Barack Obama unterzeichnete am 21. Januar 2009 die Executive Order 13489, einen Tag nachdem er als 44. Präsident der Vereinigten Staaten vereidigt worden war.
Um zu hören, wie die Verschwörungstheoretiker es beschreiben, schloss Obamas erster Exekutivbefehl seine persönlichen Unterlagen, insbesondere seine Geburtsurkunde, offiziell für die Öffentlichkeit ab. Aber wozu diente dieser Befehl eigentlich??
In der Tat hatte Obamas erster Exekutivbefehl genau das gegenteilige Ziel. Ziel war es, nach acht Jahren der Geheimhaltung durch den ehemaligen Präsidenten George W. Bush mehr Licht in die Aufzeichnungen des Präsidenten zu bringen, einschließlich seiner eigenen.
Executive Orders sind offizielle Dokumente, die fortlaufend nummeriert sind und durch die der Präsident der Vereinigten Staaten die Operationen der Bundesregierung verwaltet.
Präsidialverordnungen ähneln den schriftlichen Anordnungen oder Anweisungen, die der Präsident oder CEO eines privaten Unternehmens an die Abteilungsleiter dieses Unternehmens erteilt.
Seit George Washington im Jahr 1789 haben alle Präsidenten Durchführungsverordnungen erlassen. Präsident Franklin D. Roosevelt hält immer noch den Rekord für Executive Orders und schrieb während seiner zwölfjährigen Amtszeit 3.522 davon.
Die erste Anordnung von Präsident Obama hob lediglich eine frühere Anordnung auf, die den Zugang der Öffentlichkeit zu Präsidentschaftsakten nach ihrem Ausscheiden aus dem Amt stark einschränkte.
Diese jetzt aufgehobene Exekutivverordnung, 13233, wurde am 1. November 2001 von dem damaligen Präsidenten George W. Bush unterzeichnet. Sie ermöglichte es ehemaligen Präsidenten und sogar Familienmitgliedern, das Privileg der Exekutive zu erklären und den Zugang der Öffentlichkeit zu Akten des Weißen Hauses aus praktisch jedem Grund zu blockieren.
Bushs Maßnahme wurde heftig kritisiert und vor Gericht angefochten. Die Society of American Archivists bezeichnete Bushs Executive Order als "völlige Ablehnung des ursprünglichen Presidential Records Act von 1978".
Das Presidential Records Act schreibt die Aufbewahrung von Aufzeichnungen des Präsidenten vor und macht sie der Öffentlichkeit zugänglich.
Obama stimmte der Kritik zu und sagte,
"In dieser Stadt herrscht seit langem zu viel Geheimhaltung. Diese Verwaltung steht nicht auf der Seite derer, die Informationen zurückhalten wollen, sondern derer, die sie als bekannt ansehen möchten.
"Die bloße Tatsache, dass Sie die gesetzliche Befugnis haben, etwas geheim zu halten, bedeutet nicht, dass Sie es immer verwenden sollten. Transparenz und Rechtsstaatlichkeit werden die Prüfsteine dieser Präsidentschaft sein."
Obamas erster Exekutivbefehl wollte also nicht den Zugang zu seinen persönlichen Unterlagen sperren, wie Verschwörungstheoretiker behaupten. Sein Ziel war genau das Gegenteil - die Aufzeichnungen des Weißen Hauses der Öffentlichkeit zugänglich zu machen.
Mit der Fähigkeit, zumindest die Art und Weise zu ändern, in der die vom Kongress erlassenen Gesetze angewendet werden, können Verfügungen des Präsidenten kontrovers sein. Woher hat der Präsident die Befugnis, sie herauszugeben??
Die US-Verfassung sieht nicht ausdrücklich Anweisungen für Führungskräfte vor. Artikel II, Abschnitt 1, Satz 1 der Verfassung bezieht den Begriff "Exekutivgewalt" jedoch auf die verfassungsmäßig übertragene Pflicht des Präsidenten, "für die Einhaltung der Gesetze zu sorgen".