Die Geschichte der japanischen Ninjas

Der Ninja aus Filmen und Comics - ein heimlicher Attentäter in schwarzen Gewändern mit magischen Fähigkeiten in den Künsten der Verschleierung und des Mordes - ist sicherlich sehr zwingend. Aber die historische Realität des Ninja ist etwas anders. Im feudalen Japan waren Ninjas eine niedrigere Klasse von Kriegern, die oft von Samurai und Regierungen als Spione rekrutiert wurden.

Ursprünge der Ninja

Die Entstehung des ersten Ninja, besser Shinobi genannt, ist schwer zu fassen, schließlich haben Menschen auf der ganzen Welt immer Spione und Attentäter eingesetzt. Die japanische Folklore besagt, dass der Ninja von einem Dämon abstammte, der halb Mensch und halb Krähe war. Es ist jedoch wahrscheinlicher, dass sich die Ninja im frühen feudalen Japan langsam zu einer gegnerischen Kraft gegenüber ihren Zeitgenossen der Oberschicht, den Samurai, entwickelten.

Die meisten Quellen weisen darauf hin, dass sich die Fähigkeiten, aus denen Ninjutsu, die Kunst der Ninjas, entwickelte, zwischen 600 und 900. Prinz Shotoku, der zwischen 574 und 622 lebte, soll Otomono Sahito als Shinobi-Spion eingesetzt haben.

Bis zum Jahr 907 war die Tang-Dynastie in China gefallen, was das Land in 50 Jahre Chaos stürzte und die Tang-Generäle zwang, über das Meer nach Japan zu fliehen, wo sie neue Kampftaktiken und Kriegsphilosophien brachten.

Chinesische Mönche kamen in den 1020er Jahren auch nach Japan, brachten neue Medikamente mit und bekämpften ihre eigenen Philosophien. Viele der Ideen stammten aus Indien und machten sich auf den Weg durch Tibet und China, bevor sie in Japan auftauchten. Die Mönche brachten Japans Kriegermönchen oder Yamabushi sowie Mitgliedern der ersten Ninja-Clans ihre Methoden bei.

Die erste bekannte Ninja-Schule

Für ein Jahrhundert oder länger entwickelte sich die Mischung aus chinesischer und einheimischer Taktik, die Ninjutsu werden sollte, zu einer Gegenkultur ohne Regeln. Es wurde erstmals um das 12. Jahrhundert von Daisuke Togakure und Kain Doshi formalisiert.

Daisuke war ein Samurai gewesen, aber er war in einem regionalen Kampf auf der Verliererseite und gezwungen, sein Land und seinen Samurai-Titel zu verlieren. Normalerweise würde ein Samurai unter diesen Umständen Seppuku begehen, Daisuke jedoch nicht.

Stattdessen durchstreifte Daisuke 1162 die Berge im Südwesten von Honshu, wo er Kain Doshi, einen chinesischen Kriegermönch, traf. Daisuke verzichtete auf seinen Bushido-Code und beide entwickelten zusammen eine neue Theorie der Guerillakriegsführung namens Ninjutsu. Daisukes Nachkommen gründeten den ersten Ninja Ryu oder die Schule, den Togakureryu.

Wer war der Ninja??

Einige der Ninja-Anführer oder Jonin waren beschämte Samurai wie Daisuke Togakure, die im Kampf verloren hatten oder von ihrem Daimyo entsagt worden waren, aber geflohen waren, anstatt rituellen Selbstmord zu begehen. Die meisten gewöhnlichen Ninjas stammten jedoch nicht aus dem Adel.

Stattdessen handelte es sich bei den niedrigrangigen Ninjas um Dorfbewohner und Bauern, die lernten, mit allen Mitteln zu kämpfen, die für ihre eigene Selbsterhaltung erforderlich waren, einschließlich der Verwendung von Heimlichkeit und Gift, um Attentate auszuführen. Infolgedessen waren die berühmtesten Festungen der Ninja die Provinzen Iga und Koga, die vor allem für ihre ländlichen Felder und ruhigen Dörfer bekannt sind.

