Überblick über den Zweiten Opiumkrieg

Mitte der 1850er Jahre versuchten die europäischen Mächte und die Vereinigten Staaten, ihre Handelsabkommen mit China neu auszuhandeln. Diese Bemühungen wurden von den Briten angeführt, die die Öffnung Chinas für ihre Kaufleute, einen Botschafter in Peking, die Legalisierung des Opiumhandels und die Befreiung der Einfuhren von Zöllen anstrebten. Die Qing-Regierung von Kaiser Xianfeng wollte dem Westen keine weiteren Zugeständnisse machen und lehnte diese Anträge ab. Die Spannungen verschärften sich am 8. Oktober 1856, als chinesische Beamte an Bord des Hongkonger (damals britischen) Registrierschiffs gingen Pfeil und 12 chinesische Besatzungsmitglieder entfernt.

Als Antwort auf die Pfeil Vorfall, britische Diplomaten in Kanton forderten die Freilassung der Gefangenen und suchten Wiedergutmachung. Die Chinesen lehnten dies ab Pfeil war in Schmuggel und Piraterie verwickelt. Um den Umgang mit den Chinesen zu erleichtern, setzten sich die Briten mit Frankreich, Russland und den Vereinigten Staaten in Verbindung, um ein Bündnis zu schließen. Die Franzosen, verärgert über die kürzliche Hinrichtung des Missionars August Chapdelaine durch die Chinesen, schlossen sich an, während die Amerikaner und Russen Gesandte entsandten. In Hongkong verschlechterte sich die Situation nach einem gescheiterten Versuch der chinesischen Bäcker, die europäische Bevölkerung der Stadt zu vergiften.

Frühe Aktionen

Im Jahr 1857, nach dem Umgang mit der indischen Meuterei, kamen britische Truppen in Hongkong an. Unter der Führung von Admiral Sir Michael Seymour und Lord Elgin schlossen sie sich unter Marshall Gros den Franzosen an und griffen dann die Forts am Pearl River südlich von Canton an. Der Gouverneur der Provinzen Guangdong und Guangxi, Ye Mingchen, befahl seinen Soldaten, sich nicht zu widersetzen, und die Briten übernahmen leicht die Kontrolle über die Forts. Nach Norden drängend ergriffen die Briten und Franzosen nach einem kurzen Kampf Canton und nahmen Ye Mingchen gefangen. Sie ließen eine Besatzungsmacht in Canton zurück, segelten nach Norden und nahmen im Mai 1858 die Taku Forts vor Tianjin.

Vertrag von Tianjin

Xianfeng, dessen Militär bereits mit dem Taiping-Aufstand zu tun hatte, konnte den vorrückenden Briten und Franzosen nicht widerstehen. Auf der Suche nach Frieden haben die Chinesen die Verträge von Tianjin ausgehandelt. Im Rahmen der Verträge durften die Briten, Franzosen, Amerikaner und Russen Gesandtschaften in Peking errichten, zehn weitere Häfen für den Außenhandel geöffnet, Ausländer durch das Landesinnere befördert und Reparationen an Großbritannien gezahlt werden und Frankreich. Darüber hinaus unterzeichneten die Russen den separaten Vertrag von Aigun, der ihnen Küstenland in Nordchina verschaffte.

Kampf Lebensläufe

Während die Verträge die Kämpfe beendeten, waren sie in Xianfengs Regierung äußerst unbeliebt. Kurz nachdem er den Bedingungen zugestimmt hatte, wurde er zum Verzicht überredet und entsandte den mongolischen General Sengge Rinchen, um die neu zurückgekehrten Taku Forts zu verteidigen. Die folgenden Juni-Feindseligkeiten begannen wieder, nachdem Rinchen es abgelehnt hatte, Admiral Sir James Hope zu erlauben, Truppen zu landen, um die neuen Botschafter nach Peking zu eskortieren. Während Richen bereit war, dem Botschafter zu erlauben, woanders zu landen, verbot er bewaffneten Truppen, sie zu begleiten.

