Sirhan Sirhan und die Ermordung von Robert F. Kennedy

Sirhan Sirhan (* 1944) ist ein Palästinenser, der am 5. Juni 1968 im Ambassador Hotel in Los Angeles Robert F. Kennedy erschoss und fünf weitere verwundete. Er stand vor Gericht und wurde zur Todesstrafe verurteilt wurde in lebenslange Haft umgewandelt, als Kalifornien die Todesstrafe für verfassungswidrig erklärte. Robert F. Kennedy Jr. vermutet, dass Sirhan nicht alleine gehandelt hat.

Schnelle Fakten: Sirhan Sirhan

• Bekannt für: Attentäter auf Senator Robert F. Kennedy
• Geboren: 19. März 1944 in Jerusalem, vorgeschriebenes Palästina
• Bildung: Pasadena City College (kein Abschluss)
• Satz: Lebenslange Freiheitsstrafe

Frühen Lebensjahren

Sirhan Bishara Sirhan wurde am 19. März 1944 in einer arabisch-christlichen Familie in Jerusalem, Palästina, geboren. Seine Kindheit war geprägt von der arabisch-israelischen Gewalt im Zusammenhang mit der Geburt Israels im Jahr 1948. Ein älterer Bruder wurde von einem fliehenden Militärfahrzeug getötet Scharfschützenfeuer. Sein Vater, Bishara, war erbittert über Arbeitslosigkeit und Verlegung in das von Jordanien kontrollierte Ostjerusalem und misshandelte seine Frau und seine Kinder.

Die Sirhans emigrierten 1957 in die USA und ließen sich im Alter von 12 Jahren in Pasadena, einem Vorort von Los Angeles, nieder. Kurz darauf verließ Bishara die Familie und kehrte nach Jordanien zurück.

Sirhan hatte Schwierigkeiten in der Schule, bevor er 1963 seinen Abschluss machte. Zu diesem Zeitpunkt begann er eine Reihe von Gelegenheitsjobs. Sein Traum war es, ein Jockey zu werden. Mit einer Körpergröße von etwas mehr als einem Meter und einem Gewicht von nur 30 Kilogramm hatte er die richtige Figur, aber trotz intensiven Trainings erwies er sich als schlechter Fahrer. Während einer Trainingseinheit im Jahr 1966 wurde er von seinem Pferd geworfen, bewusstlos geschlagen und beendete seine Karriere, bevor sie überhaupt begann.

"Kennedy muss sterben"

Familie und Freunde bemerkten später, dass Sirhan nach seiner Gehirnerschütterung viel anfälliger für Wut war. Er war nie politisch gewesen, aber Ende 1967 war er vom arabisch-israelischen Konflikt und dem Sechs-Tage-Krieg im Juni dieses Jahres besessen.

Von Ermittlern gefundene Notizbücher schienen zu zeigen, dass Sirhan auf die Unterstützung von Senator Robert Kennedy für Israel fixiert war. Nachdem Kennedy in einer Wahlkampfrede im Mai 1968 versprochen hatte, im Falle seiner Wahl fünfzig Kampfjets nach Israel zu schicken, schrieb Sirhan in ein Notizbuch: "Kennedy muss vor dem 5. Juni sterben", dem ersten Jahrestag des Sechs-Tage-Krieges.

Ermordung von Robert Kennedy

Kennedy sollte in der Nacht zum 4. Juni 1968 in Los Angeles für die demokratische Grundschule des Staates sein.

Sirhan verbrachte einen Teil des Tages auf einem Schießstand und übte mit seinem Iver-Johnson Cadet-Revolver vom Kaliber .22. Am Abend begann er, das Ambassador Hotel zu verhandeln, und schätzte schnell, dass Kennedy die Küche hinter dem Ballsaal passieren würde, in der er seine Siegesrede halten würde. Sirhan stellte sich in eine Ecke der Küche und wartete.

Am 5. Juni gegen 12:15 Uhr betraten Kennedy und sein Gefolge die Küche und begannen, das Personal zu begrüßen. Sirhan stieg aus und eröffnete das Feuer und traf Kennedy einmal im Kopf und zweimal im Rücken.

Bevor er von Zuschauern angegriffen wurde, gelang es Sirhan, seine Waffe zu leeren, indem er den Beamten der United Auto Workers, Paul Schrade, William Weisel, den ABC-Nachrichten-Manager, Ira Goldstein, die freiwillige Helferin Irwin Stoll und Kennedy-Fan Elizabeth Evans angriff. Alle fünf überlebten.

Kennedy wurde in die Notaufnahme des Good Samaritan Hospital eingeliefert, doch der Schaden an seinem Gehirn war zu groß. Er starb 26 Stunden später am 6. Juni 1968 um 01:44 Uhr.

Nachwirkungen und Prüfung

Sirhan wurde am Tatort festgenommen und gestand die Schießerei. Da es sich nicht um seine Schuld handelte, arbeitete sein Verteidigungsteam mit den Staatsanwälten an einer Vereinbarung, die dem 24-Jährigen die Todesstrafe ersparen sollte.

Richter Herbert Walker lehnte den Einwand ab. Lee Harvey Oswald war getötet worden, bevor er wegen der Ermordung von Präsident John F. Kennedy im Jahr 1963 vor Gericht gestellt werden konnte, was Zweifel an den Ereignissen im Zusammenhang mit dem Attentat aufkommen ließ. Er war entschlossen, dass Sirhan von einer Jury vor Gericht gestellt werden sollte.  

Der Prozess dauerte vom 12. Februar bis zum 23. April 1969 und war durchgehend von bizarrem Verhalten und häufigen Ausbrüchen von Sirhan gekennzeichnet. Einmal forderte er Walker auf, seine Anwälte zu entfernen und seine Schuldbekenntnisse anzunehmen.