Frauen dienten auch im Ninja-Kampf. Weibliche Ninja oder Kunoichi infiltrierten feindliche Burgen in der Gestalt von Tänzern, Konkubinen oder Dienern, die äußerst erfolgreiche Spione waren und manchmal sogar als Attentäter auftraten.

Samurai-Gebrauch des Ninja

Die Samurai-Lords konnten sich nicht immer in offenen Kriegen durchsetzen, wurden jedoch durch Bushido gezwungen, weshalb sie häufig Ninjas engagierten, um ihre schmutzige Arbeit zu verrichten. Geheimnisse könnten ausspioniert, Gegner ermordet oder Fehlinformationen gepflanzt werden, ohne die Ehre eines Samurai zu beschmutzen.

Dieses System übertrug auch Wohlstand an die unteren Klassen, da die Ninja für ihre Arbeit gut bezahlt wurden. Natürlich könnten die Feinde eines Samurai auch Ninja anheuern, und infolgedessen brauchten, verachteten und fürchteten die Samurai den Ninja in gleichem Maße.

Der Ninja "High Man" oder Jonin gab dem Chunin ("Middle Man") Befehle, der sie an das Genin oder den gewöhnlichen Ninja weitergab. Diese Hierarchie basierte leider auch auf der Klasse, aus der der Ninja vor dem Training stammte, aber es war nicht ungewöhnlich, dass ein erfahrener Ninja weit über seine soziale Klasse hinaus aufstieg.

Aufstieg und Fall der Ninja

Die Ninja entwickelten sich in der turbulenten Zeit zwischen 1336 und 1600. In einer Atmosphäre des ständigen Krieges waren Ninja-Fähigkeiten für alle Seiten unerlässlich und spielten eine Schlüsselrolle in den Nanbukucho-Kriegen (1336-1392), dem Onin-Krieg (1336-1392). 1460s) und die Sengoku Jidai oder Warring States Period, wo sie Samurai in ihren internen Machtkämpfen halfen.

Die Ninja waren ein wichtiges Werkzeug während der Sengoku-Zeit (1467-1568), aber auch ein destabilisierender Einfluss. Als Kriegsherr Oda Nobunaga als stärkster Daimyo auftauchte und zwischen 1551 und 1582 begann, Japan wieder zu vereinen, sah er die Ninja-Festungen in Iga und Koga als Bedrohung an, aber trotz der schnellen Niederlage und Kooptation der Koga-Ninja-Streitkräfte hatte Nobunaga größere Probleme Iga.

In dem, was später Iga Revolt oder Iga No Run genannt wurde, griff Nobunaga den Ninja von Iga mit einer überwältigenden Streitmacht von mehr als 40.000 Männern an. Nobunagas blitzschneller Angriff auf Iga zwang die Ninja, offene Schlachten zu führen, und infolgedessen wurden sie besiegt und in die nahe gelegenen Provinzen und in die Berge von Kii zerstreut.

Während ihre Basis zerstört wurde, verschwand der Ninja nicht ganz. Einige gingen in den Dienst von Tokugawa Ieyasu, der 1603 Shogun wurde, aber der stark reduzierte Ninja diente weiterhin auf beiden Seiten in verschiedenen Kämpfen. In einem berühmten Vorfall aus dem Jahr 1600 schlich sich ein Ninja durch eine Gruppe von Tokugawas Verteidigern auf der Burg Hataya und setzte die Flagge der belagerten Armee hoch am Eingangstor auf.

Die Edo-Zeit unter dem Tokugawa-Shogunat von 1603-1868 brachte Stabilität und Frieden nach Japan und beendete die Ninja-Geschichte. Ninja-Fähigkeiten und Legenden blieben jedoch erhalten und wurden verschönert, um die Filme, Spiele und Comics von heute zu beleben.