Der erste historische Hobby- und Heimcomputer

"Der erste Apfel war nur ein Höhepunkt meines ganzen Lebens." Steve Wozniak, Mitbegründer von Apple Computers

1975 arbeitete Steve Wozniak bei Hewlett Packard, dem Hersteller von Taschenrechnern, tagsüber und spielte nachts Computerhobby und bastelte an den frühen Computer-Kits wie dem Altair. "Alle kleinen Computer-Kits, die 1975 für Bastler angepriesen wurden, waren quadratische oder rechteckige Kästen mit unverständlichen Schaltern", sagte Wozniak. Er stellte fest, dass die Preise für einige Computerteile wie Mikroprozessoren und Speicherchips so niedrig gesunken waren Er konnte sie mit einem Monatsgehalt kaufen, und Wozniak entschied, dass er und sein Hobbykollege Steve Jobs es sich leisten konnten, einen eigenen Heimcomputer zu bauen.

Der Apple I Computer

Wozniak und Jobs veröffentlichten den Apple I-Computer am April Fools 'Day 1976. Der Apple I war der erste Heimcomputer mit Einzelplatine. Es kam mit einem Video-Interface, 8k RAM und einer Tastatur. Das System enthielt einige wirtschaftliche Komponenten wie dynamisches RAM und den 6502-Prozessor, der von Rockwell entworfen wurde, von MOS Technologies hergestellt wurde und zu dieser Zeit nur etwa 25 Dollar kostete. 

Das Paar zeigte den Prototyp Apple I bei einem Treffen des Homebrew Computer Club, einer lokalen Computer-Hobby-Gruppe mit Sitz in Palo Alto, Kalifornien. Es wurde mit allen sichtbaren Komponenten auf Sperrholz montiert. Ein lokaler Computerhändler, der Byte Shop, bestellte 100 Einheiten, wenn Wozniak und Jobs bereit wären, die Kits für ihre Kunden zusammenzustellen. Etwa 200 Apple Is wurden über einen Zeitraum von 10 Monaten zum abergläubischen Preis von 666,66 USD gebaut und verkauft.

Der Apple II Computer 

Apple Computers wurde 1977 gegründet und das Apple II-Computermodell wurde in diesem Jahr veröffentlicht. Als die erste West Coast Computer Faire in San Francisco stattfand, sahen die Teilnehmer das öffentliche Debüt des Apple II, das für 1.298 US-Dollar erhältlich war. Der Apple II basierte ebenfalls auf dem 6502-Prozessor, verfügte jedoch über Farbgrafiken - eine Premiere für einen Personal Computer. Es wurde ein Audiokassettenlaufwerk zur Speicherung verwendet. Die ursprüngliche Konfiguration enthielt 4 KB RAM, wurde jedoch ein Jahr später auf 48 KB erhöht und das Kassettenlaufwerk durch ein Diskettenlaufwerk ersetzt.

Der Commodore PET 

Der Commodore PET - ein persönlicher elektronischer Transaktor oder, wie das Gerücht sagt, benannt nach der Modeerscheinung "Pet Rock" - wurde von Chuck Peddle entworfen. Es wurde erstmals auf der Winter Consumer Electronics Show im Januar 1977 und später auf der West Coast Computer Faire vorgestellt. Der Pet Computer lief auch mit dem 6502-Chip, kostete aber nur 795 US-Dollar - die Hälfte des Apple II-Preises. Es enthielt 4 kB RAM, Schwarzweißgrafiken und ein Audiokassettenlaufwerk zur Datenspeicherung. Enthalten war eine Version von BASIC in 14k ROM. Microsoft entwickelte sein erstes 6502-basiertes BASIC für das PET und verkaufte den Quellcode für Apple BASIC an Apple. Die Tastatur, das Kassettenlaufwerk und das kleine Monochrom-Display passen alle in ein und dieselbe eigenständige Einheit.

Jobs und Wozniak zeigten Commodore den Apple I-Prototyp, und Commodore erklärte sich bereit, Apple zu einem bestimmten Zeitpunkt zu kaufen, doch Steve Jobs entschied sich letztendlich, nicht zu verkaufen. Stattdessen kaufte Commodore MOS Technology und entwarf das PET. Der Commodore PET war zu dieser Zeit Apples Hauptkonkurrent. 

Der Mikrocomputer TRS-80

Radio Shack stellte 1977 seinen TRS-80-Mikrocomputer vor, der auch als "Trash-80" bezeichnet wird. Er basierte auf dem Zilog Z80-Prozessor, einem 8-Bit-Mikroprozessor, dessen Befehlssatz ein Supersatz des Intel 8080 ist kb RAM und 4 kb ROM mit BASIC Eine optionale Speichererweiterung mit aktivierter Erweiterungsbox und Audiokassetten wurden zur Datenspeicherung verwendet, ähnlich wie beim PET und den ersten Äpfeln.

Im ersten Produktionsmonat wurden über 10.000 TRS-80 verkauft. Das spätere TRS-80 Model II wurde mit einem Festplattenlaufwerk für die Programm- und Datenspeicherung geliefert. Nur Apple und Radio Shack hatten zu dieser Zeit Computer mit Festplattenlaufwerken. Mit der Einführung des Festplattenlaufwerks nahmen die Anwendungen für den Heimcomputer zu, da die Verteilung von Software einfacher wurde.