The Scarlet Letter -Zeichen

Der scharlachrote Brief, Nathaniel Hawthornes Roman von 1850 über Puritan Boston, damals als Massachusetts Bay Colony bekannt, erzählt die Geschichte von Hester Prynne, einer Frau, die ein uneheliches Kind zur Welt gebracht hat - eine schwere Sünde in der zutiefst religiösen Gemeinschaft.

Das Gleichgewicht der Erzählung findet in den sieben Jahren nach dem öffentlichen Aufschrei über ihr Verbrechen statt und konzentriert sich hauptsächlich auf ihre Beziehung zum verehrten Stadtminister Arthur Dimmesdale und dem neu angekommenen Arzt Roger Chillingworth. Im Laufe des Romans haben sich die Beziehungen dieser Figuren untereinander und zu den Bürgern der Stadt grundlegend verändert, was zur Enthüllung von allem geführt hat, was sie zu einem bestimmten Zeitpunkt verborgen halten wollten.

Hester Prynne

Prynne ist der Protagonist des Romans, der als Übertreter in der Gemeinde gezwungen ist, das gleichnamige Totem zu tragen. Da das Buch damit beginnt, dass Prynne bereits ihr Verbrechen begangen hat, gibt es keine Möglichkeit, ihren Charakter zu erkennen, bevor sie Stadtparia wird, aber nach dieser Änderung der Beziehungen findet sie sich in einem eigenständigen und tugendhaften Leben in einem Häuschen am Stadtrand ein. Sie widmet sich dem Nadelspitzen und beginnt, Arbeiten von bemerkenswerter Qualität zu produzieren. Dies und ihre wohltätigen Bemühungen in der Stadt bringen ihr ein wenig die Gnade der Stadtbewohner zurück, und einige von ihnen denken, dass „A“ für „fähig“ steht. (Interessanterweise ist dies das einzige Mal , abgesehen von einem Scherz, der Pearl, ihrer Tochter, gemacht wurde, dass der Brief eine konkrete Bedeutung hat).

Trotz ihrer guten Taten beginnen die Bürger, sich Sorgen über das wilde Verhalten von Pearl zu machen, und gehen sogar so weit, dass sie vorschlagen, das Mädchen von ihrer Mutter wegzunehmen. Als Prynne davon Wind bekommt, appelliert sie direkt an den Gouverneur und zeigt, wie beschützt sie ihre Tochter ist. Darüber hinaus unterstreicht dieser Moment Prynnes Weigerung, sich für ihr Verbrechen zu entschuldigen (wie es die Stadt sieht) und argumentiert direkt in Dimmesdale, dass es kein Verbrechen für eine Frau ist, ihrem Herzen zu folgen.

Später drückt sie ihre Unabhängigkeit erneut aus, als sie beschließt, Dimmesdale mitzuteilen, dass Chillingworth ihr Ehemann aus England ist, und Chillingworth mitzuteilen, dass Dimmesdale Pearl's Vater ist. Nach diesen Enthüllungen beschließt Prynne, nicht nur nach Europa zurückzukehren, sondern dies auch mit Dimmesdale zu tun und sich von Chillingworth zu befreien. Sogar als die Ministerin stirbt, verlässt sie Boston und tritt auf eigene Faust in die Alte Welt. Seltsamerweise beschließt sie später, in die Neue Welt zurückzukehren und sogar wieder den scharlachroten Brief zu tragen, aber es gibt wenig Anhaltspunkte dafür, dass sie dies zu diesem Zeitpunkt aus Scham tut. vielmehr scheint sie dies aus Ehrfurcht vor Demut und Ernsthaftigkeit zu tun.

Arthur Dimmesdale

Dimmesdale ist der junge und hoch angesehene puritanische Minister in der Kolonie. Er ist bekannt und wird von allen zutiefst religiösen Gemeinschaften verehrt, bleibt ihnen jedoch bis zum Ende des Romans, in dem er Pearl's Vater ist, verborgen. Infolgedessen fühlt er sich von Schuldgefühlen geplagt, so dass sich sein Gesundheitszustand zu verschlechtern beginnt. In diesem Fall wird ihm empfohlen, sich bei Roger Chillingworth, dem neu angekommenen Arzt, niederzulassen. Zuerst verstehen sich die beiden - beide wissen nichts über die Beziehung des anderen zu Prynne - gut, aber der Minister beginnt sich zurückzuziehen, als der Arzt ihn nach seiner offensichtlichen seelischen Angst fragt.

