Leben und Werk von Hilma af Klint, der ersten Abstraktionistin der westlichen Kunst

Hilma af Klint war eine schwedische Malerin und Mystikerin, deren Werke als erste Abstraktionsbilder in der westlichen Kunstgeschichte gelten. Getrieben von einer Verbindung zur Geisterwelt, wurde ihr Werk mit großen abstrakten Werken erst Jahrzehnte nach ihrem Tod ausgestellt, da die Künstlerin eine Fehlinterpretation befürchtete. Infolgedessen wird das volle Ausmaß von af Klints historischer Bedeutung noch heute erforscht.

Frühen Lebensjahren

Af Klint wurde 1862 in einer gut etablierten Familie außerhalb von Stockholm, Schweden, geboren. Sie war die Tochter eines Marineoffiziers und das vierte von fünf Kindern. Ihre jüngere Schwester starb 1880 im Alter von 10 Jahren, ein Ereignis, das Klint für den Rest ihres Lebens mit sich führen und das ihr Interesse an der Welt der Geister festigen würde.

Spiritualismus

Mit 17 Jahren interessierte sich af Klint für die Welt jenseits der menschlichen Wahrnehmung, aber erst als sie Mitte dreißig war, nahm sie an regelmäßigen Treffen der Edelweiss-Gesellschaft teil, einer Organisation von Spiritualisten in Stockholm. Im selben Jahr gründeten sie und vier Freundinnen De Fem (Die Fünf), eine Gruppe, mit der sich af Klint zum Kontakt mit den „Hohen Meistern“ traf, sechs spirituellen Führern, die irgendwann einen Einfluss auf af Klints künstlerische Ausrichtung haben würden.

Af Klints Interesse am Spiritualismus war nicht ungewöhnlich, da um die Jahrhundertwende in Europa und den Vereinigten Staaten spirituelle Sekten und Gesellschaften blühten. Locker verbunden mit dem Christentum, ihren Treffen und Sitzungen mit De Fem wurden um einen Altar herum organisiert und beinhalteten häufig Lesungen des Neuen Testaments und das Singen von Hymnen sowie die Diskussion christlicher Lehren.

Gesamtansicht der Frühjahrsausstellung Photocall; Hilma Af Klint Ausstellung in der Serpentine Gallery am 2. März 2016 in London, England. David M. Benett / Getty Images für Serpentine Galleries

Obwohl sie mit vielen Bewegungen unter dem Dach des Spiritualismus (einschließlich Rosenkreuzertum und Anthroposophie) verbunden war, wurde af Klints Spiritualismus durch ihr Interesse an theosophischen Lehren bestimmt. Die Theosophie, die Ende des 19. Jahrhunderts in den Vereinigten Staaten gegründet wurde, versuchte, die Einheit wieder herzustellen, die bei der Erschaffung des Universums zerstört wurde und aus hinduistischen und buddhistischen Lehren hervorging. Dieser Drang zur Einheit ist in vielen Gemälden von af Klint zu sehen.

Die Bewegungen des Spiritualismus im frühen 20. Jahrhundert waren möglicherweise widersprüchlich mit der Wissenschaftsgeschichte und den Fortschritten bei der Beobachtung und Dokumentation bisher unbekannter Aspekte des Daseins verbunden, darunter die Entdeckung des Röntgenstrahls im Jahr 1895 und die Radioaktivität im Jahr 1896 Als Beweis für eine Welt, die das menschliche Auge nicht kennt, haben sich die Spiritualisten der Welt des Mikroskops verschrieben.

Af Klints Gruppe IX / SUW, Nr. 9, Der Schwan, 1914-1915. Getty Images

Der Antrieb hinter af Klints Werk war oft mit dem Spiritualismus verbunden, angefangen mit medialen Trances, durch die Mitglieder von De Fem würde automatische Zeichnungen erstellen. Ein kurzer Blick in die Notizbücher, die diese Trance-induzierten Zeichnungen enthalten, zeigt viele der abstrakten und figurativen Motive, die es in Klints größere Leinwände schaffen würden.

Arbeit

Nach seinem Abschluss an der Royal Academy of Fine Arts begann af Klint, Arbeiten im naturalistischen Stil zu verkaufen. Durch den Verkauf dieser traditionelleren Werke würde af Klint für sich selbst sorgen.

