John Lewis

John Lewis ist derzeit ein Vertreter der Vereinigten Staaten für den Fünften Kongressbezirk in Georgia. Doch in den 1960er Jahren war Lewis Student und Vorsitzender des Student Nonviolent Coordinating Committee (SNCC). Lewis arbeitete zunächst mit anderen College-Studenten und später mit führenden Vertretern der Bürgerrechtsbewegung zusammen und trug dazu bei, Segregation und Diskriminierung während der Bürgerrechtsbewegung zu beenden.

Frühes Leben und Ausbildung

John Robert Lewis wurde am 21. Februar 1940 in Troy, Alabama, geboren. Seine Eltern, Eddie und Willie Mae, arbeiteten beide als Teilhaber, um ihre zehn Kinder zu ernähren. 

Lewis besuchte die Pike County Training High School in Brundidge, Alabama. Als Lewis ein Teenager war, ließ er sich durch die Worte von Martin Luther King Jr. inspirieren, indem er seine Predigten im Radio hörte. Lewis war so von Kings Werk inspiriert, dass er anfing, in örtlichen Kirchen zu predigen. Nach seinem Abitur besuchte Lewis das American Baptist Theological Seminary in Nashville.

Im Jahr 1958 reiste Lewis nach Montgomery und traf King zum ersten Mal. Lewis wollte die rein weiße Troy State University besuchen und suchte die Hilfe des Bürgerrechtsführers, um die Institution zu verklagen. Obwohl King, Fred Gray und Ralph Abernathy Lewis rechtliche und finanzielle Unterstützung anboten, waren seine Eltern gegen die Klage.

Infolgedessen kehrte Lewis zum American Baptist Theological Seminary zurück. Im Herbst nahm Lewis an von James Lawson organisierten direkten Aktionsworkshops teil. Lewis begann auch, der gandhianischen Philosophie der Gewaltfreiheit zu folgen und beteiligte sich an Schüler-Sit-Ins, um Kinos, Restaurants und Unternehmen zu integrieren, die vom Kongress für Rassengleichheit (CORE) organisiert wurden..

Lewis absolvierte 1961 das American Baptist Theological Seminary. Der SCLC betrachtete Lewis als "einen der engagiertesten jungen Männer in unserer Bewegung". Lewis wurde 1962 in den Vorstand des SCLC gewählt, um mehr junge Menschen zu ermutigen, sich der Organisation anzuschließen. Und bis 1963 wurde Lewis zum Vorsitzenden der SNCC ernannt.

Lewis heiratete 1968 Lillian Miles. Das Paar hatte einen Sohn, John Miles. Seine Frau starb im Dezember 2012.

Menschenrechts-Aktivist

Auf dem Höhepunkt der Bürgerrechtsbewegung war Lewis der Vorsitzende der SNCC. Lewis gründete Freedom Schools und den Freedom Summer. Bis 1963 wurde Lewis zu den "Big Six" -Führern der Bürgerrechtsbewegung gezählt, zu denen Whitney Young, A. Philip Randolph, James Farmer Jr. und Roy Wilkins gehörten. Im selben Jahr half Lewis bei der Planung des Marsches in Washington und war der jüngste Redner bei der Veranstaltung.

Als Lewis die SNCC im Jahr 1966 verließ, arbeitete er mit verschiedenen Gemeinschaftsorganisationen zusammen, bevor er Direktor für Gemeinschaftsangelegenheiten bei der National Consumer Co-Op Bank in Atlanta wurde.

Lewis 'Karriere in der Politik

1981 wurde Lewis in den Stadtrat von Atlanta gewählt.

Im Jahr 1986 wurde Lewis in das US-Repräsentantenhaus gewählt. Seit seiner Wahl wurde er 13 Mal wiedergewählt. Während seiner Amtszeit lief Lewis in den Jahren 1996, 2004 und 2008 ungehindert.

Er gilt als liberales Mitglied des Hauses und wurde 1998, Die Washington Post sagte, Lewis sei ein "extrem parteilicher Demokrat, aber ... auch extrem unabhängig". Atlanta Journal-Verfassung Lewis sei "der einzige große frühere Bürgerrechtler, der seinen Kampf für Menschenrechte und Rassenversöhnung auf die Kongresssäle ausgeweitet habe". Und "" diejenigen, die ihn kennen, von US-Senatoren bis zu Kongressassistenten, nennen ihn das Gewissen des Kongresses.

Lewis ist Mitglied des Ausschusses für Wege und Mittel. Er ist Mitglied des Congressional Black Caucus, des Congressional Progressive Caucus und des Congressional Caucus on Global Road Safety.

Lewis 'Auszeichnungen

Lewis erhielt 1999 die Wallenberg-Medaille der University of Michigan für seine Arbeit als Bürger- und Menschenrechtsaktivist.

2001 wurde Lewis von der John F. Kennedy Library Foundation mit dem Profile in Courage Award ausgezeichnet. 

Im folgenden Jahr erhielt Lewis die Spingarn-Medaille von der NAACP. Im Jahr 2012 erhielt Lewis einen LL.D-Abschluss von der Brown University, der Harvard University und der University of Connecticut School of Law.