LSD wurde am 16. November 1938 von dem Schweizer Chemiker Albert Hofmann in den Sandoz Laboratories in Basel, Schweiz, synthetisiert. Es dauerte jedoch einige Jahre, bis Albert Hofmann realisierte, was er erfunden hatte. LSD, bekannt als LSD-25 oder Lysergic Acid Diethylamide, ist ein psychoaktives halluzinogenes Medikament.
LSD-25 war die fünfundzwanzigste Verbindung, die während Albert Hofmanns Untersuchung von Lysergsäureamiden entwickelt wurde, daher der Name. LSD gilt als halbsynthetische Chemikalie. Der natürliche Bestandteil von LSD-25 ist Lysergsäure, eine Art Mutterkornalkaloid, das natürlich vom Mutterkornpilz gebildet wird, obwohl zur Herstellung des Arzneimittels ein Synthesevorgang erforderlich ist.
LSD wurde von Sandoz Laboratories als mögliches Kreislauf- und Atemstimulans entwickelt. Andere Mutterkornalkaloide waren zu medizinischen Zwecken untersucht worden. Zum Beispiel wurde ein Mutterkorn verwendet, um eine Geburt auszulösen.
Erst 1943 entdeckte Albert Hofmann die halluzinogenen Eigenschaften von LSD. LSD hat eine chemische Struktur, die dem Neurotransmitter Serotonin sehr ähnlich ist. Es ist jedoch immer noch nicht klar, was alle Wirkungen von LSD hervorruft.
Laut einem Road Junky-Autor dosierte sich "Albert Hoffman absichtlich [nach einer milderen Zufallsdosis] nur 25 mg, eine Menge, die er sich nicht vorstellen konnte, um irgendeinen Effekt zu erzielen. Hoffman stieg auf sein Fahrrad und fuhr nach Hause [aus dem Labor] und geriet in Panik. Er hatte das Gefühl, die Vernunft nicht mehr im Griff zu haben und konnte nur daran denken, von den Nachbarn Milch zu verlangen, um der Vergiftung entgegenzuwirken. "
Albert Hoffman schrieb dies über seine LSD-Erfahrung,
"Alles im Raum wirbelte herum, und die vertrauten Gegenstände und Möbelstücke nahmen groteske, bedrohliche Formen an. Die Dame nebenan, die ich kaum wiedererkannte, brachte mir Milch ... Sie war nicht mehr Frau R., sondern eine böse, heimtückische Hexe mit farbiger Maske. “
Sandoz Laboratories, das einzige Unternehmen, das LSD herstellte und verkaufte, vermarktete das Medikament erstmals 1947 unter dem Handelsnamen Delysid.
Es ist legal, Lysergsäure in den USA zu kaufen. Es ist jedoch illegal, Lysergsäure zu Lysergsäurediethylamid, dem psychoaktiven Medikament LSD, zu verarbeiten.