In der Nacht vom 24. Juni 1859 räumten die britischen Streitkräfte den Baihe-Fluss von Hindernissen und am nächsten Tag segelte Hopes Geschwader ein, um die Taku-Festungen zu bombardieren. Hope stieß auf heftigen Widerstand aus den Batterien des Forts und musste sich schließlich mit Hilfe von Commodore Josiah Tattnall zurückziehen, dessen Schiffe gegen die Neutralität der USA verstießen, um den Briten zu helfen. Auf die Frage, warum er eingegriffen habe, antwortete Tattnall: "Blut ist dicker als Wasser." Betäubt von dieser Umkehrung begannen die Briten und Franzosen, eine große Truppe in Hongkong aufzubauen. Bis zum Sommer 1860 zählte die Armee 17.700 Mann (11.000 Briten, 6.700 Franzosen)..

Lord Elgin und General Charles Cousin-Montauban segelten mit 173 Schiffen nach Tianjin zurück und landeten am 3. August in der Nähe von Bei Tang, zwei Meilen von den Taku Forts entfernt. Die Forts fielen am 21. August. Nachdem die anglo-französische Armee Tianjin besetzt hatte, rückte sie landeinwärts nach Peking vor. Als sich der feindliche Gastgeber näherte, rief Xianfeng zu Friedensgesprächen auf. Diese kamen nach der Verhaftung und Folter des britischen Gesandten Harry Parkes und seiner Gruppe zum Erliegen. Am 18. September griff Rinchen die Angreifer in der Nähe von Zhangjiawan an, wurde jedoch zurückgeschlagen. Als die Briten und Franzosen in die Vororte von Peking einmarschierten, stand Rinchen endgültig in Baliqiao auf.

Rinchen versammelte über 30.000 Mann und startete mehrere Frontalangriffe auf die englisch-französischen Stellungen. Er wurde zurückgeschlagen und zerstörte dabei seine Armee. Lord Elgin und Cousin-Montauban zogen am 6. Oktober nach Peking ein. Nachdem die Armee verschwunden war, floh Xianfeng aus der Hauptstadt und ließ Prinz Gong zurück, um den Frieden zu verhandeln. Während ihres Aufenthalts in der Stadt plünderten britische und französische Truppen den Alten Sommerpalast und ließen westliche Gefangene frei. Lord Elgin betrachtete das Verbrennen der Verbotenen Stadt als Strafe für chinesische Entführungen und Folter, wurde jedoch von anderen Diplomaten dazu überredet, den Alten Sommerpalast zu verbrennen.

Nachwirkungen

In den folgenden Tagen traf sich Prinz Gong mit den westlichen Diplomaten und akzeptierte die Konvention von Peking. Gemäß den Bestimmungen des Übereinkommens waren die Chinesen gezwungen, die Gültigkeit der Verträge von Tianjin zu akzeptieren, einen Teil von Kowloon an Großbritannien abzutreten, Tianjin als Handelshafen zu eröffnen, Religionsfreiheit zuzulassen, den Opiumhandel zu legalisieren und Großbritannien und Japan Wiedergutmachungen zu zahlen Frankreich. Obwohl Russland nicht kriegerisch war, nutzte es die Schwäche Chinas und schloss den Zusatzvertrag von Peking ab, der etwa 400.000 Quadratkilometer Land an St. Petersburg abgab.

Die Niederlage seines Militärs durch eine viel kleinere westliche Armee zeigte die Schwäche der Qing-Dynastie und leitete in China ein neues Zeitalter des Imperialismus ein. Im Inland, zusammen mit der Flucht des Kaisers und dem Verbrennen des Alten Sommerpalastes, wurde das Ansehen der Qing stark geschädigt, was viele in China veranlasste, die Wirksamkeit der Regierung in Frage zu stellen.

Quellen

http://www.victorianweb.org/history/empire/opiumwars/opiumwars1.html

http://www.state.gov/r/pa/ho/time/dwe/82012.htm