Als Mitglied von De Fem ließ sich af Klint jedoch von einer höheren Macht dazu bewegen, ihre abstrakten Werke zu schaffen, eine radikale Abkehr von ihrer klassischen Ausbildung. 1904 schrieb sie, dass sie von den Hohen Meistern zum Malen berufen wurde, aber erst 1906 begann sie mit der Arbeit an der Gemälde für den Tempel, Ein Projekt, das neun Jahre dauern und 193 Arbeiten umfassen würde. Das Gemälde für den Tempel machen den größten Teil des Schaffens der Künstlerin aus, in dem sie Gemälde für einen noch nicht errichteten Tempel schuf, in dessen aufsteigender Spirale sich die Werke befanden.

Installation der zehn größten in der Serpentine Gallery, 2016. Getty Images

Mit aus der physischen Welt abgeleiteten Bildern wollten diese Gemälde auf das hinweisen, was jenseits der menschlichen Erfahrung liegt, sei es auf Zeitachsen der Evolution oder in Räumen, die für den menschlichen Körper physisch unbewohnbar sind, sei es auf der Mikroskala von Zellsystemen oder auf dem Makro Maßstab des Universums.

Af Klint hinterließ zahlreiche Notizbücher, die den Schlüssel zur Entschlüsselung dieses symbolträchtigen Werks enthalten, das Formen, Farben und eine erfundene Sprache verwendet, um seine Bedeutung zu kommunizieren. (Für af Klint beispielsweise stellte die Farbe Gelb das Männchen dar, die Farbe Blau das Weibchen, und die Farbe Grün war ein Symbol der Einheit.) Es ist jedoch nicht erforderlich, af Klints erfundene Sprache zu verstehen, um zu sehen die Ehrfurcht vor der Komplexität sowohl der Mikro- als auch der Makro-Welt, auf die sie hinweisen. Af Klints Werk war jedoch nicht ausschließlich abstrakt, da sie in ihren Kompositionen häufig Tier- oder Menschenformen einschloss, darunter Vögel, Muscheln und Blumen.

Bedeutende Arbeit

Das Die zehn größten ist eine Serie von Gemälden, die die Lebensspanne eines Menschen von der Geburt bis ins hohe Alter dokumentieren. Die Größe und der Inhalt der 1907 gemalten Oberflächen geben einen Einblick in die radikale Innovation von af Klint. Es ist möglich, dass sie diese Werke auf den Boden legt, um sie zu malen, eine Innovation in der Kunst, die erst in den 1940er Jahren wieder aufgegriffen wurde, als abstrakte expressionistische Künstler denselben radikalen Schritt machten.

HIlma af Klints Gruppe VI, Nr. 3, Evolution 1908. Getty Images

Erbe

1908 traf af Klint mit dem Theosophen und Sozialreformer Rudolf Steiner zusammen, der skeptisch war, dass af Klint sich auf die spirituelle Welt stützte, was die Künstlerin möglicherweise davon abgehalten hat, ihre Arbeiten öffentlich zu zeigen.

Im selben Jahr wurde af Klints Mutter plötzlich blind, und um für sie zu sorgen, unterbrach die Künstlerin die Arbeit an ihrem großen Projekt. Sie würde vier Jahre später dorthin zurückkehren und das Projekt 1915 abschließen. Ihre Mutter starb 1920.

Hilma af Klint starb 1944 mit einem knappen Cent weniger als ihrem Namen. Sie erklärte ausdrücklich, dass ihre Arbeiten erst 20 Jahre nach ihrem Tod ausgestellt werden sollten, da sie den Verdacht hatten, dass die Welt noch nicht in der Lage war, sie zu verstehen. Sie vermachte ihren Nachlass ihrem Neffen Erik af Klint, der 1972 in ihrem Namen eine Stiftung gründete, um das künstlerische Erbe seiner Tante zu bewahren.

Die 2018-2019 Retrospektive ihrer Arbeit, betitelt Gemälde für die Zukunft, im Guggenheim Museum, wurde mit kritischem Beifall aufgenommen. Es brach den Museumsrekord für die höchste Besucherzahl bei einer Ausstellung mit über 600.000 Besuchern sowie den Museumsrekord für die Anzahl der verkauften Kataloge.

Quellen

• Über Hilma af Klint. Hilmaafklint.se. https://www.hilmaafklint.se/about-hilma-af-klint/. Erschienen 2019.
• Bashkoff T. Hilma Af Klint: Gemälde für die Zukunft. New York: Guggenheim; 2018.
• Bishara H. Hilma af Klint bricht Rekorde im Guggenheim Museum. Hyperallergisch. https://hyperallergic.com/496326/hilma-af-klint-breaks-records-at-the-guggenheim-museum/. Erschienen 2019.
• Smith R. 'Hilma Wer?' Nicht mehr. Nytimes.com. https://www.nytimes.com/2018/10/11/arts/design/hilma-af-klint-review-guggenheim.html. Erschienen 2018.