen Maßstäben teure Eintrittskarte für ein Konzert, die 1850 einfach umwerfend war.

Die meisten Tickets für ihr erstes Konzert wurden für etwa sechs Dollar verkauft, aber die Werbung um jemanden, der mehr als 200 Dollar für ein Ticket bezahlte, erfüllte seinen Zweck. Menschen in ganz Amerika lasen darüber und es schien, als wäre das ganze Land neugierig darauf, sie zu hören.

Linds erstes New Yorker Konzert fand am 11. September 1850 im Castle Garden vor rund 1.500 Zuschauern statt. Sie sang eine Auswahl von Opern und endete mit einem neuen Lied, das für sie als Gruß an die Vereinigten Staaten geschrieben wurde.

Als sie fertig war, brüllte die Menge und forderte Barnum auf, die Bühne zu betreten. Der große Showman kam heraus und hielt eine kurze Rede, in der er erklärte, dass Jenny Lind einen Teil des Erlöses ihrer Konzerte an amerikanische Wohltätigkeitsorganisationen spenden werde. Die Menge wurde wild.

Amerikanische Konzerttournee

Überall, wo sie hinging, war Jenny Linds Manie. Die Menge begrüßte sie und jedes Konzert war fast sofort ausverkauft. Sie sang in Boston, Philadelphia, Washington, DC, Richmond, Virginia und Charleston, South Carolina. Barnum veranlasste sie sogar, nach Havanna (Kuba) zu segeln, wo sie mehrere Konzerte sang, bevor sie nach New Orleans segelte.

Nachdem sie in New Orleans Konzerte gegeben hatte, fuhr sie mit einem Flussboot den Mississippi hinauf. Sie trat in einer Kirche in der Stadt Natchez vor einem wild anerkannten, rustikalen Publikum auf.

Ihre Tour ging weiter nach St. Louis, Nashville, Cincinnati, Pittsburgh und in andere Städte. Massen strömten, um sie zu hören, und diejenigen, die nichts hörten, wurden über ihre Großzügigkeit erstaunt, als Zeitungen über die wohltätigen Beiträge berichteten, die sie auf ihrem Weg leistete.

Irgendwann trennten sich Jenny Lind und Barnum. Sie trat weiterhin in Amerika auf, aber ohne Barnums Talente bei der Promotion war sie kein so großes Unentschieden. Nachdem die Magie scheinbar verschwunden war, kehrte sie 1852 nach Europa zurück.

Jenny Linds späteres Leben

Jenny Lind heiratete einen Musiker und Dirigenten, den sie auf ihrer amerikanischen Tour kennengelernt hatte, und sie ließen sich in Deutschland nieder. In den späten 1850er Jahren zogen sie nach England, wo sie immer noch sehr beliebt war. Sie wurde in den 1880er Jahren krank und starb 1887 im Alter von 67 Jahren.

Ihr Nachruf in der Times of London schätzte, dass ihre amerikanische Tour ihr drei Millionen Dollar eingebracht hatte, wobei Barnum ein Mehrfaches davon verdiente.