Der Nil und das Nildelta in Ägypten

Der Nil in Ägypten gehört mit einer Länge von 6.690 Kilometern zu den längsten Flüssen der Welt und entwässert eine Fläche von rund 2,9 Millionen Quadratkilometern. Keine andere Region unserer Welt ist so abhängig von einem einzigen Wassersystem, zumal sie sich in einer der ausgedehntesten und schwersten Wüsten unserer Welt befindet. Mehr als 90% der Bevölkerung Ägyptens leben heute in der Nachbarschaft des Nils und seines Deltas und sind direkt von ihm abhängig.

Aufgrund der Abhängigkeit des alten Ägyptens vom Nil hat die paläoklimatische Geschichte des Flusses, insbesondere die Veränderungen des Wasserklimas, das Wachstum des dynastischen Ägyptens mitgeprägt und zum Niedergang zahlreicher komplexer Gesellschaften geführt.

Physikalische Attribute

Es gibt drei Zuflüsse zum Nil, die in den Hauptkanal münden, der im Allgemeinen nach Norden fließt, um sich ins Mittelmeer zu entleeren. Der Blaue und der Weiße Nil vereinigen sich in Khartoum, um den Hauptnilkanal zu bilden, und der Atbara-Fluss mündet in den Hauptnilkanal im Nordsudan. Die Quelle des Blauen Nils ist der Tanasee; Der Weiße Nil stammt vom äquatorialen Viktoriasee und wurde in den 1870er Jahren von David Livingston und Henry Morton Stanley bestätigt. Die Flüsse Blue und Atbara bringen den größten Teil des Sediments in den Flusskanal und werden durch Sommermonsunregen gespeist, während der Weiße Nil das größere zentralafrikanische kenianische Plateau entwässert.

Das Nildelta ist ungefähr 500 km breit und 800 km lang. Die Küste, die auf das Mittelmeer trifft, ist 225 km lang. Das Delta besteht hauptsächlich aus abwechselnden Schichten von Schlick und Sand, die in den letzten zehntausend Jahren vom Nil niedergelegt wurden. Die Höhe des Deltas reicht von etwa 18 m über dem mittleren Meeresspiegel in Kairo bis zu einer Dicke von etwa 1 m oder weniger an der Küste.

Den Nil in der Antike benutzen

Die alten Ägypter verließen sich auf den Nil als Quelle für eine zuverlässige oder zumindest vorhersehbare Wasserversorgung, um die Entwicklung ihrer landwirtschaftlichen und dann kommerziellen Siedlungen zu ermöglichen.

Im alten Ägypten war die Überschwemmung des Nils so vorhersehbar, dass die Ägypter ihre jährlichen Ernten darauf planen konnten. Die Deltaregion überschwemmte sich jährlich von Juni bis September infolge des Monsuns in Äthiopien. Eine Hungersnot trat auf, wenn es zu wenig oder zu viel Überschwemmungen gab. Die alten Ägypter lernten durch Bewässerung die teilweise Kontrolle über das Hochwasser des Nils. Sie schrieben auch Hymnen an Hapy, den Nilflutgott.

Der Nil war nicht nur eine Wasserquelle für die Ernte, sondern auch eine Quelle für Fische und Wasservögel. Er war auch eine wichtige Verkehrsader, die alle Teile Ägyptens sowie Ägypten mit seinen Nachbarn verband.

Aber der Nil schwankt von Jahr zu Jahr. Von einer antiken Periode zur nächsten schwankten der Nillauf, die Wassermenge in seinem Kanal und die im Delta abgelagerte Schlammmenge, was eine reichliche Ernte oder verheerende Dürre mit sich brachte. Dieser Prozess geht weiter.

Technologie und der Nil

Ägypten wurde zum ersten Mal in der Altsteinzeit von Menschen besetzt und sie waren zweifellos von den Schwankungen des Nils betroffen. Die frühesten Hinweise auf technologische Anpassungen des Nils fanden sich in der Delta-Region am Ende der prädynastischen Periode zwischen 4000 und 3100 v. Chr., Als die Bauern mit dem Bau von Kanälen begannen. Weitere Neuerungen sind:

• Predynastic (1. Dynastie 3000-2686 v. Chr.) - Der Bau von Schleusentoren ermöglichte das absichtliche Überfluten und Entwässern von landwirtschaftlichen Feldern
• Altes Königreich (3. Dynastie 2667-2648 v. Chr.) - 2/3 des Deltas war von Bewässerungsarbeiten betroffen
• Altes Königreich (3.-8. Dynastie 2648-2160 v.Chr.) - Die zunehmende Trockenheit der Region führt zu fortschrittlichen Technologien wie dem Bau künstlicher Dämme und der Erweiterung und Ausbaggerung natürlicher Überlaufkanäle
• Altes Königreich (6.-8. Dynastie) - Trotz der neuen Technologien, die während des Alten Königreichs entwickelt wurden, nahm die Wasserversorgung zu, so dass es einen Zeitraum von 30 Jahren gab, in dem keine Überschwemmung des Deltas auftrat, was zum Ende des Alten Königreichs beitrug.
• New Kingdom (18. Dynastie, 1550-1292 v. Chr.) - Die Shadoof-Technologie (die sogenannte "Archimedes-Schraube", die lange vor Archimedes erfunden wurde) ermöglicht es den Bauern, mehrere Kulturen pro Jahr anzubauen
• Ptolemäische Periode (332-30 v. Chr.) - Die landwirtschaftliche Intensität nahm zu, als die Bevölkerung in die Deltaregion zog
• Arabische Eroberung (1200-1203 v. Chr.) - Schwere Dürrebedingungen führten zu Hungersnot und Kannibalismus, wie der arabische Historiker Abd al-Latif al-Baghdadi (1162-1231 v. Chr.) Berichtete.

Alte Beschreibungen des Nils

Aus Herodot, Heft II von Die Geschichten: "[F] oder es war mir klar, dass der Raum zwischen den oben genannten Gebirgen, der über der Stadt Memphis liegt, einst ein Golf des Meeres war, ... wenn es erlaubt ist, kleine Dinge mit großen zu vergleichen; und Klein sind diese im Vergleich, denn von den Flüssen, die den Boden in jenen Gebieten aufgeschüttet haben, ist keiner wert, mit einem einzigen der Mündungen des Nils verglichen zu werden, der fünf Mündungen hat. "

Ebenfalls aus Herodot, Buch II: "Wenn dann der Nilstrom in diesen arabischen Abgrund übergehen sollte, was würde diesen Abgrund daran hindern, sich mit Schlick zu füllen, während der Fluss weiter floss, jedenfalls innerhalb eines Zeitraums von zwanzigtausend Jahre?"

Aus Lucans Pharsalia: "Ägypten im Westen Girt von den spurlosen Syrten zurückgedrängt. Durch den siebenfachen Strom des Ozeans; reich an Glebe und Gold und Waren; und stolz auf Nil. Bittet um keinen Regen vom Himmel."

Quellen:

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• Santoro MM, Hassan FA, Wahab MA, Cerveny RS und Robert C Balling J. 2015. Ein aggregierter Index für die Televerbindung zum Klima in Verbindung mit historischen Hungersnöten in Ägypten der letzten tausend Jahre. Das Holozän 25 (5): 872 & ndash; 879.
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