Dieser innere Aufruhr führt ihn eines Nachts zum Gerüst auf dem Stadtplatz, wo er der Tatsache gegenübersteht, dass er sich nicht dazu durchringen kann, seine Übertretungen öffentlich zu machen. Dies steht in direktem Gegensatz zu Prynne, die gezwungen war, diese Tatsache auf dem demütigendsten Weg öffentlich zu machen. Dies steht auch im Widerspruch zu seiner sehr mächtigen Persönlichkeit in der Öffentlichkeit, da er jede Woche vor einem Publikum spricht und allen bekannt ist. Obwohl er tatsächlich ein Zeichen auf seiner Brust der persönlichen Schande trägt, das Prynnes widerspiegelt, wird es erst nach seinem Tod veröffentlicht, wohingegen Prynnes Zeichen während ihres Lebens sehr öffentlich war.

Am Ende erkennt er die Angelegenheit etwas öffentlich und als etwas anderes als absolut sündig an. Und er tut Prynne recht, als sie den Gouverneur besucht, um zu argumentieren, dass Pearl ihr nicht weggenommen werden sollte, und er spricht für sie. Zum größten Teil repräsentiert Dimmesdale jedoch die innere, persönliche Schuld derer, die Gesetze und Normen überschreiten, im Gegensatz zu Prynne, die die öffentliche, gesellschaftliche Schuld tragen muss.

Roger Chillingworth

Chillingworth ist ein Neuzugang in der Kolonie und wird von den anderen Bürgern nicht bemerkt, wenn er während Prynnes öffentlicher Schande den Marktplatz betritt. Prynne bemerkt ihn jedoch nicht, weil er ihr vermutlich toter Ehemann aus England ist. Er ist viel älter als Prynne und schickte sie vor sich in die Neue Welt, woraufhin sie eine Affäre mit Dimmesdale hatte. Sie verbinden sich nach der Schande zum ersten Mal wieder, wenn Prynne im Gefängnis ist, weil Chillingworth ein Arzt ist, eine Tatsache, die er nutzt, um Zugang zu ihrer Zelle zu erhalten. Während sie dort sind, besprechen sie ihre Ehe und beide erkennen ihre eigenen Mängel an.

Chillingworth ist jedoch - wie sein Name andeutet - normalerweise nicht so emotional warm. Nachdem er von Prynnes Untreue erfahren hat, gelobt er, Rache an dem Mann zu üben, der ihn an sich gerissen hat. Die Ironie dabei ist natürlich, dass er mit Dimmesdale lebt, aber keine Kenntnis von der Beziehung des Ministers zu seiner Frau hat.

Angesichts seiner gebildeten Abstammung beginnt Chillingworth zu vermuten, dass Dimmesdale ein schlechtes Gewissen hat, aber er versucht trotzdem herauszufinden, warum. Selbst wenn er das Mal auf Dimmesdales Brust sieht, fügt er nicht alles zusammen. Dies ist ein interessanter Moment, da der Erzähler Chillingworth mit dem Teufel vergleicht und seine mangelnde Fähigkeit, sich mit anderen Menschen in Verbindung zu setzen, weiter hervorhebt. Trotz seines Wunsches nach Rache entzieht sich dieses Ziel ihm letztendlich, da Dimmesdale sein Geheimnis der gesamten Gemeinde preisgibt und dann sofort stirbt (und nicht weniger in Prynnes Armen). Auch er stirbt kurz danach, hinterlässt jedoch Pearl ein erhebliches Erbe.

Perle

Pearl ist das Produkt der Affäre von Prynne und Dimmesdale und symbolisiert diese. Sie wird kurz vor dem Beginn des Buches geboren und wird bis zur Fertigstellung des Buches sieben Jahre alt. Aufgrund des Ausschlusses ihrer Mutter vom Rest der Gemeinschaft wächst sie auch geächtet auf, ohne Spielgefährten oder Gefährten außer ihrer Mutter. Infolgedessen wird sie widerspenstig und unruhig - eine Tatsache, die trotz der Isolation von Mutter und Tochter von der Stadt die Aufmerksamkeit vieler einheimischer Frauen auf sich zieht, die versuchen, sie ihrer Mutter wegzunehmen. Prynne ist jedoch äußerst beschützerisch gegenüber ihrer Tochter und verhindert, dass dies geschieht. Trotz der Nähe des Paares erfährt Pearl nie die Bedeutung des scharlachroten Buchstabens oder die Identität ihres Vaters. Obwohl Chillingworth ihr eine beträchtliche Erbschaft hinterlässt, wird nie behauptet, dass sie von der Ehe seiner und ihrer Mutter erfährt.