Nietzsches Idee der ewigen Wiederkehr

Die Idee der ewigen Wiederkehr oder der ewigen Wiederkehr hat seit der Antike in verschiedenen Formen existiert. Einfach ausgedrückt ist es die Theorie, dass das Dasein in einem unendlichen Kreislauf wiederkehrt, während sich Energie und Materie im Laufe der Zeit verändern. Im antiken Griechenland glaubten die Stoiker, dass das Universum wiederholte Transformationsstadien durchlief, die denen im "Rad der Zeit" des Hinduismus und Buddhismus ähnelten.

Solche Ideen der zyklischen Zeit gerieten später, besonders im Westen, mit dem Aufstieg des Christentums aus der Mode. Eine bemerkenswerte Ausnahme bildet Friedrich Nietzsche (1844-1900), ein deutscher Denker des 19. Jahrhunderts, der für seine unkonventionelle Herangehensweise an die Philosophie bekannt war. Eine der berühmtesten Ideen von Nietzsche ist die der ewigen Wiederkehr, die im vorletzten Abschnitt seines Buches "The Gay Science" auftaucht.

Ewige Wiederkehr

"The Gay Science" ist eines von Nietzsches persönlichsten Werken und sammelt nicht nur seine philosophischen Überlegungen, sondern auch eine Reihe von Gedichten, Aphorismen und Liedern. Die Idee der ewigen Wiederkehr, die Nietzsche als eine Art Gedankenexperiment vorstellt, taucht im Aphorismus 341 "The Greatest Weight" auf:

"Was, wenn sich ein Dämon eines Tages oder einer Nacht nach dir in deine einsamste Einsamkeit stehlen und dir sagen würde: 'Dieses Leben, wie du es jetzt lebst und gelebt hast, wirst du noch einmal und unzählige Male mehr leben müssen; und es wird nichts Neues darin sein, aber jeder Schmerz und jede Freude und jeder Gedanke und jeder Seufzer und alles, was unbeschreiblich klein oder groß in deinem Leben ist, wird in derselben Abfolge und Reihenfolge zu dir zurückkehren müssen - selbst diese Spinne und dieses Mondlicht dazwischen die Bäume und sogar diesen Moment und mich selbst. Die ewige Sanduhr des Daseins wird immer wieder auf den Kopf gestellt, und du mit ihr, ein Staubkorn! '

"Würden Sie sich nicht hinunterwerfen und Ihre Zähne zusammenbeißen und den Dämon verfluchen, der so sprach? Oder haben Sie einmal einen gewaltigen Moment erlebt, in dem Sie ihm geantwortet hätten: 'Sie sind ein Gott und ich habe nie etwas Göttlicheres gehört.' Wenn dieser Gedanke dich in Besitz nehmen würde, würde er dich so verändern, wie du bist, oder dich vielleicht zermalmen. würde auf Ihren Handlungen als das größte Gewicht liegen. Oder wie gut müssten Sie zu sich selbst und zum Leben werden? "

Nietzsche berichtete, dass ihm dieser Gedanke eines Tages im August 1881 plötzlich einfiel, als er einen Spaziergang entlang eines Sees in der Schweiz machte. Nachdem er die Idee am Ende von "The Gay Science" vorgestellt hatte, machte er sie zu einem der Grundkonzepte seiner nächsten Arbeit "Thus Spoke Zarathustra". Zarathustra, die prophetische Figur, die Nietzsches Lehren in diesem Band verkündet, zögert zunächst, die Idee auch für sich selbst zu artikulieren. Schließlich verkündet er jedoch, dass die ewige Wiederkehr eine freudige Wahrheit ist, die von jedem, der das Leben in vollen Zügen lebt, angenommen werden sollte.

Seltsamerweise spielt die ewige Wiederkehr in keinem der Werke, die Nietzsche nach "Thus Spoke Zarathustra" veröffentlichte, eine herausragende Rolle. In "Der Wille zur Macht", einer Sammlung von Notizen, die 1901 von Nietzsches Schwester Elizabeth veröffentlicht wurden, gibt es jedoch einen Abschnitt, der der Idee gewidmet ist. In der Passage scheint Nietzsche ernsthaft die Möglichkeit in Betracht zu ziehen, dass die Lehre buchstäblich wahr ist. Es ist jedoch bezeichnend, dass der Philosoph in keiner seiner anderen veröffentlichten Schriften auf der wörtlichen Wahrheit der Idee besteht. Vielmehr präsentiert er die ewige Wiederkehr als eine Art Gedankenexperiment, eine Prüfung der eigenen Lebenseinstellung.

Nietzsches Philosophie

Nietzsches Philosophie beschäftigt sich mit Fragen nach Freiheit, Handeln und Willen. Indem er die Idee der ewigen Wiederkehr präsentiert, bittet er uns, die Idee nicht als Wahrheit zu betrachten, sondern uns zu fragen, was wir tun würden, wenn die Idee stünde wurden wahr. Er geht davon aus, dass unsere erste Reaktion völlige Verzweiflung wäre: Der Zustand des Menschen ist tragisch; das Leben enthält viel Leid; der Gedanke, dass man alles unendlich oft nacherleben muss, scheint schrecklich.

Aber dann stellt er sich eine andere Reaktion vor. Angenommen, wir könnten die Nachricht begrüßen, als etwas annehmen, das wir uns wünschen? Das, sagt Nietzsche, wäre der ultimative Ausdruck einer lebensbejahenden Haltung: dieses Leben mit all seinem Schmerz, seiner Langeweile und seiner Frustration immer wieder wollen. Dieser Gedanke knüpft an das vorherrschende Thema von Buch IV von "The Gay Science" an, in dem es darum geht, ein "Ja-Sager" zu sein, ein Lebensverantwortlicher zu sein und sich zu umarmen amor fati (Liebe zum Schicksal.

So wird die Idee auch in "Thus Spoke Zarathustra" dargestellt. Zarathustras Fähigkeit zur ewigen Wiederkehr ist der ultimative Ausdruck seiner Liebe zum Leben und seines Wunsches, „der Erde treu zu bleiben“. Vielleicht wäre dies die Antwort des „Übermnesch“ oder „Overman“, den Zarathustra als höhere Art vorwegnimmt des Menschen. Der Kontrast ist hier mit Religionen wie dem Christentum, die diese Welt als minderwertig betrachten, dieses Leben als bloße Vorbereitung für ein besseres Leben im Paradies. Die ewige Wiederkehr bietet somit einen Begriff der Unsterblichkeit, der dem vom Christentum vorgeschlagenen widerspricht.

Quellen und weiterführende Literatur

• Nietzsche, Friedrich. "Die Fröhliche Wissenschaft." Trans. Kaufmann, Walter. New York: Vintage Books, 1974.
• Lampert, Laurence. "Nietzsches Lehre: Eine Interpretation des so gesprochenen Zarathustra." New Haven CT: Yale University Press, 1986.
• Pearson, Keith Ansell, Hrsg. "Ein Begleiter von Nietzsche." London Großbritannien: Blackwell Publishing Ltd, 2006. 
• Stark, Tracy B. "Friedrich Nietzsche und die Politik der Verklärung." Expanded ed. Urbana IL: University of Illinois Press, 2000.