Das US-amerikanische Lebensmittelsicherheitssystem

Die Gewährleistung der Lebensmittelsicherheit ist eine der Aufgaben der Bundesregierung, die wir nur bemerken, wenn sie fehlschlägt. In Anbetracht der Tatsache, dass die Vereinigten Staaten eine der am besten ernährten Nationen der Welt sind, sind weit verbreitete Ausbrüche von durch Lebensmittel übertragenen Krankheiten selten und in der Regel schnell zu kontrollieren. Kritiker des US-amerikanischen Lebensmittelsicherheitssystems verweisen jedoch häufig auf seine Multi-Agency-Struktur, die ihrer Meinung nach zu häufig ein schnelles und effizientes Handeln des Systems verhindert. Tatsächlich unterliegen die Lebensmittelsicherheit und -qualität in den USA nicht weniger als 30 Bundesgesetzen und -vorschriften, die von 15 Bundesbehörden verwaltet werden.

Das US-Landwirtschaftsministerium (USDA) und die Food and Drug Administration (FDA) teilen sich die Hauptverantwortung für die Überwachung der Sicherheit der US-Lebensmittelversorgung. Darüber hinaus haben alle Staaten ihre eigenen Gesetze, Verordnungen und Behörden, die sich der Lebensmittelsicherheit widmen. Die Bundeszentralen für die Kontrolle von Krankheiten (CDC) sind hauptsächlich für die Untersuchung lokaler und landesweiter Ausbrüche von durch Lebensmittel übertragenen Krankheiten zuständig.

In vielen Fällen überschneiden sich die Lebensmittelsicherheitsfunktionen von FDA und USDA. insbesondere Inspektion / Durchsetzung, Schulung, Forschung und Regelsetzung sowohl für einheimische als auch für importierte Lebensmittel. Sowohl USDA als auch FDA führen derzeit ähnliche Inspektionen in rund 1.500 Einrichtungen mit doppelter Gerichtsbarkeit durch - Einrichtungen, in denen Lebensmittel hergestellt werden, die von beiden Behörden reguliert werden.

Rolle des USDA

Das USDA ist in erster Linie für die Sicherheit von Fleisch, Geflügel und bestimmten Eiprodukten verantwortlich. Die Aufsichtsbehörde von USDA stützt sich auf das Bundesgesetz über die Fleischuntersuchung, das Gesetz über die Untersuchung von Geflügelprodukten, das Gesetz über die Untersuchung von Eiprodukten und das Gesetz über humane Methoden bei der Schlachtung von Tieren.

USDA überprüft alle im zwischenstaatlichen Handel verkauften Fleisch-, Geflügel- und Eiprodukte und überprüft importierte Fleisch-, Geflügel- und Eiprodukte erneut, um sicherzustellen, dass sie den US-Sicherheitsstandards entsprechen. In Eierverarbeitungsbetrieben prüft das USDA Eier vor und nach dem Zerbrechen für die weitere Verarbeitung.

Rolle der FDA

Die FDA, die durch das Bundesgesetz über Lebensmittel, Arzneimittel und Kosmetika und das Gesetz über das öffentliche Gesundheitswesen zugelassen ist, regelt andere Lebensmittel als die vom USDA geregelten Fleisch- und Geflügelprodukte. Die FDA ist auch für die Sicherheit von Arzneimitteln, Medizinprodukten, Biologika, Futtermitteln und Arzneimitteln, Kosmetika und strahlenemittierenden Geräten verantwortlich.

Am 9. Juli 2010 traten neue Vorschriften in Kraft, die der FDA die Befugnis zur Inspektion großer gewerblicher Eierfarmen erteilten. Vor dieser Regel überprüfte die FDA Eierfarmen unter ihren allgemeinen Aufsichtsbehörden, die für alle Lebensmittel gelten, und konzentrierte sich auf Farmen, die bereits mit Rückrufaktionen verbunden sind. Anscheinend trat die neue Regelung nicht früh genug in Kraft, um proaktive Inspektionen der an dem Rückruf von fast einer halben Milliarde Eiern auf Salmonellenbefall im August 2010 beteiligten Eierfarmen durch die FDA zu ermöglichen.

