Die historische Olmekenstadt San Lorenzo

Die Olmeken-Kultur gedieh an der Golfküste Mexikos ab etwa 1200 v.Chr. bis 400 v. Eine der wichtigsten archäologischen Stätten dieser Kultur ist San Lorenzo. Es war einmal eine tolle Stadt dort. Sein ursprünglicher Name ist bis heute verloren gegangen. Von einigen Archäologen als die erste echte mesoamerikanische Stadt angesehen, war San Lorenzo in seiner Blütezeit ein sehr wichtiges Zentrum des olmekischen Handels, der Religion und der politischen Macht.

Ort

San Lorenzo liegt im Bundesstaat Veracruz, etwa 60 km vom Golf von Mexiko entfernt. Die Olmeken hätten sich keinen besseren Ort für den Bau ihrer ersten großen Stadt aussuchen können. Das Gebiet war ursprünglich eine große Insel in der Mitte des Flusses Coatzacoalcos, obwohl sich der Flusslauf inzwischen geändert hat und nur noch an einer Seite des Gebiets vorbeifließt. Auf der Insel befand sich ein zentraler Kamm, der hoch genug war, um Überschwemmungen zu entgehen. Die Auen entlang des Flusses waren sehr fruchtbar. Der Standort liegt in der Nähe von Steinquellen, aus denen Skulpturen und Gebäude hergestellt wurden. Zwischen dem Fluss auf beiden Seiten und dem hohen Mittelgrat konnte das Gelände leicht vor feindlichen Angriffen geschützt werden.

Besetzung von San Lorenzo

San Lorenzo wurde erstmals um 1500 v. Chr. Besetzt und ist damit eine der ältesten Stätten Amerikas. Es war die Heimat von drei frühen Siedlungen, die als Ojochí (1500-1350 v. Chr.), Bajío (1350-1250 v. Chr.) Und Chichárras (1250-1150 v. Chr.) Bezeichnet wurden. Diese drei Kulturen werden als vorolmekische Kulturen angesehen und weitgehend nach Töpfertypen identifiziert. Die Chicharrás-Periode beginnt, Merkmale zu zeigen, die später als Olmec identifiziert wurden. Die Stadt erreichte ihren Höhepunkt in der Zeit von 1150 bis 900 v. bevor sie in Verfall geraten. Dies wird als die San Lorenzo-Ära bezeichnet. In San Lorenzo lebten auf dem Höhepunkt seiner Macht möglicherweise 13.000 Einwohner (Cyphers). Die Stadt verfiel daraufhin und ging von 900 bis 700 v. Chr. In die Nacaste-Zeit über. Die Nacaste besaßen nicht die Fähigkeiten ihrer Vorfahren und fügten wenig Kunst und Kultur hinzu. Der Ort wurde einige Jahre vor der Palangana-Ära (600-400 v. Chr.) Aufgegeben. Diese späteren Bewohner steuerten einige kleine Hügel und einen Ballplatz bei. Die Stätte wurde über tausend Jahre lang aufgegeben, bevor sie während der spätklassischen Zeit der mittelamerikanischen Zivilisation wieder besetzt wurde, aber die Stadt erlangte nie wieder ihren früheren Ruhm.

Die archäologische Stätte

San Lorenzo ist ein weitläufiger Ort, der nicht nur die einstige Metropole San Lorenzo umfasst, sondern auch mehrere kleinere Städte und landwirtschaftliche Siedlungen, die von der Stadt kontrolliert wurden. Es gab wichtige sekundäre Siedlungen in Loma del Zapote, wo der Fluss im Süden der Stadt abzweigte, und in El Remolino, wo das Wasser im Norden wieder zusammenfloss. Der wichtigste Abschnitt der Stätte befindet sich auf dem Bergrücken, auf dem die Adels- und Priesterklassen lebten. Die Westseite des Bergrückens ist als „königliches Gelände“ bekannt, da hier die herrschende Klasse lebte. Dieses Gebiet hat einen Schatz an Artefakten hervorgebracht, insbesondere Skulpturen. Dort befinden sich auch die Ruinen eines bedeutenden Bauwerks, des „Roten Palastes“. Weitere Höhepunkte sind ein Aquädukt, interessante Denkmäler, die über das Gelände verstreut sind, und mehrere künstliche Gruben, sogenannte Lagunen, deren Zweck noch unklar ist.

Mauerwerk

Von der Olmekenkultur ist bis heute wenig erhalten geblieben. Das Klima des dampfenden Tieflands, in dem sie lebten, hat Bücher, Grabstätten und Gegenstände aus Stoff oder Holz zerstört. Die wichtigsten Überreste der olmekischen Kultur sind daher Architektur und Skulptur. Zum Glück für die Nachwelt waren die Olmeken talentierte Steinmetze. Sie konnten große Skulpturen und Steinblöcke für Mauerwerke über Entfernungen von bis zu 60 Kilometern transportieren. Die Steine ​​schwammen vermutlich teilweise auf stabilen Flößen. Das Aquädukt von San Lorenzo ist ein Meisterwerk der praktischen Ingenieurkunst. Hunderte tonnenschwere Basalttröge und -abdeckungen mit ähnlichen Schnitzereien wurden so ausgelegt, dass der Wasserfluss zu seinem Bestimmungsort, einer entenförmigen Zisterne, die von Archäologen als Monument 9 bezeichnet wurde, gefördert wurde.

