Zusammenfassung und Analyse von Platons Euthyphro

Der Euthyphro ist einer der interessantesten und wichtigsten frühen Dialoge Platons. Ihr Fokus liegt auf der Frage: Was ist Frömmigkeit??

Euthyphro, eine Art Priester, behauptet, die Antwort zu kennen, aber Sokrates schießt jede Definition ab, die er vorschlägt. Nach fünf gescheiterten Versuchen, Frömmigkeit zu definieren, eilt Euthyphro davon und lässt die Frage unbeantwortet.

Der dramatische Kontext

Es ist 399 v. Sokrates und Euthyphro treffen sich zufällig vor dem Gericht in Athen, wo Sokrates wegen Korruption der Jugend und wegen Unverschämtheit vor Gericht gestellt wird.

Wie alle Leser Platons wissen würden, wurde Sokrates bei seinem Prozess für schuldig befunden und zum Tode verurteilt. Dieser Umstand wirft einen Schatten auf die Diskussion. Denn wie Sokrates sagt, ist die Frage, die er bei dieser Gelegenheit stellt, kaum ein triviales, abstraktes Thema, das ihn nicht betrifft. Wie sich herausstellen wird, steht sein Leben auf dem Spiel.

Euthyphro ist da, weil er seinen Vater wegen Mordes verfolgt. Einer ihrer Diener hatte einen Sklaven getötet, und Euthyphros Vater hatte den Diener gefesselt und in einem Graben zurückgelassen, während er Rat suchte, was zu tun sei. Als er zurückkam, war der Diener gestorben.

Die meisten Leute halten es für gottlos, wenn ein Sohn Anklage gegen seinen Vater erhebt, aber Euthyphro behauptet, es besser zu wissen. Er war wahrscheinlich eine Art Priester in einer etwas unorthodoxen religiösen Sekte. Sein Ziel bei der Strafverfolgung seines Vaters ist es nicht, ihn zu bestrafen, sondern den Haushalt von Blutschuld zu säubern. Dies ist die Art von Dingen, die er versteht, und der gewöhnliche Athener nicht.

Der Begriff der Frömmigkeit

Der englische Begriff "Frömmigkeit" oder "der Fromme" wird vom griechischen Wort "hosion" übersetzt. Dieses Wort könnte auch als Heiligkeit oder religiöse Korrektheit übersetzt werden. Frömmigkeit hat zwei Sinne:

1. Ein enger Sinn: zu wissen und zu tun, was in religiösen Ritualen richtig ist. Zum Beispiel wissen, welche Gebete zu einem bestimmten Anlass gesprochen werden sollen oder wie man ein Opfer bringt.
2. Ein weiter Sinn: Gerechtigkeit; ein guter Mensch zu sein.

Euthyphro beginnt mit dem ersten, engeren Sinn für Frömmigkeit. Aber Sokrates neigt, seiner allgemeinen Ansicht nach, dazu, den weiteren Sinn zu betonen. Er ist weniger an korrekten Ritualen interessiert als daran, moralisch zu leben. (Die Haltung Jesu gegenüber dem Judentum ist ziemlich ähnlich.) 

Euthyphros 5 Definitionen

Sokrates sagt mit vorgehaltener Wange, er freue sich, jemanden zu finden, der ein Experte für Frömmigkeit ist. Genau das, was er in seiner gegenwärtigen Situation braucht. Also bittet er Euthyphro, ihm zu erklären, was Frömmigkeit ist. Euthyphro versucht dies fünfmal und jedes Mal argumentiert Sokrates, dass die Definition unangemessen ist.

1. Definition: Frömmigkeit ist das, was Euthyphro jetzt tut, nämlich die Verfolgung von Übeltätern. Impiety tut dies nicht.

Sokrates Einspruch: Das ist nur ein Beispiel für Frömmigkeit, keine allgemeine Definition des Begriffs.

2. Definition: Frömmigkeit ist das, was von den Göttern geliebt wird (in einigen Übersetzungen "lieb zu den Göttern"). Gottlosigkeit ist das, was die Götter hassen.

Sokrates Einspruch: Laut Euthyphro streiten sich die Götter manchmal untereinander über Fragen der Gerechtigkeit. Einige Dinge werden also von einigen Göttern geliebt und von anderen gehasst. Nach dieser Definition werden diese Dinge sowohl fromm als auch gottlos sein, was keinen Sinn ergibt.

3. Definition: Frömmigkeit ist das, was von allen Göttern geliebt wird. Gottlosigkeit ist das, was alle Götter hassen.