Der Personen-Fall

In den 1920er Jahren führten fünf Frauen aus Alberta einen rechtlichen und politischen Kampf, um die Anerkennung von Frauen als Personen nach dem British North America Act (BNA Act) zu erreichen. Die wegweisende Entscheidung des British Privy Council, zu dieser Zeit die höchste Stufe für Rechtsmittel in Kanada, war ein Meilenstein für die Rechte der Frauen in Kanada.

Die Frauen hinter der Bewegung

Die fünf Alberta-Frauen, die für den Sieg im Persons Case verantwortlich sind, heißen jetzt "Famous Five". Sie waren Emily Murphy, Henrietta Muir Edwards, Nellie McClung, Louise McKinney und Irene Parlby.

Hintergrundinformationen zum Personenfall

Der BNA Act von 1867 schuf das Dominion of Canada und lieferte viele seiner Regierungsprinzipien. Das BNA-Gesetz verwendete das Wort "Personen", um sich auf mehr als eine Person zu beziehen, und "er", um sich auf eine Person zu beziehen. Eine Entscheidung im britischen Gewohnheitsrecht im Jahr 1876 unterstrich das Problem der kanadischen Frauen mit den Worten: "Frauen sind Personen in Sachen Schmerzen und Strafen, aber keine Personen in Sachen Rechte und Privilegien."

Als Emily Murphy, Sozialaktivistin in Alberta, 1916 zur ersten weiblichen Polizeibeamtin in Alberta ernannt wurde, wurde ihre Ernennung mit der Begründung angefochten, dass Frauen keine Personen im Sinne des BNA Act seien. 1917 entschied der Oberste Gerichtshof von Alberta, dass Frauen Personen sind. Diese Entscheidung galt jedoch nur in der Provinz Alberta, und Murphy erlaubte, ihren Namen als Kandidatin für den Senat auf Bundesregierungsebene vorzutragen. Der kanadische Premierminister Sir Robert Borden lehnte sie erneut ab, da sie nach dem BNA Act nicht als Person galt.

Berufung beim Obersten Gerichtshof von Kanada

Jahrelang unterschrieben Frauengruppen in Kanada Petitionen und appellierten an die Bundesregierung, den Senat für Frauen zu öffnen. Bis 1927 beschloss Murphy, den Obersten Gerichtshof von Kanada um Klärung zu ersuchen. Sie und vier andere prominente Frauenrechtlerinnen aus Alberta, die heute unter dem Namen Famous Five bekannt sind, unterschrieben eine Petition beim Senat. Sie fragten: "Umfasst das Wort" Personen "in Abschnitt 24 des British North America Act von 1867 weibliche Personen?"

Am 24. April 1928 antwortete der Oberste Gerichtshof von Kanada mit "Nein". Die Gerichtsentscheidung besagte, dass 1867, als das BNA-Gesetz verfasst wurde, Frauen weder stimmten, für ein Amt kandidierten noch als gewählte Beamte fungierten. im BNA-Gesetz wurden nur männliche Substantive und Pronomen verwendet; und da das britische Oberhaus kein weibliches Mitglied hatte, sollte Kanada die Tradition seines Senats nicht ändern.

Entscheidung des British Privy Council

Mit Hilfe des kanadischen Premierministers Mackenzie King legten die Famous Five Berufung gegen die Entscheidung des Obersten Gerichtshofs von Kanada beim Justizausschuss des Privy Council in England ein, dem zur Zeit höchsten Berufungsgericht Kanadas.

Am 18. Oktober 1929 verkündete Lord Sankey, Lord Chancellor des Privy Council, die Entscheidung des British Privy Council: "Ja, Frauen sind Personen ... und berechtigt, vorgeladen zu werden und Mitglieder des kanadischen Senats zu werden." In der Entscheidung des Geheimen Rates heißt es auch: "Der Ausschluss von Frauen aus allen öffentlichen Ämtern ist ein Überbleibsel von Tagen, das barbarischer ist als unser. Und für diejenigen, die sich fragen, warum das Wort" Personen "Frauen umfassen sollte, ist die offensichtliche Antwort, warum nicht?"

Erste kanadische Senatorin ernannt

1930, nur wenige Monate nach dem Personenfall, berief Premierminister Mackenzie King Cairine Wilson in den kanadischen Senat. Viele erwarteten, dass die Konservative Murphy die erste Frau sein würde, die aufgrund ihrer Führungsrolle im Personenverfahren in den kanadischen Senat berufen wurde, doch Wilsons Arbeit in der politischen Organisation der liberalen Partei hatte beim liberalen Premierminister Vorrang.