Mesopotamische Götter und Göttinnen sind aus der Literatur des sumerischen Volkes bekannt, der ältesten geschriebenen Sprache auf unserem Planeten. Diese Geschichten wurden von Stadtverwaltern niedergeschrieben, deren Aufgaben die Aufrechterhaltung der Religion sowie die Aufrechterhaltung von Handel und Gewerbe betrafen. Es ist wahrscheinlich, dass die Geschichten, die zuerst um 3500 v. Chr. Geschrieben wurden, eine ältere mündliche Überlieferung widerspiegeln, in der Tat geschriebene Versionen von alten Liedern oder mündlichen Rezitationen waren. Wie viel älter ist die Spekulation.
Mesopotamien war eine alte Zivilisation, die zwischen dem Tigris und dem Euphrat lag. Heute ist dieses Gebiet als Irak bekannt. Die mesopotamische Kernmythologie war eine Mischung aus Magie und Unterhaltung, mit Worten der Weisheit, Lob für einzelne Helden oder Könige und magischen Geschichten. Gelehrte glauben, dass die ersten Schriften mesopotamischer Mythen und Epen Gedächtnisstützen waren, um dem Rezitator zu helfen, sich an die wichtigen Teile einer Geschichte zu erinnern. Ganze Mythen wurden erst im 3. Jahrtausend v. Chr. Niedergeschrieben, als sie Teil des Lehrplans für die sumerischen Schreibschulen wurden. Zur altbabylonischen Zeit (um 2000 v. Chr.) Hatten uns die Studenten versehentlich mehrere Kopien des Kerntextes der Mythen gebaut.
Die Namen und Charaktere der mesopotamischen Götter und Göttinnen entwickelten sich im Laufe der Jahrtausende der mesopotamischen Zivilisation und führten zu Tausenden verschiedener Götter und Göttinnen, von denen hier nur einige aufgeführt sind. Das spiegelt die politische Realität des Wandels wider, der durch kostspielige Kämpfe hervorgerufen wird. Während der sumerischen (oder Uruk- und Früh-Dynastie-Periode zwischen 3500 und 2350 v. Chr.) Bestand die mesopotamische politische Struktur aus weitgehend unabhängigen Stadtstaaten, die sich um Nippur oder Uruk konzentrierten. Die Gesellschaft teilte die Kernmythen, aber jeder Stadtstaat hatte seine eigenen schützenden Götter oder Göttinnen.
Zu Beginn der folgenden akkadischen Periode (2350-2200 v. Chr.) Vereinigte Sargon der Große das antike Mesopotamien unter seiner Hauptstadt Akkad, wobei die Stadtstaaten nun dieser Führung unterstanden. Die sumerischen Mythen wurden wie die Sprache auch im 2. und 1. Jahrtausend v. Chr. In den Schreibschulen gelehrt, und die Akkadier liehen sich viele ihrer Mythen von den Sumerern aus, jedoch zu altbabylonischen Zeiten (2000-1600 v. Chr.) Die Literatur entwickelte eigene Mythen und Epen.
Der Mythos, der Mesopotamien vereint und die Struktur des Pantheons und den politischen Umbruch am besten beschreibt, ist die Enuma Elish (1894-1595 v. Chr.), Eine babylonische Schöpfungsgeschichte, die den Kampf zwischen alten und jungen Göttern beschreibt.
Am Anfang, sagt der Enuma Elish, gab es nichts als Apsu und Tiamat, die zufrieden ihre Gewässer miteinander vermischten, eine friedliche und ruhige Zeit, die von Ruhe und Trägheit geprägt war. In diesem Wasser entstanden die jüngeren Götter, die für Energie und Aktivität standen. Die jüngeren Götter versammelten sich zum Tanzen und verärgerten Tiamat. Ihre Gemahlin Apsu plante, die jüngeren Götter anzugreifen und zu töten, um deren Lärm zu stoppen.
Als der jüngste der Götter, Ea (Enki auf Sumerisch), von dem geplanten Angriff hörte, legte er einen mächtigen Schlafzauber auf Apsu und tötete ihn dann im Schlaf. In Eas Tempel in Babylon wurde der Heldengott Marduk geboren. Während des Spiels machte Marduk erneut Geräusche und störte Tiamat und die anderen alten Götter, die sie zu einem letzten Kampf drängten. Sie schuf eine mächtige Armee mit einer Speerspitze von Monstern, um die jüngeren Götter zu töten.
Aber Marduk war beeindruckend und als Tiamats Armee ihn sah und verstand, dass alle jüngeren Götter ihn unterstützten, liefen sie davon. Tiamat stand im Kampf und kämpfte gegen Marduk allein: Marduk löste die Winde gegen sie, durchbohrte ihr Herz mit einem Pfeil und tötete sie.
Es gibt buchstäblich Tausende von Namen verschiedener Götter im mesopotamischen Pantheon, wenn Stadtstaaten neue Götter und Göttinnen adoptieren, neu definieren und erfinden.
Die jüngeren, lauteren Götter waren diejenigen, die die Menschheit schufen, ursprünglich als Sklaventruppe, um ihre Pflichten zu übernehmen. Der ältesten überlebenden Legende nach, dem Mythos von Atrahasis, mussten die jüngeren Götter ursprünglich ihren Lebensunterhalt verdienen. Sie rebellierten und streikten. Enki schlug vor, den Anführer der rebellischen Götter (Kingu) zu töten und die Menschheit aus seinem mit Lehm vermischten Fleisch und Blut zu erschaffen, um die von den Göttern gemiedenen Pflichten zu erfüllen.
Aber nachdem Enki und Nitur (oder Ninham) Menschen erschaffen hatten, vervielfachten sie sich so schnell, dass das Geräusch, das sie machten, Enlil schlaflos hielt. Enlil sandte den Todesgott Namtarto, um eine Pest zu verursachen, um ihre Zahl zu verringern, aber Attrahsis ließ die Menschen alle Anbetung und Opfergaben auf Namtar konzentrieren und die Menschen wurden gerettet.
Das Wort chthonic ist ein griechisches Wort, das "von der Erde" bedeutet, und in der mesopotamischen Wissenschaft wird chthonic verwendet, um sich auf Erd- und Unterweltgötter zu beziehen, im Gegensatz zu Himmelsgöttern. Chthonische Götter sind oft Fruchtbarkeitsgottheiten und werden oft mit Mysterienkulten in Verbindung gebracht.