Auf der Erde befinden sich zwei Nordpole, die beide in der Arktis liegen: der geografische Nordpol und der magnetische Nordpol.
Der nördlichste Punkt auf der Erdoberfläche ist der geografische Nordpol, auch als Wahrer Norden bekannt. Es befindet sich bei 90 ° nördlicher Breite, hat jedoch keine spezifische Längengradlinie, da alle Längengradlinien am Pol zusammenlaufen. Die Erdachse verläuft durch den Nord- und Südpol und ist die Linie, um die sich die Erde dreht.
Der geografische Nordpol befindet sich ungefähr 725 km nördlich von Grönland inmitten des Arktischen Ozeans. Das Meer hat dort eine Tiefe von 4087 Metern. Meiste Zeit bedeckt Meereis den Nordpol, aber in letzter Zeit wurde Wasser um die genaue Position des Pols gesichtet.
Wenn Sie am Nordpol stehen, befinden sich alle Punkte südlich von Ihnen (Ost und West haben am Nordpol keine Bedeutung). Während die Erdrotation einmal alle 24 Stunden stattfindet, hängt die Rotationsgeschwindigkeit davon ab, wo man sich auf dem Planeten befindet. Am Äquator würde man 1.038 Meilen pro Stunde fahren; Jemand am Nordpol hingegen reist sehr langsam und bewegt sich kaum.
Die Längengrade, die unsere Zeitzonen festlegen, sind am Nordpol so eng, dass Zeitzonen bedeutungslos sind. In der Arktis wird daher UTC (Coordinated Universal Time) verwendet, wenn am Nordpol Ortszeit erforderlich ist.
Aufgrund der Neigung der Erdachse erlebt der Nordpol vom 21. März bis 21. September sechs Monate Tageslicht und vom 21. September bis 21. März sechs Monate Dunkelheit.
Etwa 400 km südlich des geografischen Nordpols liegt der magnetische Nordpol bei etwa 86,3 ° Nord und 160 ° West (2015) nordwestlich der kanadischen Insel Sverdrup. Dieser Standort ist jedoch nicht festgelegt und befindet sich auch täglich in ständiger Bewegung. Der magnetische Nordpol der Erde ist der Mittelpunkt des Magnetfelds des Planeten und der Punkt, auf den herkömmliche Magnetkompasse zeigen. Kompasse unterliegen auch einer magnetischen Deklination, die auf das unterschiedliche Magnetfeld der Erde zurückzuführen ist.
Jedes Jahr verschieben sich der magnetische Nordpol und das Magnetfeld, sodass die Benutzer von Magnetkompassen für die Navigation den Unterschied zwischen magnetischem Nordpol und wahrem Nordpol genau kennen müssen.
Der Magnetpol wurde erstmals 1831 bestimmt, Hunderte von Meilen von seinem heutigen Standort entfernt. Das Canadian National Geomagnetic Program überwacht die Bewegung des magnetischen Nordpols.
Auch der magnetische Nordpol bewegt sich täglich. Jeden Tag gibt es eine elliptische Bewegung des Magnetpols etwa 80 Kilometer von seinem durchschnittlichen Mittelpunkt entfernt.
Robert Peary, sein Partner Matthew Henson und vier Inuit werden allgemein als die Ersten anerkannt, die am 9. April 1909 den geografischen Nordpol erreichten (obwohl viele Verdächtige den genauen Nordpol um einige Meilen verfehlt haben)..
1958 überquerte das amerikanische Atom-U-Boot Nautilus als erstes Schiff den geografischen Nordpol. Heutzutage fliegen Dutzende von Flugzeugen über den Nordpol und verwenden dabei Großkreisrouten zwischen Kontinenten.