Immer mehr Menschen werden heute tätowiert und tragen nicht mehr das gleiche soziale Stigma wie früher. Aber wir haben nicht immer die Tattoo-Maschinen verwendet, die Sie in Ihrem Standard-Salon sehen.
Die elektrische Tätowiermaschine wurde am 8. Dezember 1891 von einem New Yorker Tätowierer namens Samuel O'Reilly offiziell patentiert. Aber selbst O'Reilly würde als erster zugeben, dass seine Erfindung tatsächlich eine Adaption einer Maschine war, die von Thomas Edison, dem Autographic Printing Pen, erfunden wurde. O'Reilly war Zeuge einer Demonstration des elektrischen Stifts, einer Art Schreibgerät, das Edison gebaut hatte, um Dokumente in Schablonen zu ätzen und dann zu kopieren. Der elektrische Stift war ein Fehler. Die Tätowiermaschine war ein uneingeschränkter, weltweiter Knaller.
O'Reillys Tätowiermaschine arbeitete mit einer Hohlnadel, die mit permanenter Tinte gefüllt war. Ein Elektromotor trieb die Nadel mit einer Geschwindigkeit von bis zu 50 Einstichen pro Sekunde in die Haut ein und aus. Die Tätowierungsnadel führte jedes Mal einen kleinen Tropfen Tinte unter die Hautoberfläche ein. Das ursprüngliche Maschinenpatent sah vor, dass Nadeln unterschiedlicher Größe unterschiedliche Tintenmengen liefern. Dies ist eine sehr designorientierte Überlegung.
Vor O'Reillys Innovation waren Tätowierungen - das Wort kommt vom tahitischen Wort "tatu", was "etwas markieren" bedeutet - viel schwerer zu machen. Tätowierer arbeiteten von Hand und perforierten die Haut bei der Installation ihrer Designs vielleicht dreimal pro Sekunde. O'Reillys Maschine mit 50 Perforationen pro Sekunde war eine enorme Verbesserung der Effizienz.
Weitere Verbesserungen und Verfeinerungen an der Tätowiermaschine wurden vorgenommen, und das moderne Tätowiergerät ist jetzt in der Lage, 3.000 Einstiche pro Minute zu erzielen.