Der Mythos der Bra Burning Feministinnen der sechziger Jahre

Wer war es, der sagte: "Geschichte ist nur eine vereinbarte Fabel?" Voltaire? Napoleon? Es spielt keine Rolle (die Geschichte versagt uns in diesem Fall), weil zumindest die Stimmung solide ist. Geschichten zu erzählen ist das, was wir Menschen tun, und in einigen Fällen ist Wahrhaftigkeit verdammt, wenn die Wahrheit nicht so farbenfroh ist, wie wir es uns vorstellen können.

Dann gibt es den so genannten Rashomon-Effekt, bei dem verschiedene Menschen das gleiche Ereignis auf widersprüchliche Weise erleben. Und manchmal verschwören sich große Spieler, um eine Version eines Ereignisses über die andere zu bringen.

Brennen, Baby, brennen

Nehmen Sie die lang gehegte Annahme an, die selbst in einigen der angesehensten Geschichtsbücher zu finden ist, dass Feministinnen der 1960er Jahre gegen das Patriarchat demonstrierten, indem sie ihre BHs verbrannten. Von allen Mythen rund um die Frauengeschichte war das Brennen von BHs eine der hartnäckigsten. Einige wuchsen im Glauben daran auf, ganz gleich, ob es einer ernsthaften Gelehrten gelungen ist, festzustellen, dass keine frühe feministische Demonstration einen Mülleimer voller flammender Dessous beinhaltete.

Die Geburt eines Gerüchts

Die berüchtigte Demonstration, die dieses Gerücht hervorbrachte, war der Protest der Miss America von 1968. BHs, Gürtel, Nylons und andere einschnürende Kleidungsstücke wurden in einen Mülleimer geworfen. Vielleicht wurde die Tat mit anderen Protestbildern in Konflikt gebracht, die das Anzünden von Dingen in Flammen beinhalteten, nämlich öffentliche Anzeigen des Brennens von Entwurfskarten.

Aber der Hauptorganisator des Protests, Robin Morgan, behauptete in einem New York Times Artikel am nächsten Tag, dass keine BHs verbrannt wurden. "Das ist ein Medienmythos", sagte sie und sagte weiter, dass jede BH-Verbrennung nur symbolisch sei.

Medien-Falschdarstellung

Aber das hielt nicht eine Zeitung auf, die Atlantic City Press, von der Erstellung der Überschrift "Bra-burners Blitz Boardwalk" für einen von zwei Artikeln, die über den Protest veröffentlicht wurden. In diesem Artikel heißt es ausdrücklich: „Als die BHs, Gürtel, Falschen, Lockenwickler und Kopien der beliebten Frauenzeitschriften im Mülleimer der Freiheit verbrannten, erreichte die Demonstration den Höhepunkt der Lächerlichkeit, als die Teilnehmer ein kleines Lamm vorführten, das ein goldenes Spruchband trug 'Miss America.' "

Der Schreiber der zweiten Geschichte, Jon Katz, erinnerte sich Jahre später daran, dass es ein kurzes Feuer im Mülleimer gab - aber anscheinend erinnert sich sonst niemand an dieses Feuer. Und andere Reporter haben kein Feuer gemeldet. Ein weiteres Beispiel für die Verschmelzung von Erinnerungen? Auf jeden Fall waren dies nicht die wilden Flammen, die später von Medienpersönlichkeiten wie Art Buchwald beschrieben wurden, die sich zum Zeitpunkt des Protests nicht einmal in der Nähe von Atlantic City befanden.

Was auch immer der Grund sein mag, viele Medienkommentatoren, die die Frauenbefreiungsbewegung mit dem herablassenden Begriff "Women's Lib" umbenannten, haben diesen Begriff aufgegriffen und für ihn geworben. Vielleicht gab es ein paar BH-Brände als Nachahmung der angeblichen Demonstrationen, die nicht wirklich stattfanden, obwohl es bisher auch keine Dokumentation darüber gab.

Eine symbolische Handlung

Der symbolische Akt, diese Klamotten in den Mülleimer zu werfen, war als ernsthafte Kritik an der modernen Schönheitskultur gedacht, Frauen für ihr Aussehen und nicht für sich selbst zu schätzen. "Going braless" fühlte sich wie eine revolutionäre Handlung an, die über die sozialen Erwartungen hinausging.

Am Ende trivialisiert

Das Brennen von BHs wurde schnell als albern und nicht als ermächtigend banalisiert. Ein Gesetzgeber aus Illinois wurde in den 1970er Jahren zitiert, als er auf eine Lobbyistin der Equal Rights Amendment reagierte und Feministinnen als "braless, brainless broads" bezeichnete.

Vielleicht setzte es sich so schnell als Mythos durch, weil es die Frauenbewegung lächerlich und besessen von Kleinigkeiten machte. Der Fokus liegt auf BH-Brennern, die von größeren Themen wie gleichem Entgelt, Kinderbetreuung und reproduktiven Rechten abgelenkt sind. Da es sich bei den meisten Herausgebern und Autoren von Zeitschriften und Zeitungen um Männer handelte, war es sehr unwahrscheinlich, dass sie den Themen Glauben schenken, die das Brennen von BHs betrafen: unrealistische Erwartungen an die Schönheit und das Image von Frauen.