Die Region Bengalen

Bengalen ist eine Region im nordöstlichen indischen Subkontinent, die durch das Flussdelta des Ganges und des Brahmaputra definiert ist. Dieses reiche Agrarland hat lange Zeit eine der dichtesten menschlichen Populationen auf der Erde unterstützt, trotz der Gefahr durch Überschwemmungen und Wirbelstürme. Heute ist Bengalen zwischen der Nation Bangladesch und dem Bundesstaat Westbengalen, Indien, aufgeteilt.

Im größeren Kontext der asiatischen Geschichte spielte Bengalen eine Schlüsselrolle in den alten Handelsrouten sowie während der mongolischen Invasion, der britisch-russischen Konflikte und der Verbreitung des Islam in Ostasien. Sogar die eigenständige Sprache Bengali oder Bangla - eine ostindogermanische Sprache und ein sprachlicher Verwandter des Sanskrit - verbreitete sich mit etwa 205 Millionen Muttersprachlern im gesamten Nahen Osten.

Frühe Geschichte

Die Ableitung des Wortes "Bengalen" oder "Bangla" ist unklar, aber es scheint ziemlich alt zu sein. Die überzeugendste Theorie ist, dass es aus dem Namen des "Bang" stammt" Stamm, dravidische Sprecher, die irgendwann um 1000 v. Chr. das Flussdelta besiedelten.

Als Teil der Magadha-Region teilte die frühe bengalische Bevölkerung eine Leidenschaft für Künste, Wissenschaften und Literatur. Der Erfindung des Schachs sowie der Theorie, dass die Erde die Sonne umkreist, wird zugeschrieben. Während dieser Zeit kam der wichtigste religiöse Einfluss vom Hinduismus und prägte letztendlich die frühe Politik bis zum Fall der Magadha-Ära um 322 v. Chr.

Bis zur islamischen Eroberung von 1204, durch die Bengalen unter die Kontrolle des Sultanats von Delhi geriet, blieben Hindus die Hauptreligion der Region, und durch den Handel mit arabischen Muslimen wurde der Islam weit früher in ihre Kultur eingeführt Ausübung des mystischen Islam, der bis heute die Kultur der Region beherrscht.

Unabhängigkeit und Kolonialismus

1352 gelang es den Stadtstaaten der Region jedoch, sich unter ihrem Herrscher Iljas Schah wieder zu einer Nation, Bengalen, zu vereinigen. Neben dem Mogulreich diente das neu gegründete Bengalische Reich als stärkste Wirtschafts-, Kultur- und Handelsmacht des Subkontinents - seine Seehäfen als Mekka des Handels und des Austauschs von Traditionen, Kunst und Literatur.

Im 16. Jahrhundert kamen europäische Händler in die Hafenstädte von Bengalen und brachten westliche Religion und Bräuche sowie neue Waren und Dienstleistungen mit. Um 1800 kontrollierte die British East India Company jedoch die meisten Militärmächte in der Region, und Bengalen fiel in die koloniale Kontrolle zurück.

Um 1757 bis 1765 fielen die Zentralregierung und die militärische Führung in der Region unter die Kontrolle der BEIC. Ständiger Aufstand und politische Unruhen prägten den Verlauf der nächsten 200 Jahre, aber Bengalen blieb größtenteils unter ausländischer Herrschaft, bis Indien 1947 die Unabhängigkeit erlangte und mit ihm Westbengalen, das sich nach religiösen Gesichtspunkten formierte und Bangladesch selbst überließ Land auch.

Aktuelle Kultur und Wirtschaft

Die heutige geografische Region von Bengalen, zu der Westbengalen in Indien und Bangladesch gehört, ist in erster Linie eine landwirtschaftliche Region, in der Grundnahrungsmittel wie Reis, Hülsenfrüchte und hochwertiger Tee hergestellt werden. Es exportiert auch Jute. In Bangladesch wird das Verarbeitende Gewerbe für die Wirtschaft, insbesondere für die Bekleidungsindustrie, immer wichtiger, ebenso wie Überweisungen, die von ausländischen Arbeitnehmern nach Hause geschickt werden.

Das bengalische Volk ist nach Religion geteilt. Rund 70 Prozent sind Muslime, da der Islam im 12. Jahrhundert erstmals von Sufi-Mystikern eingeführt wurde, die einen Großteil der Region beherrschten, zumindest was die Regierungspolitik und die nationale Religion anbelangt. Die restlichen 30 Prozent der Bevölkerung sind überwiegend Hindus.