Die Grenzen der reproduktiven Rechte und Entscheidungen von Frauen waren in den USA größtenteils gesetzlich geregelt, bis in der letzten Hälfte des 20. Jahrhunderts der Oberste Gerichtshof anfing, Gerichtsverfahren über Autonomie, Schwangerschaft, Geburtenkontrolle und Zugang zu Abtreibungen zu entscheiden. Die folgenden Schlüsselentscheidungen in der Verfassungsgeschichte betreffen die Kontrolle von Frauen über ihre reproduktiven Entscheidungen.
In der Rechtssache Griswold gegen Connecticut befand der Oberste Gerichtshof ein Recht auf Wahrung der Privatsphäre bei der Auswahl der Verhütungsmethode und hob die staatlichen Gesetze auf, die die Verhütung von Geburten durch verheiratete Personen untersagten.
In der historischen Entscheidung Roe v. Wade entschied der Oberste Gerichtshof, dass eine Frau in den ersten Schwangerschaftsmonaten in Absprache mit ihrem Arzt eine Abtreibung ohne rechtliche Einschränkungen wählen und die Entscheidung auch später mit einigen Einschränkungen treffen könnte in der Schwangerschaft. Die Grundlage für die Entscheidung war das Recht auf Privatsphäre, ein Recht, das sich aus der vierzehnten Änderung ergibt. Doe gegen Bolton An diesem Tag wurde auch entschieden, Strafabtretungsgesetze in Frage zu stellen.
Geduldig v. Aiello Untersuchte das staatliche Invalidenversicherungssystem, das vorübergehende Abwesenheiten von der Arbeit aufgrund einer Schwangerschaft ausschloss, und stellte fest, dass normale Schwangerschaften nicht durch das System abgedeckt werden mussten.
Der Oberste Gerichtshof befand, dass das Gesetz über die Zustimmung der Ehegatten zu Abtreibungen (in diesem Fall im dritten Trimester) verfassungswidrig war, da die Rechte der schwangeren Frau zwingender waren als die ihres Mannes. Der Gerichtshof bestätigte, dass Regelungen, die die uneingeschränkte und informierte Zustimmung der Frau erfordern, verfassungsrechtlich waren.
In diesen Abtreibungsfällen stellte der Gerichtshof fest, dass Staaten nicht verpflichtet waren, öffentliche Mittel für Wahlabbrüche zu verwenden.
Der Oberste Gerichtshof bestätigte den Hyde-Änderungsantrag, wonach Medicaid-Zahlungen für alle Abtreibungen ausgeschlossen wurden, auch für solche, die sich als medizinisch notwendig erwiesen haben.
In diesen Fällen erließ das Gericht staatliche Vorschriften, um Frauen von der Abtreibung abzubringen, und forderte die Ärzte auf, Ratschläge zu erteilen, denen der Arzt möglicherweise nicht zustimmt. Das Gericht setzte auch eine Wartezeit für die Einwilligung nach Aufklärung und eine Anforderung, dass Abtreibungen nach dem ersten Trimester in zugelassenen Akutkrankenhäusern durchgeführt werden müssen, außer Kraft. Simopoulos gegen Virginia Die Beschränkung der Abtreibungen im zweiten Trimester auf lizenzierte Einrichtungen wurde aufrechterhalten.
Der Gerichtshof wurde vom American College of Geburtshelfer und Gynäkologen gebeten, eine Anordnung zur Durchsetzung eines neuen Abtreibungsgesetzes in Pennsylvania zu erlassen. Die Regierung von Präsident Reagan forderte den Gerichtshof auf, umzustürzen Roe v. Wade in ihrer Entscheidung. Der Gerichtshof bestätigte Rogen basierend auf den Rechten der Frauen, nicht basierend auf den Rechten der Ärzte.
Im Falle des Webster gegen Reproductive Health Services, Der Gerichtshof bestätigte einige Einschränkungen für Abtreibungen, darunter:
Der Gerichtshof betonte jedoch auch, dass er nicht über die Aussage von Missouri über das Leben ab der Empfängnis entschied und das Wesen der Krankheit nicht umstürzte Rogen Entscheidung.