Das Jefferson-Mississippi-Missouri-Flusssystem

Das Jefferson-Mississippi-Missouri-Flusssystem ist das viertgrößte Flusssystem der Welt und dient Verkehr, Industrie und Freizeit als wichtigste Binnenwasserstraße in Nordamerika. In seinem Einzugsgebiet werden 41% der angrenzenden Vereinigten Staaten mit einer Gesamtfläche von mehr als 3.224.535 Quadratkilometern und insgesamt 31 US-Bundesstaaten und 2 kanadischen Provinzen mit Wasser versorgt.

Der Missouri River, der längste Fluss der Vereinigten Staaten, der Mississippi River, der zweitlängste Fluss der Vereinigten Staaten, und der Jefferson River bilden zusammen ein System mit einer Gesamtlänge von 6.352 km (3.979 Meilen). (Der Mississippi-Missouri River zusammen ist 3.709 Meilen oder 5.969 km).

Das Flusssystem beginnt in Montana am Red Rocks River, der schnell in den Jefferson River übergeht. Der Jefferson verbindet sich dann mit den Flüssen Madison und Gallatin in Three Forks, Montana, um den Missouri River zu bilden. Der Missouri River schlängelt sich durch North Dakota und South Dakota und ist Teil der Grenze zwischen South Dakota und Nebraska sowie zwischen Nebraska und Iowa. Nach Erreichen des Bundesstaates Missouri mündet der Missouri etwa 32 km nördlich von St. Louis in den Mississippi. Der Illinois River mündet an dieser Stelle ebenfalls in den Mississippi.

Später mündet der Ohio River in Kairo, Illinois, in den Mississippi River. Diese Verbindung trennt den oberen Mississippi und den unteren Mississippi und verdoppelt die Wasserkapazität des Mississippi. Der Arkansas River mündet nördlich von Greenville, Mississippi, in den Mississippi. Die letzte Kreuzung mit dem Mississippi ist der Red River nördlich von Marksville, Louisiana.

Der Mississippi teilt sich schließlich in eine Reihe von verschiedenen Kanälen, so genannten Verteilerkanälen, die an verschiedenen Stellen in den Golf von Mexiko münden und ein Delta bilden, eine dreieckig geformte Schwemmlandebene aus Schlick. Rund 18.100 Kubikmeter (640.000 Kubikfuß) werden jede Sekunde in den Golf geleert.

Das System kann leicht in sieben verschiedene Beckenregionen unterteilt werden, die sich an den Hauptzuflüssen des Mississippi befinden: das Missouri-Becken, das Arkansas-White-River-Becken, das Red-River-Becken, das Ohio-River-Becken, das Tennessee-River-Becken, das Upper-Mississippi-River-Becken und Senken Sie das Mississippi-Einzugsgebiet.

Die Bildung des Mississippi-Flusssystems

In jüngerer Zeit, vor ungefähr zwei Millionen Jahren, drangen immer wieder Gletscher mit einer Dicke von über 600 Fuß in das Land ein und zogen sich aus diesem zurück. Als die letzte Eiszeit vor ungefähr 15.000 Jahren endete, blieben riesige Mengen Wasser zurück, um die Seen und Flüsse Nordamerikas zu formen. Das Jefferson-Mississippi-Missouri-Flusssystem ist nur eines der vielen Wasserspiele, die die riesige Ebene zwischen den Appalachen im Osten und den Rocky Mountains im Westen füllen.

Geschichte von Transport und Industrie am Mississippi

Ab dem frühen 19. Jahrhundert waren Dampfschiffe das dominierende Transportmittel auf den Flusswegen des Systems. Geschäfts- und Erkundungspioniere nutzten die Flüsse, um sich fortzubewegen und ihre Produkte zu transportieren. Ab den 1930er Jahren erleichterte die Regierung die Schifffahrt auf den Wasserstraßen des Systems durch den Bau und die Wartung mehrerer Kanäle.

Heute wird das Jefferson-Mississippi-Missouri-Flusssystem hauptsächlich für industrielle Transporte verwendet, die landwirtschaftliche und verarbeitete Güter, Eisen, Stahl und Bergbauprodukte von einem Ende des Landes zum anderen befördern. Der Mississippi River und der Missouri River, die beiden Hauptstrecken des Systems, befördern jährlich 460 Millionen Kurztonnen (420 Millionen Tonnen) und 3,25 Millionen Kurztonnen (3,2 Millionen Tonnen) Fracht. Große Lastkähne, die von Schleppern geschoben werden, sind die gebräuchlichste Art, sich fortzubewegen.

Der immense Handel, der sich entlang des Systems abspielt, hat das Wachstum unzähliger Städte und Gemeinden gefördert. Einige der wichtigsten sind Minneapolis, Minnesota; La Crosse, Wisconsin; St. Louis, Missouri; Columbus, Kentucky; Memphis, Tennessee; und Baton Rouge und New Orleans, Louisiana.

Bedenken

Dämme und Deiche schützen am häufigsten vor zerstörerischen Überschwemmungen. Wichtige an den Flüssen Missouri und Ohio begrenzen die Wassermenge, die in den Mississippi fließt. Das Ausbaggern, dh das Entfernen von Sedimenten oder anderem Material vom Grund des Flusses, macht die Flüsse schiffbarer, erhöht jedoch auch die Wassermenge, die der Fluss aufnehmen kann - dies birgt ein höheres Risiko für Überschwemmungen.

Verschmutzung ist eine weitere Belastung für das Flusssystem. Die Industrie schafft Arbeitsplätze und Wohlstand, produziert aber auch eine große Menge Abfall, der nur in die Flüsse gelangt. Insektizide und Düngemittel werden ebenfalls in die Flüsse gespült, wodurch die Ökosysteme am Eingang und weiter flussabwärts zerstört werden. Staatliche Vorschriften haben diese Schadstoffe gebremst, aber die Schadstoffe gelangen immer noch in die Gewässer.