Maria Agnesi Biografie

Termine: 16. Mai 1718 - 9. Januar 1799

Bekannt für: Autorin des ersten Mathematikbuchs einer Frau, die noch lebt; erste Frau als Mathematikprofessorin an einer Universität berufen

Besetzung: Mathematiker, Philosoph, Philanthrop

Auch bekannt als: Maria Gaetana Agnesi, Maria Gaëtana Agnesi

Über Maria Agnesi

Maria Agnesis Vater war Pietro Agnesi, ein reicher Adliger und Professor für Mathematik an der Universität von Bologna. Zu dieser Zeit war es normal, dass die Töchter von Adelsfamilien in Klöstern unterrichtet und in Religion, Haushaltsführung und Schneiderei unterrichtet wurden. Einige italienische Familien bildeten Töchter in akademischeren Fächern aus und einige besuchten Vorlesungen an der Universität oder hielten dort sogar Vorlesungen.

Pietro Agnesi erkannte die Talente und die Intelligenz seiner Tochter Maria. Als Wunderkind behandelt, erhielt sie Nachhilfeunterricht in fünf Sprachen (Griechisch, Hebräisch, Latein, Französisch und Spanisch) sowie in Philosophie und Wissenschaft.

Der Vater lud Gruppen seiner Kollegen zu Versammlungen bei sich zu Hause ein und ließ Maria Agnesi Reden vor den versammelten Männern halten. Mit 13 Jahren konnte Maria in der Sprache der französischen und spanischen Gäste debattieren, oder sie konnte in Latein debattieren, der Sprache der Gebildeten. Sie mochte diese Aufführung nicht, aber sie konnte ihren Vater nicht überreden, sie aus der Aufgabe herauszulassen, bis sie zwanzig Jahre alt war.

In diesem Jahr 1738 versammelte Maria Agnesi fast 200 der Reden, die sie auf den Versammlungen ihres Vaters gehalten hatte, und veröffentlichte sie in lateinischer Sprache als Propositiones philosphicae-auf Englisch, Philosophische Sätze. Aber die Themen gingen über die Philosophie hinaus und umfassten wissenschaftliche Themen wie Himmelsmechanik, Isaac Newtons Gravitationstheorie und Elastizität.

Pietro Agnesi heiratete noch zweimal, nachdem Marias Mutter gestorben war, so dass Maria Agnesi das älteste von 21 Kindern wurde. Zusätzlich zu ihren Leistungen und ihrem Unterricht war sie dafür verantwortlich, ihre Geschwister zu unterrichten. Diese Aufgabe hielt sie von ihrem eigenen Ziel ab, ein Kloster zu betreten.

Ebenfalls im Jahr 1783 begann Maria Agnesi, um ihren jüngeren Brüdern die neueste Mathematik zu vermitteln, ein Mathematiklehrbuch zu schreiben, das sie zehn Jahre lang beschäftigte.

Das Instituzioni Analitiche wurde 1748 in zwei Bänden mit mehr als tausend Seiten veröffentlicht. Der erste Band umfasste Arithmetik, Algebra, Trigonometrie, analytische Geometrie und Analysis. Der zweite Band umfasste unendliche Reihen und Differentialgleichungen. Bisher hatte noch niemand einen Text zur Analysis veröffentlicht, der die Methoden von Isaac Newton und Gottfried Liebnitz enthielt.

Maria Agnesi brachte Ideen vieler zeitgenössischer mathematischer Denker zusammen-erleichtert durch ihre Fähigkeit, in vielen Sprachen zu lesen-und integrierte viele der Ideen auf eine neuartige Weise, die die Mathematiker und andere Gelehrte ihrer Zeit beeindruckte.

In Anerkennung ihrer Leistungen wurde sie 1750 durch einen Akt von Papst Benedikt XIV. An den Lehrstuhl für Mathematik und Naturphilosophie der Universität Bologna berufen. Sie wurde auch von der Habsburger Kaiserin Maria Theresia von Österreich anerkannt.

Hat Maria Agnesi jemals die Ernennung des Papstes angenommen? War es ein echter oder ein ehrenamtlicher Termin? Bisher beantwortet die historische Aufzeichnung diese Fragen nicht.

Maria Agnesis Name lebt in dem Namen weiter, den der englische Mathematiker John Colson einem mathematischen Problem gegeben hat-Finden der Gleichung für eine bestimmte glockenförmige Kurve. Colson verwechselte das italienische Wort für "Kurve" mit einem etwas ähnlichen Wort für "Hexe", und so trägt dieses Problem und diese Gleichung auch heute noch den Namen "Hexe von Agnesi".

Maria Agnesis Vater wurde 1750 schwer krank und starb 1752. Sein Tod befreite Maria von ihrer Verantwortung, ihre Geschwister zu erziehen, und sie nutzte ihren Reichtum und ihre Zeit, um den weniger Glücklichen zu helfen. 1759 richtete sie ein Heim für die Armen ein. 1771 leitete sie ein Heim für Arme und Kranke. 1783 wurde sie zur Direktorin eines Altenheims ernannt, in dem sie unter denen lebte, denen sie diente. Sie hatte alles verschenkt, was sie besaß, als sie 1799 starb, und die große Maria Agnesi wurde in einem Armengrab beigesetzt.