Thermometer messen die Temperatur unter Verwendung von Materialien, die sich beim Erhitzen oder Abkühlen auf irgendeine Weise ändern. In einem Quecksilber- oder Alkoholthermometer dehnt sich die Flüssigkeit beim Erhitzen aus und zieht sich beim Abkühlen zusammen, sodass die Länge der Flüssigkeitssäule je nach Temperatur länger oder kürzer ist. Moderne Thermometer werden in Standardtemperatureinheiten wie Fahrenheit (in den USA verwendet) oder Celsius (in Kanada verwendet) oder Kelvin (hauptsächlich von Wissenschaftlern verwendet) kalibriert..
Bevor es das Thermometer gab, gab es das frühere und eng verwandte Thermoskop, das am besten als Thermometer ohne Skala beschrieben wurde. Ein Thermoskop zeigte nur die Temperaturunterschiede an, zum Beispiel konnte es zeigen, dass etwas heißer wurde. Das Thermoskop hat jedoch nicht alle Daten gemessen, die ein Thermometer beispielsweise für eine genaue Temperatur in Grad benötigt.
Mehrere Erfinder haben gleichzeitig eine Version des Thermoskops erfunden. 1593 erfand Galileo Galilei ein rudimentäres Wasserthermoskop, mit dem erstmals Temperaturschwankungen gemessen werden konnten. Heute wird die Erfindung von Galileo als Galileo-Thermometer bezeichnet, obwohl es sich definitionsgemäß eigentlich um ein Thermoskop handelte. Es war ein Behälter, der mit Zwiebeln unterschiedlicher Masse gefüllt war, von denen jede eine Temperaturmarkierung aufwies. Der Auftrieb des Wassers änderte sich mit der Temperatur. Einige der Zwiebeln sanken, während andere schwebten. Die niedrigste Birne zeigte die Temperatur an.
1612 brachte der italienische Erfinder Santorio Santorio als erster Erfinder eine numerische Skala auf sein Thermoskop. Es war vielleicht das erste grobe klinische Thermometer, da es zur Temperaturmessung im Mund eines Patienten platziert werden sollte.
Weder Galileos noch Santorios Instrumente waren sehr genau.
1654 erfand der Großherzog der Toskana, Ferdinand II., Das erste geschlossene Liquid-in-a-Glass-Thermometer. Der Herzog benutzte Alkohol als seine Flüssigkeit. Es war jedoch immer noch ungenau und verwendete keine standardisierte Skala.
Das erste moderne Thermometer, das Quecksilberthermometer mit einer standardisierten Skala, wurde 1714 von Daniel Gabriel Fahrenheit erfunden.
Daniel Gabriel Fahrenheit war der deutsche Physiker, der 1709 das Alkoholthermometer und 1714 das Quecksilberthermometer erfand. 1724 führte er die Standardtemperaturskala mit dem Namen Fahrenheitskala ein, mit der Temperaturänderungen präzise aufgezeichnet wurden Mode.
Die Fahrenheit-Skala unterteilt die Gefrier- und Siedepunkte von Wasser in 180 Grad. 32 ° F war der Gefrierpunkt von Wasser und 212 ° F war der Siedepunkt von Wasser. 0 ° F beruhten auf der Temperatur einer gleichen Mischung aus Wasser, Eis und Salz. Fahrenheit basierte seine Temperaturskala auf der Temperatur des menschlichen Körpers. Ursprünglich lag die Körpertemperatur des Menschen auf der Fahrenheit-Skala bei 100 ° F, seitdem wurde sie jedoch auf 98,6 ° F angepasst.
Die Celsius-Temperaturskala wird auch als "Celsius" -Skala bezeichnet. Celsius bedeutet "bestehend aus oder unterteilt in 100 Grad." Die Celsius-Skala wurde 1742 vom schwedischen Astronomen Anders Celsius erfunden. Die Celsius-Skala hat 100 Grad zwischen dem Gefrierpunkt (0 ° C) und dem Siedepunkt (100 ° C) von reinem Wasser bei Luftdruck auf Meereshöhe. Der Begriff "Celsius" wurde 1948 von einer internationalen Konferenz über Gewichte und Maße übernommen.
Lord Kelvin ging mit seiner Erfindung der Kelvin-Skala im Jahr 1848 einen Schritt weiter. Die Kelvin-Skala misst die äußersten Extreme von heiß und kalt. Kelvin entwickelte die Idee der absoluten Temperatur, das sogenannte "Zweite Gesetz der Thermodynamik", und entwickelte die dynamische Theorie der Wärme.
Im 19. Jahrhundert untersuchten Wissenschaftler die niedrigstmögliche Temperatur. Die Kelvin-Skala verwendet dieselben Einheiten wie die Celcius-Skala, beginnt jedoch bei Absolut Null, der Temperatur, bei der alles, einschließlich Luft, fest gefriert. Der absolute Nullpunkt ist 0 K, was 273 ° C entspricht.
Wenn ein Thermometer verwendet wurde, um die Temperatur einer Flüssigkeit oder Luft zu messen, wurde das Thermometer in der Flüssigkeit oder Luft gehalten, während eine Temperaturmessung durchgeführt wurde. Offensichtlich kann man nicht dasselbe tun, wenn man die Temperatur des menschlichen Körpers misst. Das Quecksilberthermometer wurde so angepasst, dass es zum Ablesen der Temperatur aus dem Körper entnommen werden kann. Das klinische oder medizinische Thermometer wurde mit einer scharfen Biegung in seiner Röhre modifiziert, die schmaler als der Rest der Röhre war. Diese enge Biegung hielt die Temperaturanzeige an Ort und Stelle, nachdem Sie das Thermometer durch einen Bruch in der Quecksilbersäule vom Patienten entfernt hatten. Aus diesem Grund schütteln Sie ein medizinisches Quecksilberthermometer vor und nach dem Gebrauch, um das Quecksilber wieder anzuschließen und das Thermometer wieder auf Raumtemperatur zu bringen.
1612 erfand der italienische Erfinder Santorio Santorio das Mundthermometer und vielleicht das erste rohe klinische Thermometer. Es war jedoch sperrig, ungenau und dauerte zu lange, um eine Lesung zu erhalten.
Die ersten Ärzte, die routinemäßig die Temperatur ihrer Patienten abnahmen, waren: Hermann Boerhaave (1668-1738), Gerard L.B. Van Swieten (1700-1772), Gründer der Wiener Medizinschule, und Anton De Haen (1704-1776). Diese Ärzte stellten fest, dass die Temperatur mit dem Fortschreiten einer Krankheit korrelierte, jedoch stimmten nur wenige ihrer Zeitgenossen zu, und das Thermometer war nicht weit verbreitet.
Der englische Arzt Sir Thomas Allbutt (1836-1925) erfand 1867 das erste praktische medizinische Thermometer, mit dem die Temperatur einer Person gemessen werden konnte. Es war tragbar, 6 Zoll lang und in der Lage, die Temperatur eines Patienten in 5 Minuten aufzuzeichnen.
Theodore Hannes Benzinger, Pionier der Biodynamik und Flugchirurg der Luftwaffe im Zweiten Weltkrieg, erfand das Ohrthermometer. David Phillips erfand 1984 das Infrarot-Ohrthermometer. Dr. Jacob Fraden, CEO der Advanced Monitors Corporation, erfand das weltweit meistverkaufte Ohrthermometer, das Thermoscan® Human Ear Thermometer.