John Ericsson - Erfinder und Designer des USS-Monitors

John Ericsson erfand eine frühe Lokomotive, den Ericsson-Heißluftmotor, einen verbesserten Schraubenpropeller, den Geschützturm und ein Tiefsee-Schallgerät. Er entwarf auch Schiffe und U-Boote, insbesondere den USS Monitor.

Frühes Leben von John Ericsson in Schweden

John (ursprünglich Johan) Ericsson wurde am 31. Juli 1803 in Värmland, Schweden, geboren. Sein Vater, Olof Ericsson, war Superintendent einer Mine und brachte John und seinem Bruder Nils die Fähigkeiten der Mechaniker bei. Sie erhielten wenig formale Ausbildung, zeigten aber früh ihr Talent. Die Jungen lernten, Karten zu zeichnen und mechanische Zeichnungen fertigzustellen, als ihr Vater Sprengleiter beim Göta-Kanal-Projekt war. Sie wurden im Alter von 11 und 12 Jahren Kadetten der schwedischen Marine und lernten von Ausbildern des schwedischen Korps der Maschinenbauingenieure. Nils war ein bekannter Kanal- und Eisenbahnbauer in Schweden.

Mit 14 Jahren arbeitete John als Landvermesser. Im Alter von 17 Jahren trat er in die schwedische Armee ein, arbeitete als Landvermesser und war bekannt für seine Fähigkeit, Karten zu erstellen. In seiner Freizeit begann er mit dem Bau einer Wärmekraftmaschine, bei der die Hitze und der Rauch des Feuers anstelle von Dampf zum Einsatz kamen.

Übersiedlung nach England

Er beschloss, sein Glück in England zu suchen und zog 1826 im Alter von 23 Jahren dorthin. Die Eisenbahnindustrie war hungrig nach Talent und Innovation. Er fuhr fort, Motoren zu entwickeln, die Luftströmung verwendeten, um mehr Wärme bereitzustellen, und sein Lokomotivendesign "Neuheit" wurde von der "Rakete", die von George und Robert Stephenson in den Rainhill-Versuchen entworfen wurde, kaum übertroffen. Andere Projekte in England umfassten die Verwendung von Schraubenpropellern auf Schiffen, eine Feuerwehrautokonstruktion, große Kanonen und einen Dampfkondensator, der die Schiffe mit Frischwasser versorgte.

American Naval Designs von John Ericsson

Ericssons Arbeiten an Doppelschraubenpropellern erregten die Aufmerksamkeit von Robert F. Stockton, einem einflussreichen und fortschrittlichen Offizier der US-Marine, der ihn ermutigte, in die USA zu ziehen. Sie arbeiteten in New York zusammen, um ein Kriegsschiff mit Doppelschraubenantrieb zu entwerfen. Die USS Princeton wurde 1843 in Dienst gestellt. Sie war mit einer 12-Zoll-Kanone auf einem von Ericsson entworfenen Drehsockel bewaffnet. Stockton bemühte sich, diese Entwürfe zu würdigen, und entwarf und installierte eine zweite Waffe, die acht Männer explodierte und tötete, darunter Außenminister Abel P. Upshur und Marineminister Thomas Gilmer. Als Stockton die Schuld auf Ericsson verlagerte und seine Bezahlung blockierte, machte Ericsson ärgerlich, aber erfolgreich mit der zivilen Arbeit weiter.

Entwerfen des USS-Monitors

Im Jahr 1861 brauchte die Marine eine Schmiede, die der konföderierten USS Merrimack entsprach, und der Sekretär der Marine überzeugte Ericsson, einen Entwurf vorzulegen. Er präsentierte ihnen Entwürfe für die USS Monitor, ein Panzerschiff mit Kanonen auf einem rotierenden Turm. Die Merrimack war auf die USS Virginia umgetauft worden, und die beiden eisernen Schiffe kämpften 1862 um eine Pattsituation, die die Flotte der Union dennoch belastete. Dieser Erfolg machte Ericsson zum Helden, und viele Turmschiffe vom Typ Monitor wurden im weiteren Verlauf des Krieges gebaut.

Nach dem Bürgerkrieg setzte Ericsson seine Arbeit fort, stellte Schiffe für ausländische Marinen her und experimentierte mit U-Booten, selbstangetriebenen Torpedos und schweren Kampfmitteln. Er starb am 8. März 1889 in New York City und sein Leichnam wurde auf dem Kreuzer Baltimore nach Schweden zurückgebracht.

Drei Schiffe der US Navy wurden zu Ehren von John Ericsson benannt: das Torpedoboot Ericsson (Torpedo Boat # 2), 1897-1912; und die Zerstörer Ericsson (DD-56), 1915-1934; und Ericsson (DD-440), 1941-1970.

Teilliste von John Ericsson's Patente

US-Patent Nr. 588 für einen "Schraubenpropeller", patentiert am 1. Februar 1838.
US-Patent Nr. 1847 für einen "Modus zur Bereitstellung von Dampfkraft für Lokomotiven", patentiert am 5. November 1840.

Quelle: Informationen und Fotos vom US Naval Historical Center