Mittelsteinzeit, Jäger-Sammler-Fischer in Europa

Die Mittelsteinzeit (im Grunde genommen "Mittelstein") ist traditionell die Zeitspanne in der Alten Welt zwischen der letzten Vereisung am Ende der Altsteinzeit (vor ca. 12.000 Jahren oder 10.000 v. Chr.) Und dem Beginn der Jungsteinzeit (ca. 5000 v. Chr.). , als Bauerngemeinschaften gegründet wurden.

Während der ersten dreitausend Jahre, die die Gelehrten als Mittelsteinzeit bezeichnen, machte eine Zeit der klimatischen Instabilität das Leben in Europa schwierig, und die allmähliche Erwärmung wechselte abrupt zu 1200 Jahren sehr kalten trockenen Wetters, den jüngeren Dryas. Um 9.000 v. U. Z. hatte sich das Klima stabilisiert und lag nahe an dem heutigen Wert. Während des Mittelalters lernten die Menschen, in Gruppen zu jagen und zu fischen und begannen, Tiere und Pflanzen zu domestizieren.

Klimawandel und das Mesolithikum

Zu den Klimaveränderungen im Mittelstein gehörten der Rückzug der pleistozänen Gletscher, ein steiler Anstieg des Meeresspiegels und das Aussterben der Megafauna (Großkörpertiere). Diese Veränderungen gingen mit einem Anwachsen der Wälder und einer starken Umverteilung von Tieren und Pflanzen einher.

Nachdem sich das Klima stabilisiert hatte, zogen die Menschen nach Norden in zuvor vergletscherte Gebiete und setzten neue Subsistenzmethoden ein. Jäger zielten auf mittelschwere Tiere wie Rot- und Rehwild, Auerochsen, Elche, Schafe, Ziegen und Steinböcke. Meeressäugetiere, Fische und Schalentiere wurden in den Küstengebieten häufig verwendet, und riesige Muschelmitten sind an den Küsten Europas und des Mittelmeers mit mesolithischen Stätten verbunden. Pflanzliche Ressourcen wie Haselnüsse, Eicheln und Brennnesseln wurden zu einem wichtigen Bestandteil der mesolithischen Ernährung.

Mesolithische Technologie

Während der Mittelsteinzeit begannen die Menschen die ersten Schritte in der Landbewirtschaftung. Sümpfe und Feuchtgebiete wurden absichtlich niedergebrannt, abgeplatzte und gemahlene Steinäxte wurden verwendet, um Bäume für Brände und für den Bau von Wohnräumen und Fischereifahrzeugen zu fällen.

Steinwerkzeuge wurden aus Mikrolithen hergestellt - winzigen Steinspänen, die aus Klingen oder Klingenstiften hergestellt und in gezahnte Schlitze in Knochen- oder Geweihschäften eingesetzt wurden. Mit Werkzeugen aus Verbundmaterial - Knochen, Geweih, Holz und Stein - wurden verschiedene Harpunen, Pfeile und Angelhaken hergestellt. Netze und Waden wurden zum Fischen und Fangen von Kleinwild entwickelt; Die ersten Fischwehre, absichtliche Fallen in Bächen, wurden gebaut.

Boote und Kanus wurden gebaut, und die ersten Straßen, die als Holzspuren bezeichnet wurden, wurden gebaut, um Feuchtgebiete sicher zu überqueren. Keramik- und Grundsteinwerkzeuge wurden erstmals im Spätmesolithikum hergestellt, obwohl sie erst im Neolithikum bekannt wurden.

Siedlungsmuster des Mesolithikums

Rekonstruktion einer mesolithischen Hütte bei ArcheoLink in Aberdeen, Schottland. Kenny Kennford / 500Px Plus / Getty Images

Die mesolithischen Jäger und Sammler zogen saisonal nach Tierwanderungen und Pflanzenveränderungen. In vielen Gebieten befanden sich große permanente oder semi-permanente Gemeinden an den Küsten, und kleinere temporäre Jagdlager befanden sich weiter im Landesinneren.

Die mesolithischen Häuser hatten versunkene Böden, deren Umrisse von rund bis rechteckig variierten, und waren aus Holzpfosten um einen zentralen Kamin gebaut. Zu den Wechselwirkungen zwischen mesolithischen Gruppen gehörte der umfassende Austausch von Rohstoffen und fertigen Werkzeugen. genetische Daten deuten darauf hin, dass es in ganz Eurasien auch große Bevölkerungsbewegungen und Mischehen gab.

Jüngste archäologische Studien haben Archäologen davon überzeugt, dass mesolithische Jäger und Sammler maßgeblich an der langen langsamen Domestizierung von Pflanzen und Tieren beteiligt waren. Die traditionelle Umstellung auf neolithische Lebensweisen wurde zum Teil durch eine stärkere Betonung dieser Ressourcen und nicht durch die Tatsache der Domestizierung vorangetrieben.

Mesolithische Kunst und rituelles Verhalten

Die Kunst der Mittelsteinzeit unterscheidet sich deutlich von der Kunst des Vorgängers der Altsteinzeit. Sie ist geometrisch und weist eine eingeschränkte Farbpalette auf, die von der Verwendung von rotem Ocker dominiert wird. Andere Kunstgegenstände sind bemalte Kieselsteine, gemahlene Steinperlen, durchbohrte Muscheln und Zähne sowie Bernstein. Zu den Artefakten, die in der mesolithischen Stätte von Star Carr gefunden wurden, gehörten einige Kopfbedeckungen aus Rothirschgeweihen.

In der Mittelsteinzeit gab es auch die ersten kleinen Friedhöfe; Die bisher größte Entdeckung wurde in Skateholm in Schweden mit 65 Bestattungen gemacht. Die Bestattungen waren unterschiedlich: Einige waren Inhumationen, andere Einäscherungen, andere hochritualisierte "Schädelnester", die mit Anzeichen von Gewalt im großen Stil in Verbindung gebracht wurden. Einige der Bestattungen umfassten Grabbeigaben wie Werkzeuge, Schmuck, Muscheln sowie Tier- und Menschenfiguren. Archäologen haben darauf hingewiesen, dass dies ein Beweis für die Entstehung einer sozialen Schichtung ist.

Megalithgrab bei Lacken-Granitz, Rügen oder Rugia, Mecklenburg-Vorpommern, Deutschland. Hans Zaglitsch / imageBROKER / Getty Images

Die ersten megalithischen Gräber - Sammelgräber aus großen Steinblöcken - wurden Ende der Mittelsteinzeit errichtet. Die ältesten davon befinden sich in der Region Upper Alentejo in Portugal und entlang der bretonischen Küste. Sie wurden zwischen 4700-4500 v. Chr. gebaut.

Kriegsführung im Mesolithikum

Im Allgemeinen sind Jäger und Fischer wie das Mittelsteinzeitvolk in Europa wesentlich weniger gewalttätig als Viehzüchter und Gartenbauer. Bis zum Ende des Mittelsteinzeitalters (ca. 5000 v. Chr.) Weist ein sehr hoher Prozentsatz der Skelette, die aus mesolithischen Bestattungen geborgen wurden, einige Anzeichen von Gewalt auf: 44 Prozent in Dänemark; 20 Prozent in Schweden und Frankreich. Archäologen vermuten, dass die Gewalt gegen Ende des Mittelsteinzeitalters aufgrund des sozialen Drucks infolge des Wettbewerbs um Ressourcen entstanden ist, als neolithische Bauern mit Jägern und Sammlern um Landrechte rangen.

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