Skulptur

Die Olmeken waren große Künstler und das bemerkenswerteste Merkmal von San Lorenzo sind zweifellos die mehreren Dutzend Skulpturen, die an der Stelle und in der Nähe von sekundären Stätten wie Loma del Zapote entdeckt wurden. Die Olmeken waren berühmt für ihre detaillierten Skulpturen von kolossalen Köpfen. Zehn dieser Köpfe wurden in San Lorenzo gefunden. Der größte von ihnen ist fast drei Meter groß. Es wird angenommen, dass diese massiven Steinköpfe Herrscher darstellen. Im nahe gelegenen Loma del Zapote stehen zwei fein geformte, fast identische "Zwillinge" zwei Jaguaren gegenüber. Es gibt auch einige massive Steinthrone an der Stelle. Insgesamt wurden in und um San Lorenzo Dutzende von Skulpturen gefunden. Einige der Statuen wurden aus früheren Werken herausgearbeitet. Archäologen glauben, dass die Statuen als Elemente in Szenen mit religiöser oder politischer Bedeutung verwendet wurden. Die Stücke würden mühsam bewegt, um verschiedene Szenen zu erstellen.

Politik

San Lorenzo war ein mächtiges politisches Zentrum. Als eine der ersten mittelamerikanischen Städte - wenn nicht die erste - hatte sie keine echten zeitgenössischen Rivalen und regierte über ein großes Gebiet. In der unmittelbaren Umgebung haben Archäologen viele kleine Siedlungen und Wohnhäuser entdeckt, die meist auf Hügeln liegen. Die kleineren Siedlungen wurden wahrscheinlich von Mitgliedern oder Ernennungen der königlichen Familie regiert. Kleinere Skulpturen wurden in diesen peripheren Siedlungen gefunden, was darauf hindeutet, dass sie als eine Form der kulturellen oder religiösen Kontrolle von San Lorenzo dorthin geschickt wurden. Diese kleineren Standorte wurden für die Produktion von Nahrungsmitteln und anderen Ressourcen genutzt und waren militärisch von strategischer Bedeutung. Die königliche Familie regierte dieses Mini-Reich von den Höhen von San Lorenzo.

Niedergang und Bedeutung

Trotz seines vielversprechenden Starts verfiel San Lorenzo in einen steilen Niedergang und war um 900 v. Chr. Ein Schatten seines früheren Selbst. Die Stadt würde einige Generationen später aufgegeben werden. Archäologen wissen nicht genau, warum der Ruhm von San Lorenzo so bald nach seiner klassischen Ära verblasst ist. Es gibt jedoch einige Hinweise. Viele der späteren Skulpturen wurden aus früheren herausgearbeitet, einige sind nur zur Hälfte fertiggestellt. Dies deutet darauf hin, dass möglicherweise rivalisierende Städte oder Stämme das Land kontrollierten, was den Erwerb neuer Steine ​​erschwerte. Eine weitere mögliche Erklärung ist, dass bei einem gewissen Bevölkerungsrückgang nicht genügend Arbeitskräfte vorhanden wären, um neues Material abzubauen und zu transportieren.

Die Ära um 900 v. ist auch historisch mit einigen klimatischen Veränderungen verbunden, die sich nachteilig auf San Lorenzo ausgewirkt haben könnten. Als eine relativ primitive, sich entwickelnde Kultur lebten die Menschen in San Lorenzo von einer Handvoll Kernkulturen, der Jagd und dem Fischfang. Ein plötzlicher Klimawandel könnte diese Pflanzen sowie die nahegelegene Tierwelt beeinträchtigen.

San Lorenzo ist zwar kein spektakulärer Ort für Besucher wie Chichén Itzá oder Palenque, aber dennoch eine äußerst wichtige historische Stadt und archäologische Stätte. Die Olmeken sind die "Eltern" -Kultur all jener, die später in Mesoamerika kamen, einschließlich der Maya und Azteken. Insofern ist jede Erkenntnis aus der frühesten Großstadt von unschätzbarem kulturellem und historischem Wert. Es ist bedauerlich, dass die Stadt von Plünderern überfallen wurde und viele unschätzbare Artefakte verloren gingen oder wertlos wurden, indem sie von ihrem Herkunftsort entfernt wurden.

Es ist möglich, die historische Stätte zu besichtigen, obwohl sich viele der Skulpturen derzeit an anderer Stelle befinden, wie z. B. im mexikanischen Nationalmuseum für Anthropologie und im Xalapa Anthropology Museum.

Quellen

Coe, Michael D. "Mexiko: Von den Olmeken zu den Azteken." Alte Völker und Orte, Rex Koontz, 7. Ausgabe, Thames & Hudson, 14. Juni 2013.

Cyphers, Ann. "San Lorenzo, Veracruz." Arqueología Mexicana, Nr. 87, 2019.

Diehl, Richard. "Die Olmeken: Amerikas erste Zivilisation." Ancient Peoples & Places, Gebundene Ausgabe, Thames & Hudson, 31. Dezember 2004.