Die Geschichte des chinesischen Neujahrs

Der wichtigste Feiertag in der chinesischen Kultur auf der ganzen Welt ist zweifellos das chinesische Neujahr, und alles begann aus Angst.

Die jahrhundertealte Legende über die Ursprünge der chinesischen Neujahrsfeier variiert von Erzähler zu Erzähler, aber jede Erzählung enthält die Geschichte eines schrecklichen mythischen Monsters, das den Dorfbewohnern nachjagt. Der Name des löwenähnlichen Monsters war Nian (年), was auch das chinesische Wort für "Jahr" ist.

Die Geschichten beinhalten einen weisen alten Mann, der den Dorfbewohnern rät, den bösen Nian abzuwehren, indem er mit Trommeln und Krachern laute Geräusche macht und rote Papierausschnitte und Schriftrollen an ihre Türen hängt, weil Nian Angst vor der Farbe Rot hat.

Die Dorfbewohner folgten dem Rat des alten Mannes und Nian wurde erobert. Am Jahrestag des Datums erkennen die Chinesen das „Vorbeigehen des Nian“ an, das auf Chinesisch als guo nian (过年) bekannt ist und für das Feiern des neuen Jahres steht.

Mondkalender

Das Datum des chinesischen Neujahrs ändert sich jedes Jahr, da es auf dem Mondkalender basiert. Während der westgregorianische Kalender auf der Erdumlaufbahn um die Sonne basiert, richtet sich das Datum des chinesischen Neujahrs nach der Erdumlaufbahn des Mondes. Das chinesische Neujahr fällt auf den zweiten Neumond nach der Wintersonnenwende. Andere asiatische Länder wie Korea, Japan und Vietnam feiern das neue Jahr ebenfalls mit dem Mondkalender.

Während Buddhismus und Daoismus während des neuen Jahres einzigartige Bräuche haben, ist das chinesische Neujahr viel älter als beide Religionen. Wie in vielen Agrargesellschaften steht das chinesische Neujahr im Zeichen eines Frühlingsfestes wie Ostern oder Pessach.

Je nachdem, wo es angebaut wird, dauert die Reissaison in China ungefähr von Mai bis September (Nordchina), von April bis Oktober (Yangtze River Valley) oder von März bis November (Südostchina). Das neue Jahr war wahrscheinlich der Beginn der Vorbereitungen für eine neue Vegetationsperiode.

Der Frühjahrsputz ist in dieser Zeit ein häufiges Thema. Viele chinesische Familien räumen während der Ferien ihre Häuser auf. Die Neujahrsfeier hätte auch die Langeweile der langen Wintermonate zerstören können.

Traditionelle Bräuche

Am chinesischen Neujahrsfest reisen Familien lange Strecken, um sich zu treffen und sich zu amüsieren. Bekannt als "Frühlingsbewegung" oder Chunyun (春运), findet in dieser Zeit eine große Migration in China statt, da sich viele Reisende der Menge stellen, um in ihre Heimatstädte zu gelangen.

Obwohl der Feiertag nur eine Woche dauert, wird er traditionell als 15-tägiger Feiertag gefeiert, wenn Feuerwerkskörper angezündet werden, Trommeln auf den Straßen zu hören sind, rote Laternen nachts leuchten und rote Papierausschnitte und Kalligraphien an den Türen hängen. Kinder erhalten rote Umschläge mit Geld. Viele Städte auf der ganzen Welt veranstalten Neujahrsparaden mit Drachen- und Löwentänzen. Die Feierlichkeiten enden am 15. Tag mit dem Laternenfest.

Essen ist ein wichtiger Bestandteil des neuen Jahres. Traditionelle Lebensmittel zu essen sind nIan Gao (süßer Klebreiskuchen) und herzhafte Knödel. 

Chinesisches Neujahr gegen Frühlingsfest

In China sind Neujahrsfeiern gleichbedeutend mit dem Frühlingsfest (春节 oder chūn jié), bei dem es sich in der Regel um eine einwöchige Feier handelt. Die Ursprünge dieser Umbenennung vom "Chinesischen Neujahr" zum "Frühlingsfest" sind faszinierend und wenig bekannt.

1912 benannte die neu gegründete chinesische Republik, die von der Nationalistischen Partei regiert wurde, das traditionelle Fest in "Frühlingsfest" um, um das chinesische Volk zum Übergang in die Feier des westlichen Neujahrs zu bewegen. In dieser Zeit waren viele chinesische Intellektuelle der Meinung, Modernisierung bedeute, alles so zu machen wie der Westen.

Als die Kommunisten 1949 die Macht übernahmen, galt die Neujahrsfeier als feudalistisch und religiös geprägt, was für ein atheistisches China nicht angemessen war. Unter der Kommunistischen Partei Chinas wurde das chinesische Neujahr einige Jahre nicht gefeiert.

In den späten 1980er Jahren jedoch, als China begann, seine Wirtschaft zu liberalisieren, wurden die Feierlichkeiten zum Frühlingsfest ein großes Geschäft. Seit 1982 veranstaltet China Central Television eine jährliche Neujahrsgala, die landesweit und über Satellit in die Welt ausgestrahlt wird.