Rolle der CDC

Die Zentren für die Kontrolle von Krankheiten leiten die Bemühungen des Bundes, Daten über durch Lebensmittel übertragene Krankheiten zu sammeln, durch Lebensmittel übertragene Krankheiten und Ausbrüche zu untersuchen und die Wirksamkeit der Präventions- und Kontrollbemühungen zur Verringerung von durch Lebensmittel übertragenen Krankheiten zu überwachen. Die CDC spielt auch eine Schlüsselrolle beim Aufbau staatlicher und lokaler Gesundheitsepidemiologie-, Labor- und Umweltgesundheitskapazitäten, um die Überwachung lebensmittelbedingter Krankheiten und die Reaktion auf Ausbrüche zu unterstützen.

Unterschiedliche Behörden

Alle oben aufgeführten Bundesgesetze ermächtigen die USDA und die FDA zu unterschiedlichen Regulierungs- und Durchsetzungsbehörden. Beispielsweise können Lebensmittelprodukte, die unter die Zuständigkeit der FDA fallen, ohne vorherige Genehmigung der Agentur an die Öffentlichkeit verkauft werden. Auf der anderen Seite müssen Lebensmittelprodukte, die unter die Zuständigkeit von USDA fallen, vor der Vermarktung im Allgemeinen geprüft und genehmigt werden, damit sie den Bundesnormen entsprechen.

Nach geltendem Recht prüft UDSA kontinuierlich die Schlachthöfe und die Schlachtkörper von Schlachtfleisch und Geflügel. Außerdem besuchen sie jede Verarbeitungsanlage an jedem Betriebstag mindestens einmal. Für Lebensmittel, für die die FDA zuständig ist, schreibt das Bundesgesetz jedoch nicht die Häufigkeit der Inspektionen vor.

Bekämpfung des Bioterrorismus

Nach den Terroranschlägen vom 11. September 2001 haben die Lebensmittelsicherheitsbehörden des Bundes begonnen, die zusätzliche Verantwortung für die Bekämpfung des Risikos einer vorsätzlichen Kontamination von Landwirtschaft und Lebensmitteln - des Bioterrorismus - zu übernehmen.

Durch eine von Präsident George W. Bush im Jahr 2001 erlassene Verordnung wurde die Lebensmittelindustrie in die Liste der kritischen Sektoren aufgenommen, die vor möglichen Terroranschlägen geschützt werden müssen. Infolge dieser Anordnung wurde im Homeland Security Act von 2002 das Department of Homeland Security eingerichtet, das nun eine umfassende Koordinierung zum Schutz der US-amerikanischen Lebensmittelversorgung vor vorsätzlicher Kontamination bietet.

Schließlich wurden der FDA durch das Gesetz über die Sicherheit der öffentlichen Gesundheit und die Vorbereitung auf den Bioterrorismus von 2002 zusätzliche Durchsetzungsbehörden für die Lebensmittelsicherheit ähnlich denen des USDA zugestanden.

Zusammenarbeit mit staatlichen und lokalen Lebensmittelsicherheitssystemen

Nach Angaben des US-amerikanischen Gesundheitsministeriums (HHS) sind mehr als 3.000 staatliche, lokale und territoriale Behörden für die Lebensmittelsicherheit in Lebensmitteleinzelhandelsbetrieben in ihrem Hoheitsgebiet verantwortlich. Die meisten Bundesstaaten und Territorien haben getrennte Abteilungen für Gesundheit und Landwirtschaft, während die meisten Landkreise und Städte ähnliche Behörden für Lebensmittelsicherheit und Kontrolle haben. In den meisten Bundesstaaten und Ländern ist das Gesundheitsministerium für Restaurants zuständig, während das Landwirtschaftsministerium für die Lebensmittelsicherheit in Supermärkten zuständig ist.

Während die Staaten Fleisch und Geflügel kontrollieren, die in dem Staat verkauft werden, in dem sie hergestellt wurden, wird der Prozess vom USDA Food Safety and Inspection Service (FSIS) überwacht. Nach dem Wholesome Meat Act von 1967 und dem Wholesome Poultry Products Act von 1968 müssen staatliche Inspektionsprogramme mindestens den staatlichen Inspektionsprogrammen für Fleisch und Geflügel entsprechen. Das föderale FSIS übernimmt die Verantwortung für Inspektionen, wenn ein Staat seine Inspektionsprogramme freiwillig beendet oder den „mindestens gleichwertigen“ Standard nicht einhält. In einigen Bundesländern führen staatliche Mitarbeiter im Rahmen von bundesstaatlichen Genossenschaftskontrollverträgen Fleisch- und Geflügelkontrollen in bundesweit betriebenen Betrieben durch.